《凿盐井》原文_作者:佚名

四川自贡盛产井盐,成为闻名遐迩、饮誉中外的“吉年盐都”。

太平天国运动爆发后,太平天国军控制了整个扬子江下游,切断了淮南盐的运输通道,清政府实行“川盐济楚”,四川食盐源源不断地销往湖广市场,自贡盐业呈现前所未有的辉煌。

盐商们怀着淘金梦,蜂拥来到自贡,开凿盐井,提取食盐。

有个年轻的盐商叫李为民,初入此道,家底甚薄,但他敢闯敢干,拿出家里所有积蓄,还借了一些钱,与几个朋友一起合伙开凿盐井,准备放手一搏,大展宏图。

可是,天不遂人愿,李为民和朋友开凿的第一口盐井就遇到了麻烦。花了不少时日,井凿了很深,费了不少人力物力,却丝毫未见井里卤水的影子。这是凿盐井的大忌,一旦凿不出制盐的卤水,就意味着前功尽弃,不少人因此而破产。

李为民那几个合伙的朋友想就此散伙,以免造成更大损失。累得一塌糊涂的凿井工们也纷纷摇头,觉得希望涉茫。李为民很着急,自己财力甚薄,一旦散伙,不仅血本无归,还要背上一身债务,很难再有翻身之日,他反复游说合伙人,要他们再坚持一下。然而,凿井每天都需要开销银两,井里一直不见动静,李为民说话越来越不管用,几个合伙人已经彻底没了信心,散伙只是时间问题。

在合伙人中,有一个上了年纪的老盐工,大家都叫他王老爹0他凿了几十年的盐井,有一些经验,只有他站在李为民这边,从一开始就带着女儿来为大家做饭。

王老爹的女儿叫阿惠,年方18,乖巧漂亮,她做的饭,大家吃起来都觉得格外香。

李为民很敬重王老爹,经常向他请教,私下里多次问他:“王老爹,凭您的经验,这井到底能不能打出卤水?”看到李为民忐忑不安的样子,王老爹总爱说那句让人捉摸不透的话:“信则有,不信则无。”

井越往下凿,难度越大,连凿井的工人也干得没精打采的。其他几个合伙人开始打点行李,准备第二天吃了散伙饭就各奔东西。

第二天一大早,突然传来王老爹兴奋的喊声:“快来看,大家快来看,出卤水了,出卤水了啊!”大伙儿飞奔向井口,果然看见井里湿漉漉的,有人忙从井底打捞起泥浆一尝,不禁喜形于色:“有味道,咸的,是咸的,有希望了!”顿时,高兴、激动、兴奋的气氛在井口周围蔓延开来。几个合伙人信心大增,放弃了散伙的念头,连凿井的工人也感觉浑身有了力量。

可是,又一连凿了多日,还是没有见到大量的卤水涌出。说来奇怪,这卤水就像跟人捉迷藏似的,每当大家失望时,第二天一早便会在井底出现少许卤水,这又燃起了大家的希望和信心。又过了好些日子,老天爷终于开眼了,“咕咕”的卤水姗姗来迟,从深深的井底涌了出来……

“成功了,终于成功了!”李为民高兴得热泪长流。

没有谁知道,李为民经常去找王老爹,与阿惠逐渐熟识并相互爱慕,已经私订终身。这天,李为民把他和阿惠的事告诉王老爹后,说:“老爹,我还要告诉你一个秘密。”

王老爹淡淡一笑:“什么秘密能瞒得了我?说来听听。”

李为民说:“其实,先前井里的少许卤水都是我悄悄倒进去的,目的是带给大家希望,好继续凿下去。”

王老爹“哦”了一声,并没有显得很惊讶。

李为民继续说道:“我还要告诉你,出这个主意的就是你的女儿阿惠。”

没想到王老爹呵呵一笑;道:“小子,我也要告诉你一个秘密。”王老爹“吧嗒”吸了一口旱烟,继续说:“往井里倒卤水的主意是我叫阿惠告诉你的。”

“什么?”李为民惊呆了。

王老爹叹息了一声,道:“这也是没办法的事,我和你一样,如果开凿盐井失败,不但要破产,还要背负一身的债务,与其如此,不如赌上一把,兴许还有成功的希望。我得感谢你,是你坚持不懈和不言放弃的精神打动了我。把阿惠托付给你,我很放心。”

选自《古今故事报》