第三章 第一次坐火车

第三章 第一次坐火车

当这激动人心的一刻到来时,劳拉几乎不敢相信这是真的。一个礼拜接一个礼拜,一个月接一个月,时间好像永远没有了尽头,现在这一切全都过去啦。梅溪、那幢木屋,以及那些熟悉的坡地和田野全都消失不见了,以后她再也看不见它们了。最后那几天,她忙得不可开,要收拾行李、打扫房间、擦洗地板、洗熨衣服,最后那几分钟里,她更是忙成了一,匆匆洗完澡,抓紧时间换好衣服。在一个平常日子里的清晨,她们穿着浆洗得干干净净的衣服,并排坐在候车室里的长凳上,等着买票。

再过一个小时,她们就要坐上火车啦。

两只行李包放在候车室外洒满光的站台上。劳拉按照的吩咐,既要照看着这两只包,也要照看着格丽丝。格丽丝穿着浆洗过的洁白的亚麻布小裙子,戴着一顶遮帽,静静地坐着,两只脚伸得直直的,脚上穿着一双小小的新鞋。在售票窗口,正小心翼翼地从钱包里取出钱来。

坐火车挺花钱的。以前,他们坐篷车从不花一分钱。在如此美丽的清晨,要是能坐上一辆篷车,在一条从未走过的路上自由徜徉,那种感觉简直妙极啦。这正是九月,秋高气爽,天空飘着朵朵白云。所有的女孩子都去上学啦,她们都会看见火车轰隆轰隆呼啸而过,她们都知道劳拉坐着火车要去西部啦。火车跑得比马儿快多啦,它跑得实在是太快了,因此常常出事故。坐在火车上,你永远也不知道会发生什么可怕的事。

把火车票放进她用珍珠母贝做的钱包里,小心谨慎地扣好钱包上的纽扣。她穿着那件领口和袖口都镶着白色蕾丝花边的深色棉布裙子,看上去美丽极啦。她戴着一顶黑麦草编织的帽子,窄窄的帽檐微微向上起来,帽边还 别着一小束白色的铃兰。坐下来,把格丽丝抱到膝盖上。

她们提前一个小时赶到这儿,生怕错过了这班火车,现在,她们只好静静地等待火车的到来。

劳拉把她的衣服抚平。她穿着一件棕色的印花布裙,上面印着一朵朵小红花。她的棕色头发编成了两条长长的辫子,垂在脑后,辫梢打了一个红色缎带蝴蝶结。她的帽子上也系着一圈红色的缎带。

玛丽穿着印有蓝色花朵的灰色棉布裙。她的宽檐草帽上系着蓝色缎带。帽子下面,她那可怜的短头发扎在脑后,上面系着一条蓝色锻带。她那双美丽的蓝眼睛什么也看不见了,可是她竟然对卡琳说:“不要动来动去,卡琳,你这样会把裙子弄得皱巴巴的。”

劳拉探过头去看了看坐在玛丽身旁的卡琳。卡琳显得又小又瘦,穿着粉红色的棉布裙子,棕色的辫子和帽子上同样系着粉红色缎带。她挨了玛丽的批评,脸颊涨得通红。劳拉正想告诉卡琳说:“到我这儿来吧,卡琳,你随便怎么动都可以!”

正当劳拉准备开口的时候,突然玛丽的脸上一下显得神采飞扬,她高兴地说道:“,劳拉也在乱动呢!我不看也知道!”

“你说的一点儿也没错,玛丽。”说道。玛丽会心地笑了。

劳拉为自己刚才存心和玛丽过不去感到羞愧难当。她不再说什么,默默地站起来,一声不响地从面前走过去。不得不提醒她:“要说声‘借过’啊,劳拉。”

“借过,。借过,玛丽。”劳拉挺有礼貌地说道,然后在卡琳旁边坐下来。卡琳坐在玛丽和劳拉中间,一下觉得安全多了。卡琳非常害怕坐火车,虽然她没说出口,可劳拉心里明白。

,”卡琳怯生生地问道,“你敢肯定爸要来接我们吗?”

