第六讲(2)

袁世凯当皇帝,年号洪宪。他往这个宝座上一坐,抬头一看,顶上那么大个球,心里有点虚。袁世凯这皇帝本来就当得心里有点虚,他怕什么呢?他怕这个球掉下来,把自己那个袁大头给砸了。他外号叫袁大头,人的头再大也顶不住这颗珠子。所以,他就叫人把宝座往后移了十几公分。如此说来,他登基的时候坐的宝座,已经不在原来的位置。所以,洪宪闹剧八十三天,袁世凯就一命呜呼,没有能够如他所愿,当上千秋万代的皇帝。当然,我们知道,袁世凯之所以没有能够成功恢复帝制,是因为他从根本上违背了历史的潮流和民心,绝对不是搬了一下椅子,他就当不成皇帝的。但是,好多老百姓宁愿相信这个传说:袁世凯搬椅子,违反了什么规矩啊?“应乎中”的规矩,所以他八十三天皇帝梦完了。这正反映了我们传统中国人的一种思想。

袁世凯当了八十三天的皇帝暴病而亡,当然不能用移动皇帝宝座,违反了“应乎中”的规矩来解释,但是中国人讲究顺应天意,往往把对自然界的认知,相应对照来解释社会人间发生的事情,那么古人是用什么来解释世间万物的发生和发展的呢?

《三字经》接着就是“曰水火,木金土,此五行,本乎数”。讲五行,水、火、木、金、土。五行的观念,对传统中国人的思想概念或思想观念的影响实在是太大了。五行的问题,吸引无数学者穷尽了毕生的力,也影响着中国人的思维方式。这是一个非常复杂的问题。我在这里只能努力地用最简单的方式向大家做个说明。《三字经》中五行的排列是,水、火、木、金、土。按照什么排的?按照克的方式排的。五行相生相克,什么叫克呢?水克火,这没有问题吧?古人看到着火了,一盆水泼上去,火灭了,所以水克火。这个观念要到什么时候才被改变,大家知道吗?发现石油。中国宋代开始,甚至更早就已经发现石油,那个时候人们发现,石油着的火不能用水泼,越泼越旺。但是,这个时候五行学说早已流行。火克木,木遇着火一烧就完了。然后是木,它也还克别的东西,木克土。大家看到,土里面长出树来,树当然比土狠了。这是按相克的顺序排的,倒过来则是相生。

古人认为,水火金木土,是构成宇宙万物的基本要素,并用它们的相生相克,来解释变幻无穷的一切事物,这就是既简单又神秘的五行学说。那么古人是怎么发明出这种五行学说的呢?

这又是哪儿来的呢?五行的思想最早起源于什么呢?起源于非常朴素的对日常生活的观察。水可以灭火,老百姓一看,水克火。金属做的工具,比如古代,用铜做的斧子,可以砍木头,那么金克木。那么,金属又是从哪里出来的?从土里面出来。我们去采矿,都要从土里面往外找,古人对岩石和土都是一块儿来看的,那么,就是土生金。古人就是从日常生活经验当中得到了这些知识,发现很可以解释问题。古人觉得这么一来都能解释。我要煮饭了,我往火里泼一盆水这个饭就煮不熟了,所以水克火。为什么往里加点柴火,加点木材,火就更旺了呢?所以,木生火。为什么把有些金属用火高温烧,烧了以后就变成水了呢?所以火克金,因为火比它厉害,能把它熔化了。古人觉得这套东西很好,很可以解释自然界的情况,就把它固定了下来。五行学说原本是古人认识世界、解释世界的一种方式或者是一种工具。同样还可以举一个例子,这个例子可能大家都注意到五行学说是古人认识和解释世界 了。《西游记》里,唐僧和猪八戒经常让妖抓了。妖当的一种方式和工具。 然要吃唐僧肉了。妖对猪八戒没有什么兴趣。妖一般只对猪八戒的耳朵感兴趣。猪耳朵,南方叫顺风。那么,就要把师徒两个放到笼屉上蒸熟,吃这个要原汁原味的,不能剁碎了吃。有一次,一个小妖说:“猪八戒皮糙肉厚,把他搁下面蒸。唐僧细皮嫩肉,一掐就掐出水来,搁上头蒸。”这个时候,孙悟空就悄悄地跟猪八戒说:“师弟,别急,这个小妖不懂行,不懂五行,火延伸,这是五行的原则。实际上,搁在上面啊,特别容易给蒸熟了。火延伸,热量往上走,照他这么煮,你八戒还没煮熟呢,师傅已经煮老了。”一笼屉出来就变成俩八戒了,怎么还会有唐僧的嫩肉呢?孙悟空为什么会讲这个?大家知道,孙悟空是懂五行的,孙悟空的师傅是道家,特别懂五行。所以,孙悟空一辈子的梦想是跳出三界外不在五行中,他就不愿意在这圈子里混,他要自由,有一身的猴。这是从《西游记》里可以看到的,用五行的观念来说明某个问题的例子。