第五章 美女纠察队

第五章 美女纠察队

当我看到布莱克先生的绿色货车,卷起漫天的灰尘向我家开来,我赶紧把冰的柠檬水拿到前面阳台上,并且隔着纱窗对妈妈说:“妈,帮我把饼干拿出来,漂亮的‘少女队’来喽!”

纱门马上打开,但出来的并不是妈妈而是鲁瑟。他穿着白衬衫、蓝长裤,整洁的打扮好像星期天要上教堂似的。

苏珊、伊瑟、波妮一个接着一个从货车后面跳下来。鲁瑟只是站着观望,直到最漂亮的吉妮下车后,他才大步走向前问:“吉妮,你们好吗?”

没等到吉妮回答,最多嘴的波妮·布莱克就抢着说:“热死了,那壶柠檬水看起来真凉 。”

喝过柠檬水,吃完饼干后,我敲敲阳台的地板,执行我的任务,我说:“‘美少女俱乐部’现在正式开会,大家有没有问题?”

波妮迫不及待抢着说:“有,‘美少女俱乐部’从开始成立到现在为止,除了喝柠檬水和谈论‘猎虎者俱乐部’的男孩子之外,什么事也没做。”所有的人都点头表示同意。

波妮好像在决定一件大事,她带着微笑说:“本俱乐部现在需要的是,一个能提出新点子的人。”

吉妮也表现得很不寻常,她抓住波妮说话的空当插嘴说:“我们只是把一个会议换成另一个会议,什么事也没做,看来我们得换一个新会长。”

她们为吉妮所说的话鼓掌,我也觉得很有道理,我们的确只是在这里闲聊。想当初,是我建议组成俱乐部的,我告诉她们不能让“猎虎者”成为唯一的俱乐部,我还 说,当俱乐部的会员比当朋友好玩。但是现在我觉得有些丢脸,因为我的诺言并没有完全实现。然而“少女队”在毫不尊重我的情况下,就想换新会长,也叫我很生气。

我仰头对着天花板看,希望有好主意从天而降,但是眼睛看到的依然只是天花板。于是我闭上眼睛,突然有个念头闪过脑海。我挥手叫她们肃静:“我有个好主意,你们不要吵,我就告诉你们。”

波妮又开口说话了:“好玩吗?因为我还 得回去做家务,所以如果不好玩,我想……”

我打断她的话说:“肃静!‘旧十字教堂’下个月举行年度野餐,我想趁机向‘猎虎者’挑战接力赛。”

波妮说:“五个女生对五个男生。”

我说:“可以,但我们五个人要来点特别的,到时候我们要穿自己做的制服上场。”

一提到制服,几个女生马上眼睛为之一亮。我接着说:“我们用俱乐部的公款买大件的运动衫,然后在上面绣些花样。”

我用手在胸前比划说:“我们可以在这里绣一排字:‘阿肯色州波卡洪塔斯 美少女俱乐部’,如果要更大胆一点儿,我们可以把自己喜欢的人的名字绣上去。”说到这里,我感到已经在发挥会长的权威了。

波妮装出撒娇的音调说:“那你要绣菲利普·霍尔先生喽?”

我开心地大笑,所有烦恼都不见了。有时候我真的认为菲利普喜欢我,但有时候我又觉得万一我的成绩比他好,他大概就不会喜欢我了。他真的会这样吗?可是我也没办法,因为老师说,我如果要成为兽医,必须先有第一名的成绩。

星期六下午,我们这群“美少女”一齐到“忙碌蜜蜂廉价店”找白色的大运动衫。经过几番商量后,我们选了五件运动衫、五十卷绣线、五个绣花框、五包针,交给巴特汉先生结账。

他扬起眉头说:“你们这些女孩真是的,还 要让我分五次包装。”

我解释说:“这是不得已的,我们五个人又不住一起。”

他又抽出四个袋子,一面嘀咕说:“浪费我四个袋子钱。”

星期三的傍晚,我们在波妮家绣我们的运动衫,边吃零食边谈论“猎虎者俱乐部”的男生。我们还 给他们写了一封信,叫他们加紧练习,否则到时候会败得很难看。

接下来的聚会是在吉妮家。我们围坐在地毯上绣衣服,嘴里边吃爆米花,边谈着即将来临的胜利。突然外面传来声音:“砰!砰!砰……”

