第十九章 平安夜

第十九章 平安夜

雪下了整整一天,大片大片柔软的雪花纷纷扬扬飘落下来。风停了,地上积了厚厚一层雪。爸傍晚出去做杂活儿的时候,总是随手带一把铁铲。

“唔,这是个银色的圣诞节。”他说。

“是啊,而且我们全家都在一起,大家都平平安安,所以这一定是一个快乐的圣诞节。”说。

测量员的房子藏着各种秘密。玛丽织了一双崭新的暖的袜,想送给爸做圣诞礼物。劳拉在的碎布包里找到一块丝布给爸做了一个领结,又找来以前在小屋里的布帘子,和卡琳一起在阁楼里给做了一条围裙。在碎布包里,她们还 找到了漂亮的白棉布,劳拉从白棉布上剪了一块,玛丽悄悄地用针线把棉布边缘缝好,针脚细密均匀,给做了一条手绢。她们把手绢放在围裙的口袋里,用包装纸把围裙包好,然后藏在玛丽盒子里用来做拼布被的碎布块下面。

家里有条毯,毯两头有红绿相间的条纹。毯已经破旧了,但两头还 是好好的。从上面剪下一块,用来给玛丽做睡鞋。劳拉和卡琳一人帮着做了一只,还 用细绳和纱线做了穗带。她们把这双鞋子小心翼翼地藏在的卧室里,生怕玛丽发现这个秘密。

劳拉和玛丽想给卡琳织一双手套,可她们却没有足够的棉线。家里有一些白色的棉线,一些红色棉线,一些蓝色棉线,可是每一种都不够做成一双手套。

“我有办法了!”玛丽说,“我们用白色棉线来织手掌的部分,手腕的部分织成红色和蓝色相间的条纹!”每天早晨,趁卡琳还 在阁楼上整理她的铺的时候,劳拉和玛丽就抓紧时间织那双手套,等她们听到卡琳下楼的声音,立马把手套藏到玛丽的编织篮里。现在,那双手套已经大功告成了。

格丽丝的圣诞礼物是所有礼物中最漂亮的。大家围坐在暖的屋子里神情专注地做着这件礼物,因为格丽丝还 小,还 不知道大家在做什么呢。

小心翼翼地从包裹里取出天鹅绒,剪下一块来给格丽丝做一顶兜帽。天鹅绒料子十分贵重,不让任何人去碰它,她亲自一针一线地缝制着兜帽。不过,她让劳拉和卡琳在碎布包里找了一块蓝色的丝布,用来做兜帽的衬里。这样一来,把衬里缝在兜帽里,帽子就不容易扯破了。

随后,在碎布包里找出一大块柔软的羊布料,那曾经是最好的一条冬裙。裁剪下一些布料,给格丽丝做了一件小大衣。劳拉和卡琳帮忙把小大衣缝好、熨好,玛丽则帮着缝好下摆的衣边。然后,在小大衣上缝了一个柔软的天鹅绒领子,又给衣袖的袖口缝上天鹅绒。

这件镶了天鹅绒边的蓝色大衣,配上一顶别致的天鹅绒帽子,帽子的衬底蓝蓝的,如同格丽丝的蓝眼睛,真是漂亮极了。

“这身衣服就像洋娃娃的衣服。”劳拉说。

“格丽丝穿上这身衣服,会比所有的洋娃娃都可。”玛丽激动地说。

“噢,那我们现在就给她穿上吧!”卡琳兴奋极了,情不自禁地说。

不过却说,要把衣服和帽子收起来,等圣诞节再拿出来。现在,她们都急不可耐地盼着明天早晨的到来呢。

爸出去打猎了。他说,他准备打一只这个地方最大的长耳兔来做圣诞午餐。他说到做到。爸果真带着一只大兔子回到家,她们还 是第一次见着这么大的兔子呢。爸把兔皮剥了下来,把兔肉清理干净,再冰冻起来,放在后面的单顶小屋里,准备明天烤来吃。

爸从马厩回到屋里,使劲跺掉鞋上的雪,捋掉须上结着的冰,伸出双手在炉灶上取暖。

“哇!”爸说,“平安夜的天气真是冷啊,这么冷的天气,圣诞老人都不敢出门啦。”爸向卡琳眨了眨眼睛。

“我们不需要圣诞老人!我们早就——”卡琳突然意识到了什么,立刻用手捂着嘴,又看了看劳拉和玛丽,生怕她们注意到她差点儿就说出了秘密。

爸转了身,让炉火烤烤背。他愉快地看着大家。

“我们都舒舒服服地待在屋子里。”爸说,“艾伦、山姆、大卫住的地方也很暖舒适,我还 给它们多喂了一些饲料,让它们也欢度平安夜。是啊,这个平安夜一切是多么美好,是吧,卡洛琳?”