“他会来接我们的,”说,“他从营地那边驾车赶过来,这需要整整一天时间,我们下了火车在翠西镇等他。”

“那他——他能在天黑之前赶到那儿吗,?”卡琳仍不安地问道。

说但愿如此。

出门坐火车可不像一家人坐着篷车那样让人放心,你永远也不知道途中会发生什么事。就在这时,劳拉十分乐观地说道:“说不定爸已经找到我们的放领地了。卡琳,我们一起来猜猜看,那里会是什么样子的呢?你先猜,然后我再猜。”

她们没法静下心来好好谈。她们都在急切地盼着火车到来,全部心思都用在仔细倾听火车到来的声音啦。过了好久好久,玛丽说她好像听到火车声了。然后劳拉也听到远处传来轻微的隆隆声,她的心跟着狂跳起来,以致说了什么她也没听清楚。

一手抱着格丽丝,另一只手紧紧牵着卡琳。说:“劳拉,你和玛丽紧紧跟在我后面,一定要小心点儿!”

火车终于来了,轰隆轰隆的声音越来越响亮。她们站在站台上的行李袋旁边,看着火车飞驰而过。劳拉不知道怎么才能把行李包搬上火车。现在,的手已经被占满了,劳拉必须扶着玛丽。火车头前面那圆圆的窗户像巨大的眼睛,在光的照射下,一闪一闪,十分引人注目。火车烟囱顶上开了一个大大的烟囱口,冒出滚滚黑烟。突然,一股白烟从黑色烟雾中袅袅升起来,紧接着,火车汽笛发出尖厉狂野的尖声。轰隆轰隆作响的庞然大物朝她们直冲过来,声音越来越大,在震耳欲聋的狂吼声中,所有的东西都禁不住颤动起来。

令人胆战心惊的一刻终于过去了,火车没有撞着她们。火车底下安着巨大的车轮,它咆哮着从她们身边驶过。在一阵阵碰撞声中,一节节货车厢和一节节客车厢终于停下来。火车终于停下来了,她们得赶紧上去啦。

“劳拉!”大声说道,“你和玛丽千万要小心一点儿!”

“好的,,我们会小心的。”劳拉说。她紧张地扶着玛丽,紧紧地跟在的裙子后面,一步一步穿过站台的木头地板。的裙子停止不动时,劳拉也就让玛丽停下来。

她们走到火车的最后一节车厢,车厢上有一个台阶,可以踏上台阶进入车厢。一个穿着黑色西装、戴着帽子的陌生人,正扶着怀里抱着格丽丝的登上台阶。

“嘿哟,小宝贝!”他一把将卡琳举起来,放在的身边,然后他又问道:“太太,那些行李是你的吗?”

“是的,谢谢您啦。”说,“快上来吧,劳拉,玛丽。”

“他是谁啊,?”卡琳好奇地问道。劳拉扶着玛丽走上台阶。她们被挤到一个小小的角落里。那个男人兴冲冲地从她们身边挤过,手上拎着行李包,用肩膀顶开了车门。

她们跟随着他,从两排坐满了乘客的红丝绒座位之间的过道上走过去。车厢两侧安装着一扇扇坚固的窗户,车里的光线差不多和户外一样明亮,明媚的光透过窗户洒在人们的身上,红丝绒座位上也洒满了光。

坐在红丝绒座位上,怀里抱着格丽丝。她让卡琳坐在她身旁。她随后说:“劳拉,你和玛丽坐在我前面的座位去。”

劳拉扶着玛丽,在座位上坐了下来。红丝绒的座位富有弹,劳拉很想在上面跳一跳,可是她知道她必须懂礼貌。她小声对玛丽说:“玛丽,火车上的座位都是红丝绒的呢!”

“哦,真的啊,”玛丽说,伸出手来轻轻摩着坐椅,“那我们前面是什么呢?”

“是前排座位的高靠背呢,也是红丝绒的。”劳拉告诉玛丽。

就在这时,火车的汽笛突然鸣叫起来,把劳拉和玛丽都吓了一大跳。火车马上就要开动了,劳拉转过身跪在座位上看着神态自若,她穿着那一身深色的连身裙,配上白色蕾丝边衣领,戴着那顶别着一朵小白花的帽子,看起来漂亮极啦。

“有事吗,劳拉?”问道。

劳拉问:“刚才那个人是谁呀?“

“是火车上控制刹车的工人,”说,“快点儿坐下来,然后——”

火车猛地震动了一下,“腾”的一下倒在后靠背上。劳拉的下巴重重地撞在椅背上,帽子也被撞歪在一边。火车紧接着又猛地抖动一下,不过,这次比上次要柔一些,随后车身开始颤动着,站台开始移动起来。

