论格言

[奥地利] 卡夫卡

有许多人抱怨说,智者开口总是格言,在我们惟一能过的日常生活中是毫无用处的。当智者说:“走过去。”他的意思并不是指一个人应该走过马路到那一边去,这至少是指一件能够做到的事情,如果划得来的话,他讲的意思真是深不可测,连他自己也不能更精确地说清楚,因此,至少对我们这里的人毫无帮助。所有这些格言实际上不过是说,不可思议的事物就是不可思议,而这一点我们早就知道了。但是,我们实际上不得不每天奋力应付的忧虑,则是另一码事呀。

于是,一个人说了:“你们为什么要反呢?如果你们照格言办事,那么你们自己也就变成了格言,这样你们就会摆脱日常的忧虑。”

另一个人说:“我敢打赌,这也是一句格言。”

第一个人说:“你打赌打赢了。”

第二个人说:“但可惜,只是在格言中。”

第一个人说:“不,是在现实中;要用格言来说,你可输了。”

(冬妮 译)