四 加德堡·四十七

■四十七

01:22:12

凯特陷入了无边无际的黑暗中。她想,这真是一场噩梦。她蜷在船里,感觉到船在水中漂流,在钟乳石上撞击。尽管里面很凉,她却开始出汗了。她的心怦怦直跳,呼吸急促;她觉得无法痛痛快快地呼吸。

她吓坏了。她动了一下身体,小船就拼命摇晃起来。她伸出双手把船稳住。接着她又喊了一声:“克里斯?”

她听见远处的黑暗中有击水声,像是有人在游泳。

“克里斯?”

从远处传来:“在这儿。”

“你在哪儿?”

“我掉下来了。”

听声音,觉得相距很远。不管他现在何处,每一分钟她都在离他越来越远。她孤身一人,必须有光。她必须以某种方式找到光。她开始向船尾爬,用手摸索着,希望手指能触到一根木棒,那就意味着她找到了剩下的火把。船又摇晃起来。

该死。

她暂时停下来,等船稳下来。

见鬼的火把在哪儿?她以为火把在船中央,但她没有摸到。她摸到了船桨和船帮,但没有摸到火把。

它们是不是和克里斯一起掉进水里了?

要有光。她必须要找到光。

她伸手摸到腰间的皮囊,想摸索着把它打开,但她不知道里面有些什么。有药丸……那只罐子……她的手指摸到了一个立方体,像一块方糖。是一块红色立方体!她把它拿出来,用牙叼住。

接着她取出匕首,割开外衣袖子,从上面撕下一英尺长的一条布。她用这根布条包住红立方体,然后扯开拉环。

她等待着。

什么也没发生。

也许立方体是在她从磨坊跳进水里的时候浸湿了。这些立方体应该是防水的,但她毕竟在水里有很长时间。也许这一块正好有毛病。她应该再试一块。她还有一块呢。她刚要把手伸进皮囊,手中的布就着了起来。

“哟嗬!”她欢呼起来。

火在她手中燃烧,她没有仔细考虑这个问题。她还不愿扔下它。她咬着牙,把它高举过头,立刻看见放在右船沿的火把。她抓起一枝火把,把它靠近燃烧的布。火把点着了。她把那布条扔下河,然后把手浸在水里。

她的手真疼。她仔细看了看,皮肤红通通的,但不像受伤的样子。她没有理会疼痛,等以后再处理吧。

她挥动火把,发现自己被垂挂在水里的白钟乳石包围着,像身处一条大鱼半张的嘴里,正在它的牙齿间移动。船从一根钟乳石上撞到另一根钟乳石上。

“克里斯?”

远处的声音:“在这儿。”

“你能看见我的火把吗?”

“能。”

她用手抓住一根钟乳石,感觉到它那滑腻的白质地。她好不容易使船停了下来,但她无法划回克里斯那边。因为她必须抓着火把。

“你能到我这边来吗?”

“能。”

她听见他在后面的黑暗中击水的声音。

克里斯回到船上后,她放开钟乳石。克里斯浑身湿透,但脸上笑眯眯的。他们的船又顺水向前漂去。过了好几分钟,他们才漂出了钟乳石的石林,进入一个宽阔的空间。河水流得更快了。他们听见前面有水流的咆哮声,听起来像是瀑布。

但就在这时,她看见一个东西,她的心悬了起来。那是河边的一块大岩石。岩石边上有绳子磨出痕迹。显然这块石头是系船用的。

“克里斯……”

“我看见了。”

她看见岩石那边像是一条失修的小路,但她不敢确定。克里斯划到岸边后,他们把船系好,下了船。显然那是一条路,通向一条隧道。隧道内壁光滑,是人工凿出来的。他们沿隧道向前走。她把火把举在前面。

她吸了一口气。

“克里斯?有一级台阶。”

“什么?”

“有一级台阶。是岩石上凿出来的。大约在前方五十英尺的地方。”她加快了脚步。他们都加快了脚步,“事实上,还不止一级台阶,是整整一个阶梯。”她把火把举得更高。

在摇曳的火把光下,他们看见十多级台阶以陡峭的角度向上延伸,没有扶手,最后终结在一块石板下方。这里原是一扇装有铁把手的活板门。

她把火把递给克里斯,沿石阶向上爬。她拉了拉铁环,没有反应。她用手推了推,然后用肩膀向上顶了顶。

她用力把石头顶起一点儿。

她看见了黄色的光,亮得她不敢正眼去看。她听见附近有火的燃烧声和男人们的笑声。她顶不动了,石板落了下来。

克里斯已经从石级上向她爬来。“打开耳机。”他说着拍了拍耳朵。

“你认为行吗?”

“我们必须冒这个险。”

她拍拍耳朵,听见了噼啪声。她听见了克里斯的呼吸声。呼吸声被放得很大,因为他就站在她身边狭窄的石级上。

“我先走,”她说着把手伸进口袋,取出那块陶瓷片交给他。他皱起眉头。她说:“只是为了防备万一。我们不知道那上面是什么。”

“好吧。”克里斯放下火把,然后把肩膀顶在活板门上。石头吱吱作响,向上升起。她从洞口爬出去,然后又帮他轻轻把活门放下。

他们成功了。

他们进了拉罗克堡。