“火车开啦!”卡琳吓得大叫。

火车颤动得越来越厉害,发出的声音也越来越响亮,只见火车站迅速地往后退去,车厢下面的车轮开始发出“咔嚓——咔嚓”的响声,车轮越转越快,越转越快。木材场、教堂的背面、学校的正面一晃而过,小镇很快就从劳拉的眼前消失啦。

整个车厢随着车轮的咔嚓声有节奏地晃动着,滚滚浓烟从烟管里喷出来。一根电报线在窗外忽上忽下地飘荡。其实它并没有飘动,只是因为电报线悬挂在一根根电线杆上,所以看上去像是在上下摇摆。一个个绿色的玻璃球把电报线固定在电线杆上,在光的照耀下闪闪发光。黑色的浓烟飘过玻璃球的上方时,它们立刻变得暗淡下来。透过电报线远远望去,草原呀,田野呀,还 有星星点点的房屋,谷仓,像闪电一般迅速从眼前一掠而过。

这些东西一晃而过,劳拉还 没来得及看清楚,它们就消失不见啦。火车每小时可以跑上三十公里——要是换了马匹,要跑三十公里,要足足花去一天时间!

车厢门这时打开了,一位高个子先生走了进来。他穿着一件系着铜扣的蓝外套,戴着一顶帽子,帽子前面印着“列车长”三个大字。他在每一个座位前停下来,开始检查车票。他的手里拿着一个小小的机器,每检查一张车票,便在上面打出一个圆孔。递给他三张车票。卡琳和格丽丝还 小,可以不用买票。

列车长继续检查着票,劳拉小声说:“噢,玛丽!他的衣服上有好多闪闪发亮的铜纽扣啊,他的帽子上还 写着‘列车长’三个字呢!”

“他的个子一定很高,”玛丽说,“他的声音是从高处传来的。”

劳拉想方设法想让玛丽知道电线杆移动得有多么快。她说:“电报线在电线杆之间垂了下来,然后又升了上去,”她接着数道,“一——嘿!二——嘿!三!它们移动得有这么快!”

“我知道它有多快,我可以感觉到!”玛丽欢快地说道。

在那个可怕的清晨,当玛丽连眼前的太光也看不见的时候,爸就叮嘱劳拉,让她充当玛丽的眼睛。爸说:“你有一双明亮而机敏的眼睛,而且还 可以把所看到的东西绘声绘色地讲给玛丽听,你当玛丽的眼睛一定没问题!”劳拉暗自发誓她一定要按着爸的吩咐去做。所以,她总是尽心尽力去做玛丽的眼睛,尽管玛丽很少开口向她请求说:“帮我瞧瞧外面有些什么吧,劳拉,拜托啦!”

“车厢两侧是一扇扇窗户,一扇紧接一扇。”劳拉说,“每扇窗户都安放着一大块玻璃,连窗子之间的木条也像玻璃一样闪闪发亮。”

“噢,我知道了。”玛丽伸出手来,用手指轻轻地触着玻璃和光亮的木条。

灿烂的光从南面的窗户斜射进来,在红丝绒坐椅上和乘客身上投下一大片光。还 有一些光洒落在地板上,火车摇晃着,地面上光像水银一般跟着晃动,一会儿向前,一会儿往后。在车身两侧的玻璃窗户上方,光亮的木板向上弯曲着。在天花板正中央,有一块地方显得比其他地方更高一些,那上面安着一面小珑的、长长的、低矮的天窗,透过天窗,可以看见外面湛蓝的天空。不过,在两边的玻璃窗户外面,一眼望不到边的田野迅速往后退去。留着草茬的庄稼地呈现一片金黄色,干草堆一垛一垛地堆放在谷仓边,一家家农舍掩映在黄色和红色的小树林中。

“现在,我们来看看这些乘客吧。”劳拉继续小声说道,“坐在我们前面的是秃顶的男子,他长着一脸络腮子,正在全神贯注地看着报纸,压根儿就没心思去看看窗外的美景。再往前一排,坐着两个戴帽子的年轻人,他们拿着一张白色的大地图,正看得起劲,一边看还 一边议论着什么呢。我猜啊,他们也是去寻找放领地的呢。他们的手看上去十分粗糙,布满了老茧,一定是干活的好手。再往前呢,是一位金发女郎,噢,玛丽!她戴着一顶光彩夺目的红丝绒帽子,那上面还 插着一朵粉红色的玫瑰花呢——”

