林肯竞选众议员
林肯竞选众议员
牧师卡特赖特到处撒布这样的言论：
亚伯拉罕·林肯不承认耶稣！
亚伯拉罕·林肯诬蔑耶稣是“私生子”！
这是1843年美国伊利诺斯州竞选国会众议员的关键时刻。作为民一主一党一的候选人彼德·卡特赖特和作为一共一和一党一的候选人亚伯拉罕·林肯自然成了竞争对手。
林肯知道卡特赖特撒布这种舆论的险恶用心，是要降低自己在选民中的威信。他决心挫败对手。
有一天，卡特赖特在某教堂作布道演讲。他演讲进入高一潮时，瞥了一眼坐在显眼位置上的林肯，突然对信徒们说：“愿意把心献给上帝，想进入天堂的人站起来！”
“霍”地一下，教堂里树起一片树桩般的人，信徒们都站了起来。只有林肯没有站起来。
卡特赖特看在眼里，心中暗喜。他用慈祥的目光对着信徒们说：“请坐下。”待信徒们坐下后，牧师祈祷了一番后，又说：“凡是不愿下地狱的人都站起来吧！上帝保佑你们！”
教堂里又长出了“树桩”。只见林肯又是纹丝不动。
这正中卡特赖特的下怀：他本来就要让林肯当众出丑呢。此刻，他装作严肃地说：“大家都愿意把自己的心献给仁慈的上帝而进入天堂，大家都不愿意下地狱与丑恶的魔鬼为伍。可是，只有大名鼎鼎的林肯先生一人例外，他两次都没有作出反应，请问林肯先生，你到底要到哪里去？”
其实，林肯是故意要把卡特赖特的话调引到这儿来的，他见时机成熟，就从容不迫地站起来，以他当律师时锻炼出来的口才柔中带刚地雄辩起来：“我是以一个恭顺听众的身份来这儿的，没料到卡特赖特教友竟单独地点了我的名，使我深感荣幸，我认为，牧师先生提出的问题很是重要，但我感到可以不像其他人一样回答问题。他直截了当地问我要到哪里去，我愿用同样坦率的话回答：‘我要到国会去。’”这简直是一段绝妙的演讲词，使在场的教徒们一领林肯不凡的风采，他们都被他的辩才所征服，拼命地鼓起掌来。好像这里不是教堂，而是竟选国会众议员的演讲会堂。
高高在上的卡特勒特牧师，没想到结局会是这样，三寸不烂之舌竟僵硬得无法动弹了。