我们放下衣服,互相抓着手。波妮指着外面,嘴巴一张一闭,这是我第一次看到她说不出话的样子。最后还 是平常话很少的伊瑟开口说:“那……那……是什么声音。”

“我们去看看。”我拉着伊瑟,小心地走到门边。我向外偷看,正好瞧见两个人影飞奔离开,样子并不像大人。

波妮、吉妮和苏珊依然呆坐在那里,活像三座雕像。我说:“没事了,不管他们是谁,反正已经逃走了,我想我大概知道是谁了。”

伊瑟跟着我走到前阳台,看到有一块鸟窝大小的石头,上面粘着一张纸条,我把用口香糖粘着的纸条撕下来看,上面写着:“亲爱的‘美少女’,你们是丑八怪,又没人要,想打败我们,一辈子别想!”签名的是那几个臭男生,最后还 附注:“何必等到野餐那天,星期六学校操场见,看谁厉害!”

看完纸条大家都气得半死,波妮说:“要给他们一点教训,尤其是那个菲利普·霍尔。”

我对他们吓人的方式倒不觉得怎么样,但是他们骂我们丑八怪却惹火了我。他是说我们全部是丑八怪?还 是除了我之外的人是丑八怪?还 是只有我是丑八怪?我大叫:“臭男生,你们给我小心点儿!”

我把大家集合起来,给她们最后指示:“下星期六决定接受挑战!每个人的衣服前面都要绣上俱乐部的名字,到时候要让所有人看清楚,打败‘猎虎者’的是我们‘美少女’。”

第二天早上,菲利普没有到菜摊帮忙,我想,或许他在生气,再不然就是去练习赛跑,不过也有可能留在家里帮爸爸做事,但这个理由似乎是不可能的。

没有菲利普在身边,没有人可以聊天和玩游戏,但是我却一点儿也不觉无聊,因为我忙着绣衣服,忙着做生意,我的兽医梦就靠这些钱来实现。

到了星期五晚上睡觉前,我终于把衣服绣好了。虽然上面有些被本杰明弄脏的污点,但是看起来还 是很漂亮。

我正汲水准备洗衣服时,妈妈叫我早点儿上床,以免明天比赛没力气。她把衣服拿走时说:“你可以先去睡,衣服我来帮你洗。”

第二天早上太阳刚升起,我马上就醒了,感觉上我好像根本没睡觉,只是比赛前休息了一下。

厨房里,妈妈坐在餐桌前,桌上摆着一碗没有剥壳的豌豆,但她的手却放在大腿上。我从来没看过妈妈这样坐着没事干。我只说了一声:“妈,早安!”却把她吓了一大跳。

“看来我还 是得告诉你,”妈妈手握着碗说,“可是不知道应该怎么说……因为你的运动衫缩水了,而且缩得很小。”

爸爸开车载我到波卡洪塔斯 的大街上时,我看到“美少女俱乐部”的其他几个女孩,正靠在黄色的消火栓边。当她们看到我走过去,全部不约而同地摇头,好像我做错了什么事似的。是我没穿制服吗?不,制服在我手中的旧报纸里,我要让她们看一件令人不敢相信的事,反正她们也都没穿,可能是太懒了所以还 没绣完。

等我一走近她们,波妮就开始说,那是一种很普通的洗衣粉,收音机常常有广告。然后通常不会打搅别人说话的伊瑟也插嘴说,她用的是微温的水。我实在没耐心听她们讲那些我听不懂的事,我说:“你们叽里呱啦到底在说什么?洗衣粉和温水又是怎么回事?”

“我们说的是这个!”吉妮突然从包装袋里拿出那件白运动衫,但却已经缩得不成样子了,上面绣的字根本看不清楚。

花了我们那么多时间和金钱,结果却全部缩成这个样子,该找谁去讨回公道7.

“你们听我说,如果我们去找巴特汉先生,向他解释我们的情况,他会把钱退回给我们,也许他还 会向我们道歉。”我向她们提议。

波妮问:“巴特汉会是这种人吗?就我所知,他是个死不认错的人。就算他大白天撞倒了他妈妈,他也不会道歉。”

我反驳说:“波妮小姐,你难道一点儿都不相信‘人性本善’?”