这时候,有人走了过来,劳拉抬起头来打量着,她接着讲述道:“这个人长得十分清瘦,他的眉飞扬起来,须长长的,喉结上下滑动。他没法儿直直地走路,老是打着趔趄,因为火车开得太快啦。他到底要做什么呢,噢,玛丽!他走向车尾的角落,拧开手,一股水就哗啦哗啦流出来。你猜接下来发生了什么呢——玛丽,他把杯子放在一个小小的架子上,水就流进了杯子里啦。现在,他正在往回走呢。”

等那个男人走过去后,劳拉也决定去尝试一下。她问需不需要喝水,说可以啊。于是,她就站了起来。

她在过道上也不能直直地往前走。火车开得太快了,劳拉走起路来摇摇晃晃,她只好紧紧地抓住椅子的靠背,艰难地走到了车尾。她看着闪闪发亮的手和水龙头,还 有下面用来放杯子的小架子。她把手轻轻一拧,一股水就流出来啦。她再把手往回一拧,水就停止啦。在用来放杯子的下方,留有一个小圆孔,溢出来的水可以顺着这个圆孔排出去。劳拉从来没看见如此奇妙的东西。这东西小巧致,太神奇了,劳拉真想留在这儿,一杯接一杯地喝个够,但这样做会很费,因此,她接了满满一杯,美美地喝下去,然后又接了半杯,免得水洒出来,小心翼翼地端着杯子,拿去给她们喝。

卡琳喝了水,紧接着格丽丝也喝了一点儿。她们不想再喝啦,和玛丽都不渴,劳拉只好把杯子放回原来的地方。火车呼啸着往前驶去,窗外的景物一闪而过,车厢仍然摇摇晃晃,不过,这一次劳拉已经用不着扶着靠背走啦,她可以走得稳稳当当,和列车长不相上下。恐怕谁都不敢相信,这还 是劳拉第一次出门坐火车呢。

这时候有一个男孩挎着篮子沿着过道走过来。他在乘客面前停下来,向他们展示篮子里的东西。有乘客从篮子里拿了一些东西,并付了钱。当他走到劳拉身旁时,劳拉看见篮子里装着一盒盒糖果,还 有一块块白色的口香糖。男孩把篮子递到面前,然后说:“太太,这是些甜甜的新鲜糖果,还 有口香糖,你要吗?”

摇了摇头,那个男孩打开一只盒子,里面装着五颜六色的糖果。卡琳见此情景,呼吸一下变得急促起来,完全是无意识的。

男孩轻轻地摇了摇盒子,并不见糖果摇出来。这是圣诞节糖果,花花绿绿,有红色的、黄色的、还 有红白条纹相间的。男孩说:“就十分钱,太太,总共才一角钱呢。”

劳拉和卡琳都知道,她们不能买糖果,她们只能眼巴巴地看着。可是,出乎大家的意料,竟然打开钱包,数出一个五分钱,还 有五个一分钱,递到男孩手上。然后拿过那只糖果盒子,递给了卡琳。

男孩走后,找到了一个借口,来原谅她花了这么一笔钱,“不管怎么说,我们第一次坐火车,总需要庆贺一下啊。”

格丽丝睡着了。说,小孩子不能吃糖果,她只拿了一小块。然后卡琳跟着劳拉、玛丽回到座位上,开始分剩下的糖果。每人都分到了两块,她们都打算只吃一块,剩下一块明天吃。劳拉吃完第一块糖果,还 没过上一会儿,就忍不住想吃第二块啦。紧接着,卡琳也放弃这个念头,决定品尝第二块。最后,玛丽也经不起糖果的诱惑,一点儿一点儿地咂吧着,慢慢地在嘴里回味。

火车发出一阵长长的呼啸声,她们还 意犹未尽地着手指头。渐渐地,火车的速度慢了下来,窗外的一间间棚屋慢慢地往后退去。所有的乘客都开始手忙脚乱地收拾行李,戴上帽子。紧接着是一阵哐当哐当的剧烈晃动,火车缓缓停了下来。正是中午时分,她们已经到达翠西镇了。

“孩子们,但愿那些糖果没有影响你们吃午饭的胃口。”说。

“我们没带午餐呀,。”卡琳提醒说。

回答说:“我们去旅馆吃。走吧,劳拉,你和玛丽要当心一点儿。”