雪中送炭

战国时期,楚国正值岁末冬天,到处下起了鹅毛大雪,天寒地冻的。楚怀王叫人在宫殿里点上炉火,烧得旺旺的,又穿上厚厚的皮大袄,还是觉得身上发冷,直打寒战。

突然,他沉思了一会儿,良心有些发现,设身处地,不免想起了他的臣民们:我把炉火点得这么大,身上还穿着这么厚的皮袄,竟然仍然很冷,那竟然仍然很冷,那我的子民们既没有炉火烤,又没有皮袄穿,岂不是更冷得难以忍受?

这时的楚怀王心情非常之好,也显得非常慷慨,于是颁下旨令,给全国的贫苦百胤姓和游客送去取暖的煤炭。人们在得到君主送来的燃料后,很是高兴,也非常感动,十分感激楚怀王,都称赞他是位好国王。这就是“雪中送炭”典故的最初由来。

可是,若从字表面上来说,“雪中送炭”这个成语却是出自南宋时期著名诗人范成大的一首诗歌。范成大(1126—1193),字致能,平江吴郡(今江苏吴县)人,晚年退居故乡石湖,故自号石湖居士。范成大一生写了许多脍炙人口的诗歌,深受人们喜爱。他的著作被编为《石湖居士诗集》,其中有一首《大雪送炭与芥隐》诗:“不是雪中须送炭,聊装风景要诗来。”

因为,魏晋时期从公元220年到公元420年,煤炭已用作生活燃料。故“雪中送炭”这个古代成语,其中的“炭”个人认为,亦可称为——木炭,也可称为——煤炭;因为此成语出自远古时代且年代久远,不知当时“雪中送炭”初创的背景情况;总之,这个“炭”就是指取暖之燃料。