一 桃园结义

  东汉末年,朝政腐败,再加上连年灾荒,老百姓的日子非常困苦。巨鹿人张角见人民怨恨官府,便与他的弟弟张梁、张宝在河北、河南、山东、湖北、江苏等地,招收了五十万人,举行起义,一起向官兵进攻。

  没有几天,四方百姓,头裹黄巾,跟随张角三兄弟杀向官府,声势非常浩大。汉灵帝得到各地报告,连忙下令各地官军防备。又派中郎将卢植、皇甫嵩、朱隽率领精兵,分路攻打张角兄弟的黄巾军。

  张角领军攻打幽州地界,幽州太守连忙召校尉邹靖商议,邹靖说幽州兵少不能抵挡。建议写榜文到各县招募兵马。

  榜文行到涿县,引出一名英雄,这人姓刘名备,字玄德。因家里贫寒,靠贩麻鞋、织草席为生。这天他进城来看榜文。

  刘备看完了榜文,不觉感慨地长叹了一声。忽听身后有个人大声喝道∶“大丈夫不给国家出力,叹什么气?”

  刘备回头一看,这人身高八尺,豹子头,圆眼睛,满腮的胡须像钢丝一样竖着,声音像洪钟,样子十分威武。那人对刘备说他姓张名飞,字翼德,做着卖酒、屠宰猪羊的生意。他愿意拿出家产作本钱,与刘备共同干一番大事业。

  刘备、张飞两人谈得投机,便一起到村口的一家酒店饮酒叙话。

  这时,一推车大汉进店饮酒。刘备留神一看,这人有九尺高,胸前长须飘飘,脸色好像红枣一样,长一双丹凤眼,两条卧蚕眉,相貌非常威武雄伟。刘备连忙起身,邀他过来同坐,并请问姓名。

  那人说∶“我姓关名羽,字云长,因乡里恶霸仗势欺人,我一怒杀了恶霸,逃到外乡避难已有五、六年了。”刘备、张飞听了都很敬佩,也将自己的志愿告诉了关羽。关羽听了也非常高兴。

  酒后他们一同来到张飞的庄上,只见庄后有一座桃园,园中桃花灿烂,景色很美。第二天,三人在园中焚香礼拜,宣誓结为异姓兄弟,三人按年岁认了兄弟,刘备做了大哥,关羽第二,张飞最小,做了弟弟。

  三人请来铁匠打造兵器。刘备打造了双股剑,关羽打了把八十二斤的青龙偃月刀,张飞造了一支丈八点钢矛,各人又造了一身铠甲。

  他们聚集乡中壮士五百多人,浩浩荡荡到涿郡去应募。

  三人在涿郡打败了黄巾军将领程远志。刘备听说他从前的老师中郎将卢植在广宗和张角作战,便领了本部人马到广宗助战。卢植令刘备三兄弟前往颍川帮助官军作战。刘备、关羽、张飞引军连夜奔赴颍川。

  再说张梁、张宝在颍川连胜几阵,这天正在追赶官军,忽然被一队打着红旗的队伍拦住去路。为首一将姓曹名操,字孟德。张梁、张宝打不过这支队伍,领兵败走。

  刘备见黄巾军退走,便引军返回广宗。半途中,忽见一支军马押着囚车而来。上前一看,车中犯人竟是卢植,慌忙下马询问原因,才明白左丰因卢植未奉送金银,便在皇帝面前使坏。张飞一听大怒,拔刀要杀押送囚车的官兵救出卢植。刘备急忙拦住,说朝廷自有公论。

  三人便一齐回涿县去。正进间,见黄巾军把董卓领导的官军杀得大败。三人冲入阵中,救出了董卓。不料董卓一听三人并无官职,立刻把三人丢在外边,下马进帐去了。张飞顿时火冒三丈,便拔刀进帐要杀董卓,又被刘备劝住。三人于是领着人马,连夜去投朱隽。

  朱隽那时正在与黄巾军作战,便令刘备为先锋去攻打张宝。刘备一箭射中张宝左臂,关羽、张飞一齐出马助战,打败了张宝。朱隽便领大军去攻打宛城。

  这时,张角兄弟先后战死,黄巾军只剩下数万人屯住宛城一带。

  朱隽在刘备、关羽、张飞和吴郡人孙坚的帮助下,占了宛城,打败了黄巾军。朱隽回到京城,被封为车骑将军、河南尹。

  朱隽表奏了孙坚、刘备的功勋。刘备因朝中无人说情,被封为中山府安喜县县尉。不久,督邮来到安喜。刘备因没有向督邮送钱被督邮陷害。刘备几次到馆驿求见督邮,都被看门人拦住,拒于门外。

  消息传到张飞耳中,张飞气得两眼圆睁,冲进馆驿揪住督邮的头发,扯到县衙前,绑在马桩上,用柳条使劲抽打,一连打断十几根柳条,打得督邮杀猪般叫喊求饶。

  刘备遭督邮欺辱,便取出县尉官印,挂在督邮脖子上,弃官而去。兄弟三人依旧带了几十名亲随,离开安喜县城,前往幽州投靠刘恢。