二十三 “她要怎么找到路?”

“真是个晴朗的好天。”格温妮丝说,她对着早晨的光线眨眨眼,“他们一返程我们就能看见了。赞奥克说不会太久。”

格温妮丝站在冰桥上眺望冰舌,她身边站着麦拉、毛迪和阿班。赞奥克报告说她冲下去救阿班的时候战斗进展得不错。到目前为止没人受伤,不过他们却重创了西普的狼帮,至少有八只狼,没准九只都死了。

“他们毫无纪律。”格温妮丝嗤笑着。

“我好像看见他们了!我好像看见他们了。”麦拉说着蹿上跳下,大家都把头转过来。两只熊打头,紧接着狼冒出来的脑袋就进入了视线。格温妮丝眯起眼睛。她很难看清那么远的地方,尤其还是在熊那么大的脑袋周围。不过她觉得自己还是看出了艾尔米德亮白色的头和她身边的卡翠雅。他们越来越近了。啊,对,福狼、艾德米、马利、迪莉娅,还有口哨,不过……

“妈妈在哪儿?”毛迪的声音小了下去,“她在哪儿?”

格温妮丝觉得砂囊里揪得紧紧的。她展开一边翅膀,拍拍小狼:“我肯定她会回来的,亲爱的。”她恨自己这么说,但除此之外她还能说点什么呢?

“她不在,格温妮丝!”小狼的声音里极其痛苦。他们看着艾德米拼命向前游。

“我们能下去接他们吗?”麦拉问。

“不行,亲爱的,我觉得我们最好还是在这里等着。”格温妮丝回答。

“但是妈妈在哪儿?”毛迪的问题被哭泣打断了。格温妮丝还没来得及阻止她,她就跑到了通向冰柱的陡坡上。

艾德米一爬上冰柱底座就看见了这只小狼。

“我妈妈在哪儿,艾德米阿姨?”毛迪问。

格温妮丝降落在她身边,伸出一只翅膀搂住小狼的肩膀。她抬头看着艾德米,微微摇了摇头,仿佛希望艾德米接下来的话不是真的。

“毛迪,亲爱的,你的母亲……”她开口说,并定下神吸了口气,“你的母亲,”她再次尝试说,“你母亲是一只非常勇敢的狼,但是她在冰舌上去世了。”她顿了顿,“我很抱歉。”艾德米差点儿咬了自己的舌头,她的话听起来太无力,太白痴了。

毛迪眨了几次眼。死亡是一个太大、太复杂、难以言说的印象和概念,毛迪理解不了。“哦,不!”毛迪嗥叫。其他的狼以及托比和波尼也纷纷爬上来。他们都聚在小狼的身边,舔着她,而她则在冰桥上洒下了最苦最咸的泪水。

“我该怎么办?我该怎么办?”她号啕大哭。

艾德米蹲在她身边:“格温妮丝和我来照顾你,还有福狼。福狼和我现在已经牵爪了。”

格温妮丝听到这个消息眨了眨眼,不过没说什么。一点儿也不意外,真的。他们都感觉福狼和艾德米是联系在一起的。

“我们来养你。”艾德米说,“我们来安慰你,我们来喂你。”

“你没有奶呀!”毛迪顽固地说,还跺着脚。

“你已经差不多断奶了,亲爱的。”格温妮丝说。

“没有,我还没有!妈妈在晚上的时候还喂我。她喂了!她喂了!”毛迪转向格温妮丝,“你又知道什么奶的问题?猫头鹰妈妈没有奶。他们给小宝宝喂虫子和恶心的东西。我该怎么办?”她又开始号啕大哭。

“毛迪,”托比和兄弟一起靠过来,“我们也失去了妈妈。”

“太可怕了。”波尼说,“真的很可怕。”

“波尼说得对。”托比说,“这是最糟糕的事情了。但……但是我们在这里,大家都爱我们……我……我觉得他们几乎和我们的妈妈对我们一样。”

“不是几乎,”波尼说,“就是一样!”

