药剂师的伟大发现——太阳黑子周期

《药剂师的伟大发现——太阳黑子周期》

施瓦布最初只是德国的一个职业药剂师,但他却十分爱好天文,是一个狂热而又异常勤奋的天文迷。他从1826年开始对太阳进行观测,想利用“火神星”凌日的机会发现它。只要天气晴朗,他的观测从不间断。施瓦布为了把太阳黑子与“火神星”区别开来,每天都坚持把日面上的黑子画下来,坚持了整整17年的时间。可是,直到1843年,施瓦布始终没有找到“火神星”的踪影。

有一天,施瓦布把17年来积累了几柜子的黑子图,全部翻出来进行比较,想从中寻觅到“火神星”的蛛丝马迹。

可是,万万没有想到的是,他朝思暮想的“火神星”始终没有露面,却意外地发现了另外一种现象——太阳黑子的11年周期变化。

这顿时令他高兴异常,于是他马上将自己的发现写成论文,寄到天文期刊编辑部。

原来,编辑们看他只不过是一个普通药剂师,对他的论文根本不屑一顾,也无瑕理睬他。

然而,施瓦布并没有因此而气馁,愈是有这般遭遇,他就愈是不甘于失败。于是,他仍然继续坚持每天的观测工作。

时间就这么一天天地过去了。16年后,也就是1859年,施瓦布已年近古稀,成了头发斑白的老人。他始终没有见到“火神星”的踪影,而太阳黑子变化的规律却更加明显了。

于是,他把自己的观测成果告诉了一位天文学家,这位天文学家立即把施瓦布这一重大发现整理成论文公之于世。

“这次会不会再像上次那样,仍石沉大海呢?”施瓦布开始担心起来。

出乎意料的是,这篇论文公布不久,就收到了回音。他的发现,立即受到了天文学家的极大重视,并很快得到了证实。

现在,太阳活动的11年周期变化已成为大家公认的太阳活动的基本规律。

【拓展知识】

1904年,英国的一位名叫爱德华·蒙德的天文学家,发现了一幅奇异的景象,记录太阳黑子周期变化的图表,竟是一只只翩翩起舞的“蝴蝶”。

蒙德以纬度为纵坐标,以时间(年份)为横坐标,绘出太阳黑子的分布图后,发现渐渐靠近赤道的太阳黑子就像蝴蝶的两只翅膀。如果把几个太阳黑子周期的图案绘制在一起,就组成了一连串翩翩起舞的“蝴蝶”。

科学家们正致力于研究这个神奇的太阳黑子“蝴蝶图”,试图揭开这幅太阳黑子“蝴蝶图”的秘密。这样就可以让科学工作者更好地预测太阳风暴何时来临。因为太阳风暴爆发时,会给人类带来很多影响,如影响通讯、威胁卫星、破坏臭氧层等,这些都与人们的生活息息相关。因此,对太阳黑子“蝴蝶图”的研究,具有十分重要的意义。

【拓展知识】

太阳黑子的出现,有的年份多,有的年份少,有时甚至几天、几十天日面上都没有黑子。天文学家们早已注意到,太阳黑子从最多(或最少)的年份到下一次最多(或最少)的年份,大约相隔11年。也就是说,太阳黑子有平均11年的活动周期,这也是整个太阳的活动周期。天文学家把太阳黑子最多的年份称为“太阳活动峰年”,把太阳黑子最少的年份称为“太阳活动宁静年”。