第六章 国王的命令

第六章 国王的命令

一年过去了。然后又过了一年。闪应验了那颗白点的预言,它越长越强壮,而且跑得比它的母亲还 快。每当马童们在城门外赛马的时候,闪都跑赢所有的马儿,它跑赢同龄的小马,也跑赢经验丰富的跑马。它似乎并不知道,自己跟其他马儿一样是四只脚的地上动物,它奔跑的模样仿佛是个会飞的东西,乘着风的翅膀来来去去。后来,终于没有一名马童肯跟阿格巴的马比赛,因为不断的失败让他们的马根本无心比赛了。

—个春天的早晨,阿格巴正在喂他负责的其他马儿喝水时,阿奇先生拍拍他的肩膀。总管大人的脸拉得老长,上唇净是颗颗的汗珠。

“阿格巴,”他说话的口气完全没有了平日的耀武扬威,“伊斯 梅尔国王命令我,今天日正当中的时候去觐见他。他还 命令六名马童陪我一块儿去。

总管大人越说越快了:“阿格巴,你就是六名马童当中的一个。喂好马儿喝水之后,你就去剃头,剃头师已经在等你了。然后你要从头到脚净身三次。快去准备吧。”

阿格巴害怕得眼睛睁得老大。伊斯 梅尔国王已经统治五十几年了,大家都知道在他统治期间,还 从来没有受召觐见的马童活着回来过。这位国王是个凶残又血腥的统治者,他为了试一把新军刀是否锐利,即使下令砍掉一千颗脑袋也不会皱一下眉头。为了试验毛瑟枪的威力,就算命令他的士兵杀光整个村子的男女老幼,他也不会觉得怎么样。虽然这天早晨很暖和,阿格巴却怕得浑身打战。要是他回不来的话,有谁会照顾闪呢?可是他除了服从之外,也不能做什么。他把马儿牵回马房,然后来到马房后方剃头师的院子。那剃头师已经在干活儿了。四名马童除了头顶保留一束头发之外,整个脑袋瓜儿都是光光的。阿格巴的眼睛留意到剃光的部分有流血的刮痕。他曾看过一个牧羊人为一些山羊剃毛,那人似乎比剃头师温柔多了。

突然,轮到阿格巴了。剃头师在一块石头上磨光他的剃刀,然后他又在阿格巴的头上撇来撇去,感觉上是每根头发都被连根拔起。唯一叫人安慰的是,剃头师的动作很快,苦刑不久即将结束。阿格巴看着其他马童走到水井前打水洗澡,很快的,他也一起洗了。

手中仍握着剃刀的剃头师,监督着每个马童分两次洗他们的手指头与脚指头,也留意他们都往身上倒了三桶水,而且分两次冲洗手指头与脚指头。

他们终于准备妥当的时候,太阳已经升到头顶。六名马童有如六根草似的一模一样,每颗脑袋瓜儿上都戴了顶红色的毛毡帽,身穿质地粗糙、有连帽的长罩袍,光光的、棕色的腿。而且为了趋吉避闪,他们都在胸前捧了一只变色蜥蜴。

他们排成一列,和阿奇先生一起走过马房之间长长的走廊。

扑拉,扑拉,扑拉,扑拉。他们的光脚丫在地上发出单调的敲击声,在阿格巴听来,好似他心跳的回音,扑拉,扑拉。扑拉,扑拉。棕色的腿沿着一道高高的外墙向前迈进,然后登上陡峭的坡道,来到国王神圣的区域。

两列皇家侍卫立于入口的两侧。他们一动不动地站着,简直跟雕像没有两样,可是阿格巴感觉得出他们的眼睛在盯着他看,仿佛沙子给风吹得扎着皮肤的感觉。这一群怕得要死的人一停下脚步,六名侍卫立刻活了过来,他们把大门开得大大的,然后向阿奇先生鞠了个躬,这才挥手叫他和随从们进去。

他们进入一条走廊,看见一根根闪亮的白色柱子,和一个个镶嵌了蓝色砖块的拱门,那上了釉彩的蓝色砖块比天空更湛蓝。扑拉,扑拉。扑拉,扑拉。马童们的光脚继续顺着没完没了的通道上上下下。鸟雀吓得一阵乱飞,仿佛要找地方躲藏起来。他们继续走着走着,穿过第二道门,进入一个内院,再穿过另一道门。每当一道门关上的时候,阿格巴就吓得一阵哆嗦。它就像是随着闪电而来的刺耳的撕裂声,可是紧跟着并没有隆隆的雷鸣。只有一片死寂。它沉沉地压着阿格巴的头与肩膀,害得他连呼吸都很困难。

这会儿他们来到比前几道门更加宏伟、堂皇的大门前,一名相貌凶恶的侍卫挡住他们的去路,他不屑地指着阿奇先生的头与脚。总管大人很快扯掉他的连帽,脱了他的拖鞋。小奴隶们没有拖鞋可脱,不过他们也把连帽摘了下来。

于是一排心怀恐惧的人悄悄走下最后的走廊,来到外面,伊斯 梅尔国王——也就是全摩洛哥统治者——的花园。