打火盒

●[丹]安徒生

公路上有一个大兵,正迈着大步走来:“左,右——左,右。”他背上背着一个背包,腰间佩着一把剑;他身经百战,现在回家来了。

他这么走着走着,在路上遇见一个样子十分吓人的老巫婆。她的下嘴唇都快耷拉到她的胸口了。她叫住他说:“晚上好,当兵的;你有一把非常好看的剑,还有一个大背包,你是一个地道的兵士;因此,你要多少钱就可以有多少钱。”

“谢谢你,老巫婆。”大兵说。

“你看见那棵大树啦,”巫婆指着他们旁边一棵大树说,“听我说,它里面是空的,你先得爬到树顶,在那里你会看见一个窟窿,钻进这个窟窿,你在树里可以一直下到树底。我用一根绳子拴住你的身体,这样,你一叫我,我就可以把你重新拉上来了。”

“但是我到里面树底下去干吗呢?”大兵问道。

“拿钱啊,”巫婆回答说,“因为你要知道,到了树底下你就来到一个大厅,里面点着三百盏灯;然后你会看到三扇门,门很容易开,因为钥匙都在锁上面。打开第一扇门走进第一个房间,你就看到地板当中有一个大箱子,箱子上蹲着一只狗,两只眼睛大得像茶杯。不过你完全不用怕它;我把我这条蓝格子围裙给你,你必须把它铺在地上,然后大着胆子抓住那只狗。把它放在围裙上面。然后你可以打开箱子,从里面爱拿多少钱就拿多少钱,不过它们都只是些铜币;如果你更想要银币,你就到第二个房间。在这个房间里你会看到另一只狗,眼睛大得像水车轮;不过你不用担心。你还是把它放在我的围裙上,然后爱拿多少银币就拿多少银币。不过你最喜欢的还是金币吧,那么你进第三个房间,那里有一个箱子满满的都是金币。蹲在这个箱子上的狗非常可怕;它的眼睛大得像座塔,但是别理它。只要把它也放在我的围裙上,它不能伤害你的,你就可以从箱子里爱拿多少金币就拿多少金币”这听下来不坏,“大兵说,”不过我要给你什么呢,老巫婆?因为不用说,你是不会把这些事情白告诉我的。“

“不,”老巫婆说,“我一个硬币也不要,只要你答应带给我一个旧的打火盒,那是我奶奶上回下去的时候忘在那里的。”

“很好,我答应。现在来把绳子绕在我的身上。”

“绳子给你,”巫婆说,“再给你我这条蓝格子围裙。”

绳子一拴好,大兵就爬上树,从那个窟窿通过空心树身跳到下面的地上;正如巫婆告诉他的。他来到了一个大厅,里面几百盏灯全都点亮了。于是他去打开第一扇门。“啊!”里面蹲着一只狗,眼睛大得像茶杯,正在盯着他看。

“你真漂亮,”大兵说着把它抓住,放在巫婆的围裙上,接着他从箱子里拿出铜币来往衣袋里塞,它们能装多少就塞多少,把几个衣袋装得满满的。然后他盖上箱盖,重新把狗放回箱子上,再到第二个房间去,一点不假,那里蹲着的狗眼睛大得像水车轮。

“你最好别那样看着我,”大兵说,“这样你会流泪水的。”接着他把它也放在围裙上,打开箱子。当他看到里面装着那么多银币时,他赶紧扔掉刚才拿的铜币,把几个衣袋加上背包全装上了银币。

接着他走进第三个房间,里面那只狗真个是可怕;它的眼睛确确实实大得像座塔,它们在它的头上像轮子般咕噜噜转。

“你早!”大兵把手举到帽檐行了个礼说;因为他一辈子里正没有见过一只这样的狗。但是他更靠近点看过它以后,觉得已经够有礼貌了,就把它放在地上,打开箱子。天啊,里面有多少金币啊!足够把卖糖食女人的所有糖棍都买下来;足够把天底下的小锡兵、马鞭、木马都买下来;甚至把整个城都买下来。金币实在多极了。于是大兵这一回扔掉他刚装上的所有银币,把他所有的衣袋和背包全换上了金币;不但把他的衣袋和背包装满,连帽子靴子都装上了,因此他路不大好走。

现在他真的有钱了;于是他把那只狗重新放回箱子上,关上门,往树外叫。“现在把我拉上去吧,老巫婆。”

