好名声是一份珍贵的遗产

比尔·盖瑟和妻子格罗莉亚都在印第安那州的亚历山得拉镇教书,那儿也是盖瑟长大的地方。那时候,他们的第一个孩子苏珊妮刚出生不久,他们需要一块地皮盖房子。

盖瑟注意到镇子的南边有一块地,常有牛群在那儿吃草。这块地属于92岁的退休老银行家于勒先生。他在这一带有很多土地,但一块也不卖。谁去找他买地,他总是那句话:“我说过,农民们可以在那里放牛。”

尽管如此,盖瑟和妻子还是去拜访了他。他们穿过一道森严的桃花心木大门,来到一间幽暗的办公室。于勒先生坐在书桌旁,在看《华尔街日报》。他透过眼镜的上边打量着来客,身子一动不动。

当盖瑟说自己对那块地感兴趣时,于勒先生挺和气地说:“不卖。我答应过农民可以在上面放牛的。”

“我知道,”盖瑟紧张地答道,“不过,我们是在这里教书的,我们以为也许您愿意把它卖给准备在这儿长住的人。”

于勒努起嘴唇,盯着他们:“你说你叫什么名字来着?”

“盖瑟。比尔·盖瑟。”

“嗯。和格罗弗·盖瑟有什么关系吗?”

“有的,先生,他是我的祖父。”

于勒先生放下报纸,摘去眼镜,然后指指那几张椅子。盖瑟和妻子坐了下来。

“格罗弗·盖瑟是我的农场上最好的工人啊。”于勒说,“来得早,去得晚。需要做什么就做什么,从来不需要指派。”

老人向前倾了倾身子:“一天夜里,都下班一个钟头了,我发现他还在仓库里。他对我说,拖拉机需要修理,丢到这儿不管他心里就觉得不踏实。”于勒先生眯起双眼,陷入对遥远往事的回忆之中,“盖瑟,你说你想干什么来着?”

盖瑟对他讲了一遍。

“这件事让我考虑考虑,然后再来找我吧。”

没过几天,盖瑟又去了于勒的办公室。于勒先生告诉他说:“我已经想好了。3800,怎么样?”

盖瑟想:每英亩3800元,我总共就得拿将近6万美元!他该不是用这种方式拖我吧?

“3800?”盖瑟重复了一句,嗓子里堵了一下。

“嗯。15英亩共计3800美元。”这块地恐怕要值3倍不止!盖瑟满怀感激地接受了。

盖瑟知道,自己能有这片神奇的土地,全是靠了一个自己从来没有见过面的人的好名声。好名声是盖瑟爷爷留给自己的一份遗产。在他爷爷的葬礼上,很多人都走过来对他说:“你爷爷可是个好人啊。”人们赞美他热心肠,能忍让,敦厚,慷慨——最重要的是诚实正直。他只不过是一个朴实的农民,但他的品质使他赢得了人们的敬重。

【心灵絮语】

《圣经箴言》上有这样几句话:“宁选择好的名声,而不要那家产万贯;宁选择可爱的赞誉,而不要那金银财宝。”

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