一个名叫圣诞的男孩

奇普的爸爸妈妈叫穆冬和洛卡。他们都是地位很低的工人,但是因为有手艺,所以都穿着蓝色衣服。穆冬是做姜味饼的师傅,洛卡是个玩具匠,专门做陀螺,最近日子不太好过,因为妖精们都对玩耍失去了兴趣。他们家住在村子边上的一座小房子里,离苍翠山丘不远。房子是木头的,但桌子、椅子和橱柜是姜味饼做的。

不过,这些都不重要。重要的是,当尼古拉斯把小奇普送到家门口时,他从没见过像穆冬和洛卡这么快乐的人。

“太棒了!真是奇迹!”洛卡说着,哭了起来,“太感谢了。这是最好的圣诞礼物啊!”

“你应该感谢尼古拉斯。”托普老伯说着,把男孩推上前去。

“哦,谢谢你,谢谢你,谢谢你,尼古拉斯。”洛卡一把搂住了尼古拉斯的膝盖,她搂得那么紧,尼古拉斯差点被绊倒了。“我怎么报答你呢?送给你几件玩具吧!我做了一大堆玩具呢——特别是陀螺。你等着。”

“我还要给你烤一些最美味的姜味饼!”穆冬说,他留着姜黄色的头发和姜黄色的胡须,整个人都像是用姜味饼做成的。

看到人类得到妖精的感谢,沃多老伯忍不住皱起了眉头:“拜托,他是一名逃犯,真的应该被送回高塔里去。”

小奇普那双湛蓝色的眼睛里开始噙满大大的泪珠。

尼古拉斯想起自己曾被囚禁在里面的那间阴冷、黑暗的小火炉房,他突然意识到,没有爸爸的生活不管有多么凄苦,被囚禁在高塔里的滋味都会更加凄苦。

“你已经看到了,那将是一个非常不得人心的决定。”托普老伯坚决地说。

“我知道我不是委员会成员,没有资格说话,但我认为,这个人类救了我的儿子,他是个英雄。一个真正的圣诞英雄!”洛卡说。

就连丽丽大娘也认为不应该把尼古拉斯送回高塔。“我认为,有些妖精规矩需要改写一下。”她提议道。

沃多老伯很不高兴。他嘴里嘟囔着,在屋里走来走去。旁边一只木屐从架子上松开了,吧嗒一声掉在地上。大家都盯着这只木屐。他们知道这是因为沃多老伯正在生气。

“沃多老伯!”丽丽大娘惊骇地说。

“对不起。但他是个人类。我们知道人类能做出什么事情来。我们不能因为一个小孩子就软化对人类的立场。”

托普老伯若有所思地咂了咂舌头:“你有没有意识到,这个人类会让你的报纸大卖呢……”

沃多老伯停住了。尼古拉斯看出沃多老伯的内心在挣扎,因为他知道托普老伯说的是事实。最后,沃多老伯的嘴角滑出了几个字,声音轻得几乎听不见:“也许吧。”

托普老伯把一只手放在尼古拉斯的肩膀上。或者,他是想这么做来着。可是要够着太费劲了,于是他就拍了拍尼古拉斯的胳膊:“那么他能得到赦免了?”

停顿了很长时间。比说两句话的时间还长,但是后来,停顿终于结束了。

沃多老伯点了点头,这是无论妖精还是人类最轻微的一次点头了:“是的。”

“乌拉!”除了沃多老伯,大家都欢呼起来。

“我想,我们应该开一场圣诞派对庆祝庆祝。”丽丽大娘说。

沃多老伯嗤之以鼻:“两天前我们已经开过圣诞派对了。”

“那是一个很糟糕的派对。”丽丽大娘气急败坏地说,“开吧,开吧,应该为他开一次!”

“我会感到非常荣幸,”尼古拉斯说,“但是我想,我和布利赞今晚只愿意好好休息。”

洛卡回到房间,手里拿着七个陀螺、一个雪花玻璃球、一个抱抱熊和一套彩色画笔。特别是那些陀螺,看上去美丽极了。全都色彩鲜艳——主要是红色和绿色,都是手工绘制的。尼古拉斯从没见过这么可爱的玩具。玩具太多了,拿都拿不了。两个陀螺掉下来,在地板上滴熘熘地转。

托普老伯从口袋里掏出一块饼干,若有所思地慢慢啃着。“是不是很奇妙?就是送礼物这么一个简单的行为。”

“不见得。”沃多老伯说。

“说实在的,”尼古拉斯说,洛卡正在把地板上的玩具捡起来,“只要一个陀螺就很好了!”

洛卡摇摇头,两条长辫子也随着左摇右摆,又有一些玩具掉到了地上:“不,你需要不止一个陀螺。陀螺是非常重要的,它们能让你放松心情,能帮助你排除杂念。我只是需要找个东西,把给你的礼物都装进去。”她看了看四周。小奇普指着他爸爸的长袜子。

“好主意!”洛卡赞同道,“穆冬,把你的袜子脱下来。”

“什么?”

“它们大小合适,正好装得下这些陀螺。快,把它们脱下来,你袜子多的是。”

于是,穆冬当着大家的面脱下了他的羊毛袜。尼古拉斯惊讶地发现妖精的腿上汗毛很重。至少,穆冬的腿上是这样。

袜子脱下来后,洛卡把所有的玩具都塞了进去:“看见了吗!大小正合适。也许我们应该一直用长袜子来装玩具。给你!圣诞快乐!”

虽然装满玩具的长袜子并不能使情况变得好转,但尼古拉斯感到心里快乐了一些,因为他知道自己给别人带来了快乐。然后,他告别了小奇普,和托普老伯一起走进了凉爽的黑夜。布利赞在外面等着,它用慈爱的、像雪一般亮晶晶的眼睛望着尼古拉斯。