“没错!”所有的动物异口同声地说。

毛迪在哭泣的间歇大口吸气。

“听我说,毛迪,”艾德米温柔但坚定地说,“你要这么做。”艾德米的语气让毛迪停止大哭。

“什么?”她问,声音愤懑又激动。

“今晚等天黑之后我们要开始号哭服丧。”“黑”这种不祥的字眼让毛迪暂时顿住了。

“那是什么?”她声音颤抖地问。

“是我们为你的母亲班吉而嗥叫致哀。她是一只有着巨大勇气的守卫之狼,一位伟大的母亲,最重要的,她还是一只让我们逐渐信任的狼。你明白吗,亲爱的?”

毛迪慢慢点点头。“我觉得明白。”她低声说。

“从明天开始,每天晚上,我们都要嗥叫服丧,送她走上星梯。你知道星梯吧?”

“妈妈告诉我这是狼要去的地方,等他们……他们……”她说不下去了。

“对,正是,毛迪。我们每晚还要寻找她的孤魂,你知道什么是孤魂吗?”

“就是我妈妈的灵魂迷雾。”毛迪大大吸了口气,“要是这里没有星梯,那她要怎么找到路呢?”

所有的狼眼中都放出绿光。毛迪说出了他们心中最可怕的问题。星梯在冬季的三个月里消失,等春天的第一个月才又出现。对边缘之地的狼来说,冬季是死亡的可怕时间界,因为他们必须要等过了艰难漫长的下雪的月份——初霜月和饥饿的月份,直到破冰月,星梯第一级台阶的第一颗星星才回来。这段时间里,灵魂处于天地之间陌生的地带,介于终结共生和灵魂之谷中间的状态,极其悲惨。无家可归的灵魂迷失、跌跌撞撞,和盲狼比泽尔无异。不过等到春天最终到来,灵魂就可以登天了。

而现在,在冰桥上,在旧世界和新世界的中间,狼们见过而且还能认得出的就只有比泽尔了。他们记得就没见过星梯和斯卡斯加德的踪迹。天上是有新的星座,但他们把旧的那些都抛弃了。如果真是这样,那他们要怎么上天堂呢?

“信心!”福狼针对他们所有人隐约的恐惧说,“你们还记得领嗥狼讲过的老故事吗?牙齿都掉光的老族长脱离了旧皮毛,跳上了星梯的第一级台阶。突然他落回了地上,变成了带领首个踏上冰行军、走出长寒期的部落的族长。他就是从远方之蓝来的,所以这里肯定也有星梯。我们必须要有信心。”

福狼正对着毛迪蹲下来:“星梯会回来的。就算不是今晚,也总有一晚会回来。”

“不过她没事吗?”毛迪仰起头,“如果星梯这么少的话。”

“没事,肯定的。”艾德米说,同时格温妮丝用翅膀最下的部分抚摸毛迪的皮毛。

“但是如果星梯回来了,可能她也会像老族长一样掉下来呢!可能吗?”

“我觉得不会。”艾德米回答说,“我们一定要嗥叫帮她登上星梯。你妈妈以前当守护之狼的时候,跳得非常棒,简直是最棒的。她站岗守卫火山的时候,精彩的跳跃跳得最多了。非常漂亮,而且毫不费力。”

“她在空中的时候和猫头鹰一样优雅。”格温妮丝说。

“真的吗?”毛迪问。

“真的!”所有的动物异口同声回答。

这个上午过了一会儿之后,因战斗而疲倦的动物找了雪暖窝休息了一会儿。毛迪挨着麦拉立刻就睡着了,而他们就蜷在福狼和艾德米中间。格温妮丝栖息在一块突出的小冰块上,一只眼睛留意着小狼们。凯拉也一样,她睡在旁边,把阿班压在身边。马利和迪莉娅一起站岗。