作者简介

作者简介

根据史料记载,英国历史上确实有狄克·惠灵顿这位济弱扶贫的伟大人物。

狄克·惠灵顿本名叫理查德·惠灵顿,“狄克”(Dick)是“理查德”(Richard)英文名字的昵称。狄克·惠灵顿生长在14世纪50年代末期英格兰西部的格洛斯  特郡,是一位贵族的次子。当时的习俗是家产都由长子继承,所以年轻时的狄克并不富有,但是其家族名望和社会关系使他拥有了先天的优势。

他以伦敦绸布商的身份成为那个时代最有钱的商人。他专门供应上流社会贵族最上等的丝绒、锦缎和丝绸。历史上曾有记载,英王亨利四世女儿婚礼的布料和黄金都是由他提供的。他还  借贷给好几位国王数字庞大的金额,并曾三度当选伦敦市长。

狄克·惠灵顿的妻子和女儿去世后,他决定将绝大部分财富奉献给公共慈善事业。他的遗产数字惊人,再加上大部分钱财确实都拿来济助穷人,所以他过世之后就成了英格兰的民族英雄。他用出售房地产的钱创办了一所大学、一家救济院,并在整修圣巴塞洛缪医院上投入了大量的钱财,还  在格瑞夫莱尔建立了一座新的图书馆。另外的款项用来重建纽盖特监狱,同时在都市渠道的边岸接装泉水,方便市民在那里取得干净的清水。

惠灵顿在1423年死于伦敦。但以慷慨扬名的他,名字却和一段13世纪的波斯  民间故事串连在一起,演绎成为一位孤儿因为一只神奇的猫而致富的故事。

关于狄克·惠灵顿和他的猫的传说,第一次出现是在1605年完成的一出戏剧中,剧本现已失传。另有于同年出版的《理查德(狄克)·惠灵顿的历史》,据说有关他的身世、他传奇致富的过程,都是出自那些仆人的口述。

本书作者艾伦·阿姆斯  特朗是个说故事的高手,也是个查考数据功夫卓著的专业编辑和作家。他穿梭古今,把惠灵顿和猫的民间传奇与现代农场谷仓中的场景相结合,巧妙地在谷仓中的各种“家务事”与狄克·惠灵顿和他那只猫的离奇冒险之间来回游走——故事虽然不断古今交错,但两条主线故事情节推进清晰,行文流畅自如。

本书也在述说一个关于如何用正确的学习阅读的方法,拯救一个差点儿就被学校放弃的小男孩儿的故事,令人过目难忘;它更是一个长远以来,神奇无比的家畜与人类之间亲密关系的故事;同时它也证明了一个好故事拥有超级的治疗力量——正如书中大猫惠灵顿以每天分段说故事的方式,抚慰了谷仓里所有原本消沉的动物的心灵。

这个故事是由大猫惠灵顿那没有名字的祖先——也就是狄克·惠灵顿的猫传承下来的。内容讲的正是少年狄克·惠灵顿的致富传奇故事。少年惠灵顿生长在英格兰乡下,当时正逢黑死病蔓延的时期,他离家出走到伦敦,是因为听人说那里遍地是黄金。他发现伦敦是一个充满刺激和机会的世界,最终,他靠着自己的勤奋努力、聪明才智和那只猫带给他的好运,创造出超乎人们想象的财富,并且无私地与穷人分享了这一切。而谷仓里聆听这个故事的孩子和动物们,则与所有读者分享了人与人之间、人与动物之间相濡以沫、患难与共的动人情感。

作者艾伦·阿姆斯  特朗是《勿忘我和我的花园》一书的编辑,全书收集的都是18世纪一位绸布商也是业余植物学家彼得·柯林森的信件,书中狄克的大恩人费兹华伦就是以他为原型,许多专业知识也是由此书而来。

艾伦·阿姆斯  特朗现在跟他的画家妻子马莎住在美国马萨诸塞州。《惠灵顿传奇》获得2006年纽伯瑞儿童文学奖银奖。

不可忘记用爱心接待客旅;

因为曾有接待客旅的,

不知不觉就接待了天使。

——《希伯来书·第33章第2节》