“你拿到那打火盒没有?”巫婆问。

“没有,老实说,我真把它忘得一十二净了。”于是他回去拿打火盒,接着巫婆把他拉上来,他下了树,又站在公路上了,衣袋里,背包里,帽子里,靴子里全都塞满了金币。

“你要这打火盒来干什么呢?”大兵问道。

“这不关你的事,”巫婆回答说,“你有钱了,现在把打火盒给我吧。”

“我来告诉你,”大兵说,“如果你不告诉我你要拿它来干什么,我就把我的剑拔出来,砍下你的脑袋。”

“不告诉你。”巫婆说。

大兵马上砍下了她的脑袋,她就这样躺在地上。接着大兵把他所有的钱用巫婆的围裙包起来,像个包袱一样搭在背上,把打火盒放进衣袋,就上最近的那个城去了。那是个非常漂亮的城,他住进最好的旅馆,点各种他最爱吃的菜,因为他现在发财了,钱多的是。

给他擦靴子的仆人想,这双靴子给这么有钱的一位绅士穿,实在是太寒伧了,因为大兵还没来得及去买新靴子。第二天他终于买了新衣服、像样的靴子,于是我们这位大兵很快就成了一位闻名的漂亮绅土,人们来拜访他,告诉他城里值得看的种种了不起的东西,还讲到了国王美丽的女儿,那位公主。

“我在什么地方能够看到她呢?”大兵问道。

“你根本不可能看到她,”他们说,“她住在一座大铜宫里,四周围着高墙和尖塔。只有国王一个人可以进出,因为曾经有过一个预言,说她将要嫁给一个普通大兵,国王一想到这门婚事就受不了。”

“我倒真想看看她。”大兵心里说;但是他不可能得到允许看到她。不过不管怎样,他过了一段十分快乐的时光:去看戏,在御花园里坐马车,施舍了一大笔钱给穷人,他这样做是非常好的,他想起了自己当初一个钱也没有的时候,日子是怎么过的。现在他有钱了,有漂亮的衣服了,还有了许多朋友,个个说他是了不起的人物,真正的绅士,这一切使他感到飘飘然。但是他的钱不能一直花下去没个完,他每天这样大把大把地花钱,却又只出不进,最后他只剩下两个子儿了。于是他不得不搬出他漂亮的房间,住到屋顶底下一间小顶楼里,他在那里得自己擦靴子,甚至用粗针缝补它们。再也没有朋友来看他,上顶楼梯级也太多了。一个漆黑的晚上,他连一个子儿也没有。不能去买蜡烛;于是他忽然想起,还有一根蜡烛放在打火盒里,就是从巫婆帮他进去的那棵老树里面拿来的打火盒。

他把打火盒找出来,但是他用火石和铁刚擦出几点火星,房门一下子打开,他在树底下见过的那只两眼大得像茶杯的狗站到他的面前来了,说:“有什么吩咐,主人?”

“你好,”大兵说,“如果我要什么,这打火盒就能给我带来什么,它倒是个称心如意的打火盒。”

“给我弄点钱来。”他对狗说。

狗转眼就不见了,很快叼着一袋铜币回来。打从这件事情,大兵马上发现这打火盒是个宝。他只要把火石擦一下,坐在那箱铜币上的狗就出现;擦两下,坐在那箱银币上的狗就来了;擦三下,来的可是眼睛像塔、守着金币的那只狗。大兵如今又有许多钱;他回到那套漂亮的房间,重新穿上那些华丽衣服出现在大家面前,于是他那些朋友又立刻认得他,吹捧他。

过了不久他想,没有人能看到公主一眼,这太奇怪了,“大家都说她美丽非凡,”他心里说,“但是她被关在一座围着那么多尖塔的铜宫里,那又有什么意思呢。我能有什么办法去看看她吗?等一等!我的打火盒在哪里?”于是他擦了一下火石,眼睛大得像茶杯的那只狗一下子站在他面前。

“现在是半夜,”大兵说,“但是我很想见见公主,哪怕看一眼也好。”

狗马上不见了,大兵还没来得及转眼,它已经背着公主回来。公主躺在狗的背上睡着了,看上去那么美丽,让人一看就知道她是个真正的公主。连他这样一个老实的大兵也忍不住吻了她一下。狗随即背着公主跑回去了;但是到了早晨,当公主跟国王和王后一起吃早餐的时候,她告诉他们昨夜做了一个怪梦,梦到一只狗和一个大兵,她躺在狗的背上,那大兵吻了她一下。