“是的,查尔斯 ,是很好。”说。她把一碗热气腾腾的玉米糊端上桌,然后倒上牛,“过来吃饭吧。吃一顿热气腾腾的晚餐,身子一下子就会暖和起来,这比其他什么都奏效呢,查尔斯 。”

吃晚餐的时候,他们不由自主地谈起了以往的圣诞节。他们一家人已经在一起度过了好多个圣诞节了,这一次他们又聚在一起。他们身子暖暖的,吃得饱饱的,大家都开心极了。在楼上劳拉的盒子里,还 躺着布娃娃夏洛蒂,那是劳拉住在大森林时,从袜套里得到的圣诞礼物呢。

在印第安保留区过圣诞节时,她们得到的锡杯子和一分钱的硬币已经不见了,不过,劳拉和玛丽永远记得德华先生,他步行了六十公里,从独立镇的圣诞老人手里给她们带回了这些礼物,然后又独自一个人走回去。自从德华先生一人沿着弗底格里斯 河离开后,她们再也没有听到他的消息,他们好想知道他的近况如何。

“不管他在哪儿,我们都真心祝福他和我们一样幸运。”爸说。不管德华身处何方,他们都会永远记住他,并衷心祝愿他幸福快乐。

“而你好好的在这儿,爸,”劳拉说,“你没有在那场暴风雪中迷路。”那天爸差点儿赶不回家,她们都害怕爸再也回不到家了。有好一阵子,她们都默默地注视着爸,回想起那个至今让人后怕的圣诞节。

的眼里噙满了泪水。她想极力控制住自己,把泪水藏起来,可最后还 是不得不用手拭去眼泪。大家都装着没看见。“真要感谢上帝,查尔斯 。”说着,又耸了耸鼻子。

爸突然笑起来。“那是老天爷和我开玩笑呢!”他说,“我饿了三天三夜,只吃了点牡蛎饼干和圣诞糖果,饿得差点儿就咽气了。谁知道我一直躲在我们那条小溪的堤岸下,离家还 不到一百米!”

“我觉得最美好的圣诞节,是有‘主日学校圣诞树’的那次。”玛丽对卡琳说,“那时你还 小,已经记不清了。但是,哇!那个圣诞节真是美妙无比啊!”

“其实所有的圣诞节都比不上这个圣诞节,”劳拉说,“因为现在卡琳已经长大了,可以记住一些事情了,而且我们还 有了格丽丝。”卡琳现在好好的,幸好狼没伤害她。格丽丝坐在的腿上,她的头发像光一样金光灿灿,眼睛像紫罗兰一样蓝汪汪的。

“是的,这是最好的圣诞节,”玛丽承认说,“不过,也许到了明年,这儿就有主日学校了。”

玉米粥已经喝完了。爸喝干净碗里的最后一滴牛,然后喝起茶来。“唔,”他说,“我们没有圣诞树,银湖这一带连灌木丛也没有。更何况我们也不需要这些,反正就我们一家人,又没客人来访。不过,我们可以自己举行一个小小的主日学校庆祝会,玛丽。”

他去拿来小提琴盒子,和劳拉洗好餐具,再把它们放好。爸调好琴弦,在琴弓上涂上松香。

玻璃窗户上结了厚厚一层霜花,连门缝里也塞满了霜花。窗外,鹅般的大雪纷纷扬扬。红白相间的桌布上放着一盏油灯,发出明亮的光,炉灶里的火在熊熊燃烧。

“刚吃了饭,不能马上唱歌。”爸说,“我先来拉拉琴吧。”

爸快活地拉起了《到俄亥俄河的下游去》和《为何铃声响得如此悦耳》,以及——

叮叮当,叮叮当,

铃儿响叮当,

我们滑雪多快乐,

我们坐在雪橇上!

爸停下来,乐呵呵地看着大家。“你们准备好了吗?”

小提琴的乐曲一下发生了变化,接下来将演奏一首赞美诗。爸拉了几个音符,接着和大家齐声唱道:

是的,光明媚的早晨,

好日子已经来临,

在全新的金色黎明,

全世界即将苏醒。

众国之民欢聚一堂,

大家齐声高呼——

来吧,让我们攀上主的山巅!

主会教导我们,让我们明白他的方向,

我们将沿着他的道路不断向前进。

小提琴的琴声突然变得有点儿凌乱,爸好像沉浸在了自己的思绪中。但是过了一会儿,琴声从凌乱中走出来,旋律变得十分柔和,大家又跟着琴声唱起来:

照耀着草儿生长,

露珠滋润着花儿绽放,

一双双眼睛多么明亮,

注视着秋日初升的太

体贴柔的语言,

真诚友好的笑容,

比夏日更暖,

比露珠更闪亮。

世界湛的艺术数不甚数,

给予我们的却微乎其微。

即使是黄金和宝石,

也无法满足人的贪欲。

但是,噢,

如果人们齐聚在圣坛火炉前

言语柔,笑容甜美,

那世界将会变得多美好!

突然,玛丽在琴声中尖叫起来:“什么声音?”

“怎么了,玛丽?”爸问。

“我想我听到了——你们听!”玛丽说。

他们屏气凝神仔细听着。油灯发出噗噗的声音。炉灶里的煤轻轻地裂开。从结满白霜的窗户往外望去,漫天飞扬的雪花闪烁着银白色的光芒。

“你觉得你听见什么了,玛丽?”爸问。

“声音听起来像是——又响起来了!”

这一次他们全都听见了。在外面的黑夜中,在暴风雪中,有个男子在一遍接一遍地叫喊着。声音就在房子附近。

大吃一惊,从椅子上跳起来:“查尔斯 !这究竟是谁啊?”