北极熊之王

在遥远的北极冰山之间,住着北极熊之王。他年迈而身体庞大,头脑非常聪明。对所有认识他的熊都十分友好。他的身体上长着浓密的,又长又白,在光下闪着银光。他的爪子又结实又尖利,他可以在光滑的冰上安全地行走,捕捉鱼和海豹,将它们撕碎来作为自己的美餐。
当他走近海豹时,它们总是设法躲避他。可是,海鸥则不然,无论是白色的还 是灰色的,都喜欢他。因为他吃剩下的残羹剩饭为他们提供了丰盛的美餐。
他的臣民们在生病或遇到困难时都来找他。可是他们都很聪明地避开他的狩猎地点,以免妨碍他的兴致,引起他的愤怒。
狼群有时也到北极冰山上来,他们窃窃私语地说,北极熊之王虽不是魔法师,却能受到一个具有魔法之神的保护,好像世间没有什么东西能够伤害他,他总是能捕获大量的食物。日复一日,年复一年,他长得越来越高大,越来越强壮。
然而,终于有一天这位北极的霸王遇上了人类,他的智慧无济于事了。
这天,他走出冰山中的洞,看见一只船在布满浮冰的水流中划动着。船上,有几个人。
北极熊之王从未见过人类,因此,他朝着那只船走去。他怀着好奇心嗅到一股奇怪的气味,不知道是把他们当作朋友呢,还 是敌人?是食品呢?还 是腐肉?
当他走近水流的边沿时,一个人从船上站起来,手里拿着一个奇怪的东西,接着传来“呼”的一声巨响。这只北极熊吓呆了,他的大脑麻木了,思维停止了,他的四肢颤抖着,然后瘫下去,他的身体重重地倒在坚硬的冰上。
他只记得这些。
当他醒来的时候,感到庞大的躯体火辣辣的,疼痛难忍。因为人们从他的身上剥去了带着闪闪发亮的白的熊皮,把它带到一艘远处的大船上。
在他的上空,盘旋着几千只海鸥,他们都是他的朋友。他们不知道自己的恩人是否真的死了,是否可以吃掉他。可是,当他们看见他抬起头,呻吟着,浑身颤抖着的时候,他们知道他并没有死,仍然活着。其中一只海鸥对他的同伴们说:
“狼说得对,我们的王确实受到了神的保护,连人都杀不死他。眼下,他正因为没有皮而受苦。让我们报答一下他对我们的恩惠,我们大家从身上取下尽可能多的羽给他。”
这个想法使海鸥们很高兴。一只又一只的海鸥用嘴巴取下翅膀下面最柔软的羽,然后飞下来,将羽轻轻地放在北极熊之王的身上。
这时,他们异口同声地向他呼喊着:
“勇敢些,朋友!我们的羽就像你自己蓬松的一样,又柔软又美丽。它们能使你抵御寒风,在你睡眠的时候,给你以暖,鼓足勇气,活下去!”
北极熊之王坚强地忍受着巨痛,活了下来,又变得强壮起来。
北极熊之王身上的羽丰满起来,就像自己的皮一样覆盖了他的全身。大多数的羽是纯白色的,其中灰色的海鸥羽使君主的色有些斑驳。
在那年夏天以后的日子里,以及整整六个月的黑夜,他独自居住在冰里,偶尔出去捕鱼和捕捉海豹。他对自己身上覆盖着的羽并不感到羞耻,只是有些不惯。他避免与他的同胞们相遇。