“那的确是一个非常美丽的故事。”王后说。于是在第二天夜里派了一个老宫女守在公主床边,看这真是一个梦呢,抑或是怎么一回事。

大兵眼巴巴要再见公主一次,于是夜里又派那只狗去把她接来,带着她有多快跑多炔。但是老宫女穿上套鞋,跑得和狗一样快,在后面紧紧地追,发现它把公主背进了一座大屋。她想,只要用粉笔在这座大屋的门上画上一个大十字,就能帮助她认出这个地方来。接着她回去睡觉了,狗很快就背着公主回来。但是狗看到了大兵住的大屋门上画着个十字,它也用粉笔在全城所有的门上画上了十字,这一来,宫女也就没有办法找到原先那扇门了。

第二天大清早,国王和王后由那宫女和所有王室官员陪着去看公主曾经到过哪里。

“就在这里,”他们来到画着十字的第一扇门时,国王说道。

“不对,我亲爱的丈夫,一定是那一扇门。”王后指着画着十字的第二扇门说。

“这儿有一个,那儿有一个!”所有的人叫起来;因为四面八方所有的门上都画着十字。

于是他们觉得,再这样找下去也没有用处。但是王后是一个非常聪明的女人,不仅会坐马车,她会做的事情要多得多。她拿起她那把金的大剪刀,把一块绸子剪成几个方块,缝成一个精致的小袋子。她在袋子里装满荞麦粉;把这袋荞麦粉挂在公主的颈上;接着她在袋子上剪一个小洞,这样,公主一路走时,荞麦粉就会一路撒落了。夜里那狗又来把公主背在背上,背着她跑到大兵那里去。大兵太爱她了,恨不得自己是一个王子,这样就可以娶她做妻子。这一回狗没有留意到荞麦粉从袋子里一路上漏下来,从宫墙一直漏到大兵住的房子,甚至漏到它背着公主爬过的窗子。因此早晨国王和王后就查 出了他们的女儿到过什么地方,大兵给抓起来关进了监牢。噢,他坐在那里是多么黑,多么不对劲啊,人们对他说:“明天你就要给吊死了。”这不是个很愉快的消息,再说,他把打火盒留在旅馆里了。到了早晨,他透过小窗子的铁栏杆能看到人们急急忙忙出城去看他被吊死;他听到鼓声咚咚敲响,他看见兵士们迈大步走。人人跑出来看他们,一个围着皮围裙、穿着拖鞋的鞋匠小学徒飞快地跑过,跑得太快了,一只拖鞋飞了出去,正好撞在大兵正坐在里面透过铁栏杆朝外看的那堵墙上。“喂,小鞋匠,你不用那么急急忙忙啊,”大兵对他叫道,“在我到场以前没什么可看的;但是你如果跑到我原先住的房子,给我把我的打火盒拿来,可以到手四块钱,不过你得有多快跑多快。”

那鞋匠小学徒很想拿到那四块钱,于是飞也似的跑去拿来了打火盒,把它交给大兵。现在我们就要有好戏看了。城外已经竖起大绞刑架,绞刑架周围站着兵士和几千人。国王和王后坐在法官和全体顾问对面的华丽宝座上。大兵已经站在梯级上面;但就在他们要把绞索套到他的脖子上时,他说在犯人临死之前,通常总是恩准他一个不违禁的请求的。他非常想抽烟,这将是他在世时最后一次抽烟了。国王不能拒绝他的请求,于是大兵拿起他的打火盒,擦他的火石,一下,两下,三下,——一下子三只狗都出现了一一眼睛大得像茶杯的,眼睛大得像水车轮的,眼睛大得像塔的。“现在救救我,让我不要被吊死!”大兵叫道。三只狗向法官和所有的顾问们扑上去;咬住这个的腿,咬住那个的鼻子,把他们抛上半空许多尺高,因此他们落下来都跌得粉身碎骨。

“不许碰我!”国王说。但是最大的那只狗咬住他,又咬住王后,和扔其他人一样扔上去。这时候兵士们和所有的人吓坏了,哇哇大叫:“小兵丁,你做我们的国王吧,你娶那位美丽的公主吧。”

于是他们让大兵坐上国王的马车,三只狗跑在前面大呼:“万岁!”,小孩子们用手指吹口哨,兵士们持枪敬礼。公主从铜宫里出来,当上了王后,这使她十分高兴。婚礼庆祝了整整一个札拜,那三只狗也上了桌,瞪大了它们的眼睛盯着看。