没想到巴特汉还 有妈妈,这倒让我感到惊讶,我觉得把钱要回来的机会并不大。

尽管如此,我还 是以最慢的速度走进“忙碌蜜蜂廉价店”。其他几个人走得比我还 慢,她们把我推到柜台前面。看到可怕的巴特汉先生正在包一个鞋盒,我真希望这个时候的会长是别人,那么站到最前线的人就不会是我了。

巴特汉先生扬起眉毛看了我一眼,好像在问我要买什么,只是他不想开口说。

“嗯!啊……巴……巴特汉先生,我……我两个星期前在你这里买了一件运动衫,我用平常的方法去洗,结果却……”说着我把衣服从报纸中拿出来给他看。“她们五个人的也缩得跟我的一样。”我说。

他撅着嘴问:“你们买一件花了多少钱?”

“八毛九分。”我回答。

“你看,这就对了啊!”

我搞不懂他要我看什么,但是从他鼻孔“哼”了一声的情形来看,我知道他已经没耐性和我说话了。他说:“你们只花八毛九分买的东西,难道还 想穿一辈子吗?而且一件运动衫卖这个价钱,已经是够便宜的了。”

“才不是哪!”我纠正他说,“花八毛九分钱买一件还 没穿就缩水的衣服,那是太贵了。”

他像赶苍蝇似的挥手叫我们走开:“好啦!我已经听完你们的抱怨,现在赶快出去,我还 要做生意。”

我很客气地回答:“好的,很感激你听我们说话,但是我们真正想要的是你把钱退回给我们,因为不能水洗的衣服就不能卖给顾客。”

我们虽然像一群受惊吓的小鸡般走出他的店,但到了外面却越想越气。伊瑟不停地说:“太离谱了,你们说这像话吗?”

很不巧,这时候菲利普也带着“猎虎者”上了街,他们夸口要把我们打得落花流水,让我们以后没有脸再到镇上来。

我对菲利普说:“你别担心,反正我也不想再看到任何人。”说完我的脸上已经流下两行眼泪。

菲利普被我的眼泪吓着了,赶紧说:“不要紧,今天我们可以不要比赛,延迟到星期天‘旧十字教堂’的野餐时再说。”

我和菲利普握握手,表示一言为定。但是我已经说不出话来,于是波妮替我解释,吉妮则把缩小的衣服拿给男生看。菲利普马上说:“怎么可以这么轻易放过他,这简直是变相的抢劫。”

抢劫?菲利普这句话给了我一个启示。米勒警长的办公室不就在这条街的那一端吗?我们可以去找他帮我们讨回公道。

我们一行人浩浩荡荡往法院的办公室走去,警长一见到我,马上又把上次抓贼的事拿出来夸奖我,他说:“自从你立了大功之后,这附近就不再有牲畜被偷的事发生了。”

警长的赞美使我更有勇气把“抢劫”的事说出来。但是他听了后的表情却十分凝重,他说:“很抱歉,这件事我也帮不上忙。”

“怎么会……为什么?”我问警长。

警长把椅子往后一推,站起来说:“你们跟我来。”

外面草地上,一个正在晒太阳的老人,看我们一群孩子跟在警长后面跑,觉得十分好奇。我们走了三条街,最后到了警长的家。他带我们到后院去看。一个包尿布的小娃娃,穿着一件过大的运动衫。正在沙堆上玩,他看到警长就一直叫:“达达……达达……”

警长一把抱起小娃娃,然后问我们:“你们觉得我儿子的运动衫好看吗?”

我们十一个人走了老远的路,当然不只是为了看一件小娃娃的运动衫,但我还 是很有礼貌地回答:“那是一件不错的娃娃装。”

“嗯哼!是不错的娃娃装。”身高将近一百八十公分的警长说,“其实那不是娃娃装,而是上个星期六我在‘忙碌蜜蜂廉价店’给自己买的运动衫,花了我八毛九分钱,结果缩成了娃娃装。”

“你也受骗了!那么你为什么不……”

“虽然卖劣质商品会得罪顾客,但还 不能算犯法。”警长说。

“美少女”和“猎虎者”垂头丧气地走回大街上,活像战败的士兵。难道就这么认输了吗?我们有十个人,而巴特汉只有一个人。“等一等!这场战争我们不能就这么认输。”我以指挥官的口气对大家说。

菲利普问:“不认输?”

