在草原上搭建小木屋

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罗兰一家历尽千辛万苦,来到美国中部的一片大草原。

这里只有宽大而空阔的草原,草原上的草随风摇摆,蓝天在上,小鸟儿在阳光下飞翔,快乐地歌唱。宽阔的草原上,似乎从无人的踪迹。在广阔的天地之间,只停了一辆寂寞而渺小的篷车,篷车的旁边坐着爸、妈、罗兰、玛莉和小宝宝琳琳。

爸决定就在这里建一个小木屋。

那是1873年。根据当时美国有关西部拓荒的法律,拓荒者可以申请一片160英亩荒地,在土地上建房子、挖水井,开垦至少10英亩土地,然后居住满5年,就可以成为这片土地的主人。这正是罗兰的爸爸和许许多多西部拓荒者梦想的事情。

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可是在荒原上建房子谈何容易。我们来看看罗兰的爸爸是怎样建小木屋的。

首先他要到河边的树林去砍些树,然后用马车将木材运来。

在盖房子的地方,爸以步测距离的方法把房子的大小定出来,然后用铲子把这块地的两边各挖了一道浅浅的沟,再把最粗的两根木材滚进这两道沟里。这两根木材是最粗壮的,得要支撑整栋房子,它们叫“基木”。

接着,爸又选了两根粗壮的大木头,把它们滚过去,和两根基木相接,排成一个正方形。他再用斧头,在每一根木头的末端砍出一道深深的凹槽,这个凹槽大约有树干的一半深。

等凹槽砍好了以后,他把后来选的那两根木头,滚到基木上面,正好卡在凹槽里。

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房子的基座做好了。木头的凹槽与凹槽紧紧接合,分别各露出一点末端。

下一步,就是搭墙壁。爸把四根木头滚到四方形的每一边,在末端各砍出一个凹槽,然后把四根木头滚上去,和原来的木头卡在一起。木头在四个角落紧紧地接在一起,可是每一根木头都不一样直,而且木头总是一端比较粗,一端比较细,所以墙壁上到处有空隙,不过没关系,以后可以用泥灰将空隙补满。

墙壁越搭越高,要完成搭墙壁的工作,必须有人帮忙。开始,妈妈给爸爸搭手,可是木头太重了,有一根木头滑落压伤了她的脚,幸好伤势不重。更幸运的是,几公里外还住着另一个拓荒者,他就是爱德华先生。这位风趣幽默的邻居非常热心,他主动来帮忙。他们一天之内就把墙壁搭好了。

在墙壁的最顶端,他们用细木棒搭了一个屋顶的骨架,然后在向南的墙上砍了一个大洞,准备做门。在向西和向东的墙上,他们也开了几个四方形的窗洞。

爸和爱德华先生用钉子把木片沿着门框和窗框的边缘钉了一圈。这样,除了屋顶之外,房子都盖好了,墙壁很坚固,房子很大,比帐篷大多了,这栋木屋真不错!

晚上,他们共进晚餐。吃完饭后,爸爸一边拉小提琴,一边唱歌,爱德华先生蹦蹦跳跳地跳着舞,他跳得就像月光下的一只大野兔。你瞧,他们多高兴呀!

第二天,爸将篷车的帆布盖在屋顶的骨架上,然后绑紧。妈将房间内收拾干净,玛莉和罗兰帮她把东西搬进屋里去。一家人终于可以在房间里生活了。

不过这样的小木屋还不够坚实。草原上经常有狼群出没,有一天晚上还包围了他们的小木屋。所以爸爸赶紧做了一个坚固的门。

为了能在屋里生火取暖、做饭,全家人一起动手来做壁炉。先到河沟边捡来石头,贴着木屋的外墙壁用泥灰将石头砌成一个大烟囱。然后爸走进屋里,用斧头和锯子在墙上挖了一个洞。他把烟囱内侧这一面木墙的底部挖掉,壁炉就出现了。爸还在壁洞两侧各钉上一片厚厚的橡木板,然后在上方钉上一块大橡木板,这就是壁炉台。

最后,爸又去砍了一些木头,细心地劈成一片片的薄木板。这些木板一部分钉在屋顶上,一部分铺在房间的地上做地板。一个温馨、舒适、坚固的小木屋终于竣工了。

从春天到夏天,建造小木屋的全过程历时好几个月。竣工的那天晚上,一家人都很快乐。屋内,壁炉里温暖的火光让人觉得很开心。屋外,是深广的夜色和满天的星斗。爸在门口坐了好久,拉着小提琴,唱歌给屋子里的妈、玛莉和罗兰听,也唱给夜空的星星听。

这就是建造草原小木屋的故事。

100多年过去了,罗兰爸爸建造的这座小木屋依然屹立在堪萨斯的大草原上,迎接朝霞,送走落日。它是一个保存完好的历史遗迹,见证着人类的勇气、智慧和自强不息的精神。

本篇选自《草原上的小木屋》