一件衬杉

[英国]佚名

从前,有一个遥远的国家里,国王病得很厉害。宫廷里所有的医生都来看望过他。虽然尽了最大的努力,但是,国王的病情丝毫不见好转,反而更加恶化了。后来,他们快绝望了,只得从国外请来了一位著名的医生。这位外国医生看了一下国王的病情,严肃他说:“陛下,只有一样东西能够救你!”

国王问:“什么东西?只要你能救活我,无论你要什么,我都能给你。”

医生说:“不!我是说,你只要穿着一件快乐的人的衬衫睡上一夜,你的身体就会康复的。”

于是,国王派了两个大臣去找一个快乐的人。叮嘱说如果找到了,就把他的衬衫带回来。

就这样,两个大臣首先找到了城里最富裕的人,问他是不是一个快乐的人。

最富裕的人说:“快乐?我难以预料明天我的船会下会遭难,小偷总是图谋窜到我的家里来。哎!有了这些烦恼的事,一个人怎么会快乐呢?”

后来,两个大臣又找到了仅次于国王的宰相家里,他们问:“你是个快乐的人吗?”

宰相说:“别傻了!外国有人要侵略我们,恶棍企图夺我的权,奴仆们希望增加收入,有钱的人又想少缴些税,你们想,做为一个宰相会是一个快乐的人吗?”

两个大臣走遍了整个国家,始终找不到一个快乐的人。他们又疲劳,又悲伤,只得准备回宫了。正在这时.他们看到一个乞丐坐在路旁,生了一堆火,用一只长柄平锅煎香肠、煮饭吃。还在得意地唱着歌呢!

两个大臣对望着:“这个乞丐不就是我们要找的人!于是上前攀谈:“看上去,你很快乐!”

乞丐回答:“当然,我很快乐!”

两个大臣高兴得简直不敢相信自己的耳朵,连忙异口同声他说:“朋友,我们想出高价借用你的衬衫!”

乞丐一阵大笑,“对不起,先生们!我可是一件衬衫也没有哇!”

(陆建明 翟惠秋译)