四 加德堡·六

■六

36:28:04

控制室里,报警器在响个不停。两位技师都站起身,离开操纵台朝外走去。斯特恩感觉到戈登紧紧抓住了他的胳膊。

“我们得离开,”戈登说,“空气已经受到氢氟酸的污染。运送台那边有毒烟,很快就会蔓延到这里。”他领着斯特恩走出控制室。

斯特恩回头瞥了一眼监视屏,看见运送场地烟雾弥漫,那些梁柱已经七倒八歪,“大家都离开了,假如他们要返回怎么办?”

“别担心,”戈登说,“这种事不可能发生。那些残骸会触发红外线。传感器四面都要有六英尺的厚度,还记得吗?也就是两米。它们现在不具备这一条件。因此传感器不会让机器回来。在清理工作完成之前,机器是不会回来的。”

“清理工作需要多长时间?”

“首先,我们必须更换洞里的空气。”

戈登领着斯特恩回到通往主电梯的长隧道。那里面有许多人,都在离去。他们的说话声在隧道里回荡。

“更换洞里的空气?”斯特恩说,“那个工作量可大啦。需要多少时间?”

戈登说:“从理论上说,需要九个小时。”

“理论上说?”

“我们以前从来没有这样做过,”戈登说道,“不过当然了,我们具备这个能力。巨型风扇随时都会接通。”

几秒钟过后,一阵轰鸣声充斥了隧道。斯特恩感到一股强风迎面袭来,使劲拉扯着他的衣服。

“空气更换过以后呢?然后怎么办?”

“我们就重建运送台,然后等待他们返回,”戈登说道,“正如我们以前所计划的那样。”

“要是在你们做好准备之前他们就试图返回呢?”

“那不成问题,戴维。机器会拒绝的。它会立马将他们直接送回到原地。暂时只好如此。”

“这么说他们就无依无靠啦。”斯特恩说道。

“目前来看,”戈登说道,“是这样。他们是无依无靠的。对此我们也无能为力。”