我觉得自己是“美少女俱乐部”最好战的会长。我说:“当然不认输。等一下我们在‘忙碌蜜蜂廉价店’的店门口一字排开,把缩水的衣服展示出来给大家看,巴特汉先生觉得不好意思,就会把钱退给我们。”

我的斗志一下子变得很高昂,开始跑起来,其他人也跟着我跑。在‘忙碌蜜蜂廉价店”的门口,我们一个女生、一个男生地成一字形排开。我说:“现在我们并肩作战,组成了名符其实的‘美少女猎虎队’。”

菲利普对我的建议好像无动于衷,于是我问他:“难道你愿意被称为‘漂亮老虎队’?”他只“哼”了一声,等于回答我的话。

有个胖女人带了三个小孩,朝这边慢慢走来。波妮便走上前去,把缩水的衣服摊在胸前给她看,只见那个胖女人摇摇头说:“我最好改去别的店买东西。”

第二个被我们说服的客人是我姐姐安妮,她说她到“便士商店”一样也可以买到洗甲水,不一定非到“忙碌蜜蜂”买。

安妮之后是瑞佛伦·罗斯 牧师,他也放弃了到“忙碌蜜蜂廉价店”买手帕的计划,他还 说:“你们真是一群可敬的纠察队。”

“可敬的什么?”我问他。

瑞佛伦牧师说:“任何代表上帝维护人间正义的人,我们就称他是‘纠察队’。”

长这么大以来,我从来不曾觉得自己像现在这么重要,而且也不曾替上帝执行过特别任务。

这时候又有一家五口朝“忙碌蜜蜂廉价店”的门口走去,我对着他们叫:“别到里面买东西,除非你们想买这种缩水的衣服。”我把运动衫高高举起来给他们看。

那位家庭主妇凑过来看了一下说:“天哪!这不是太可惜了吗?”

“到底发生了什么事?”巴特汉先生也出来观看。

我转头看着菲利普,因为我期望这时候他会站出来说几句话。但是这个自称是“猎虎者俱乐部”最勇敢的人,却只是傻站在那里,像个哑巴。

巴特汉先生巡视着我们这排“纠察队”,他说:“怎么都变成哑巴了?最好有一个人站出来告诉我,到底发生了什么事?”

我向前跨了一步说:“你应该知道,我们是在监视你的店,哼!巴特汉先生。”

“你说你们在干嘛?”巴特汉先生气得两道浓眉上下颤动。

“我们是……”我觉得口有点干,舌头好像被粘住了。“我们是在监视你!”谢天谢地,我终于把最重要的两个字说出来了。

“你们给我听着,”他说,“没有人可以监视我的店,懂吗?”

“是的,先生。”我回答。

“很好,”他露出很虚伪的笑容说,“那么你们赶快离开这里。”

想起瑞佛伦牧师所说的话,我又很勇敢地说:“不,我们不走。”

巴特汉先生提高嗓门吼道:“什么意思?你们最好乖乖离开。”

“会的,我们会离开。”巴特汉听到我的话,眼睛眨了一下,好像我说了一句外国话似的。

我又说了一次:“巴特汉先生,我知道你是镇上最有地位的商人,但是想要叫我们离开,除非你先退钱。”

从他的眼神,我感到他已经有些让步了,他说:“如果我退钱给你,那其他在我这里买过坏商品的人,也会要求我退钱。”

在我们的队伍中,有一个人喊道:“退钱!”接着大伙儿一齐喊:“退钱!退钱!我们要退钱!”连街上也有些行人跟着我们喊,声势非常浩大。

店主人垂下双手说:“好吧!好吧!顾客至上、服务第一是我做生意的准则,你们把衣服拿到柜台换钱。”巴特汉先生说话时虽然带着微笑,但谁都看得出来那种微笑是装出来的。

等到他把运动衫的钱退给我们的总务波妮·布莱克之后,我又对他说:“还 有一件事,巴特汉先生。”

“只要你们几位小姐满意,有什么不好说的,因为我的生意是建立在公平的原则上。”巴特汉先生回答。

我说:“好!那请你把绣线的钱也退给我们。”

“你说什么?”

我把收据拿给他看:“二块五毛钱的绣线,跟衣服一齐毁了。”

起先他几乎又要发脾气,但最后还 是忍下来了,把钱退给了我们。

“谢谢啦!巴特汉先生。”