《下跪》原文_作者:邓耀华

这是一个多雪的冬天。

这个冬天,仗打得异常艰难,队伍不得不奉命撤进山里休整,等待机会再出击。

队伍撤进山里后,就遇到了连绵不断的大雪,队伍百十号人,不得不待在山洞里,与寒冷和饥饿进行抗争。

寒冷还是其次,山上有枯树、有荆棘,砍了可以燃烧,可以取暖。关键的是粮食。

撤进山里时,队伍里的粮食就不多了,尽管炊事班的老班长精打细算,尽管战士们待在山洞里不活动,一天只吃两顿饭,但十多天过后,已经粒米没有了。

不能等着饿死,首长发动战士们去洞外采食,树皮、干果、野菌、草根什么的,只要能填饱肚子就行。

这样一来,队伍终于又挺过了十多天0

可是,山里能采食的东西全被采光了,再没有能采食的东西。

两天了,百十号人都没有吃一点东西,一个个饿得双眼突睁,嘴巴大张,靠着喝融化的雪水充饥,肚子敲鼓似的咕咕噜噜直响。

有人提出去找山脚下村子里的老百姓借粮。

这是一个极其封闭的小村子,几十户人家,偏偏又是一个被鬼子祸害最狠的村子,鬼子早放过话,谁敢给八路一粒粮食,全部死啦死啦的。鬼子说到做到,三个月前,就玩了一次杀鸡给猴看的把戏。鬼子在汉奸的指认下,当真就杀了七八口人。

老百姓还敢借粮给队伍吗?就是老百姓敢借,队伍也不想给老百姓添麻烦!

天无绝人之路。这一天,炊事班老班长带着两个战士出去挖草根,意外地挖到一个山鼠洞,从鼠洞里挖出了两三升粮食。

队伍如获至宝,就轮流派出战士去挖山鼠洞,两三天时间,竟然从山鼠洞里挖出了几百斤粮食,队伍终于有饭吃了。再挺过十几天,队伍就可以出山反击了。

可让人料想不到的是,村里老百姓找上山来了。

队伍在挖山鼠洞时,挖了老百姓的祖坟。这山里山鼠日怪,喜欢把洞打在坟堆里。

山里头的规矩,挖人的祖坟,就是咒人断子绝孙,就是与人结下了不共戴天的仇恨。几十个老百姓手里拿了棍棒,要找队伍上的战士拼命。老百姓红了眼了,拦都拦不住,有几个战士已被打翻在地,可又不能还手。

千钧一发之际,去山外开会的首长回来了。首长问明情况后,赶忙给老百姓赔不是。首长说:“是我让战士们挖山鼠洞的,千错万错都是我的错。我让战士们把被挖的祖坟重新垒好行不行?”

红眼的老百姓不答应,说:“你是首长,你让他们挖的,你就得受惩罚!”

首长说:“好好好,我愿意受惩罚,你们说怎么惩罚吧。”

老百姓说:“我们要你披麻戴孝,在我们祖坟前跪三天三夜,给我们祖宗谢罪。”

首长说:“好,只要你们不再打我的战士,只要你们能解除心头怨恨,我就按你们说的办吧。”

首长命人拿来了白布,他把白布戴在了头上,向老百姓的祖坟走去。

“首长!”

后边的战士们一声声地喊着。

首长向身后的战士们摆了摆手。

首长在一座祖坟前站住了,慢慢地屈了屈腿,颤抖着身子试了几试,然后咚地一声跪了下去。首长在跪下去那一刻,脸色煞白,大雪天里气温零下十几度呀,首长额头上的汗却一下子就下来了。

首长刚跪下去,身子便一下倒在地。

“首长!”

战士们哭喊着冲向首长。

这时,一个老百姓拉住一个战士问:“你们的首长是谁?”

战士流着泪说:“他就是让鬼子闻风丧胆的陈飞腿陈团长呀!他的两条腿五六次中弹,现在骨头里还留着几个弹片,怎么能跪得下去呀?”

老百姓们惊呆了:“他就是陈飞腿团长呀?你们为啥不早说!”

于是,老百姓也哭喊着冲向首长。“陈团长,我们只是听说过你,但不认识你,我们对不住你呀!”

第二天早上,战士们在山洞外发现了几十口袋粮食。

这个多雪的冬天,队伍没一个人饿死,而山下的老百姓却饿死了十几人。队伍蓄势而发,下山后战士们一个个异常勇猛,一举全歼了盘踞在这个地区的鬼子。

选自《中外故事》