杜立德首炸东京

1942年4月18日,这天是星期六,天气睛暖。中午,东京街头挤满了熙熙攘攘的人群。该是吃午饭的时候了。12时30分,突然响起了警报声,呜——呜——呜——,一阵紧似一阵,惶恐的日本人东奔西跑,四处寻找藏身之所。他们不知道这是一次防空演习。此后不久,一批轰炸机从海上飞来,日军以为是自己用于演习的飞机,只是静静地看着它们飞近。飞机以超低空飞到东京北郊,突然投下了炸弹,顿时火光冲天,硝烟弥漫,清醒过来的日军高炮匆忙开火,战斗机急速起飞,随着爆炸的巨大声浪,日本军民的士气开始动摇。这场假戏真作的主角是美国空军中校杜立德率领的B25机群。日本偷袭珍珠港使美国蒙受奇耻大辱,罗斯福总统决心报复。他一再要求陆海军参谋长,“一定要回击日本!”但当时没有一个地面基地够得上轰炸日本本土。使用航空母舰,则必须驰近海空戒备森严的日本,危险极大,且难以完成任务。美军当局经过仔细研究,提出了一个大胆的方案:用陆军航程较远的B25轰炸机从航空母舰上起飞,返航时在中国或苏联着陆。这样既可以轰炸日本,又可以使航空母舰保持在日本陆上轰炸机的作战半径之外。

1942年4月1日,杜立德中校等80名军人在美国加利福尼亚州阿拉米达基地登上“大黄蜂”号航空母舰。13日,“大黄蜂”航空母舰穿过北太平洋风暴区,到达阿留申群岛和中途岛之间的指定地点,同哈尔西海军中将的“企业”号航空母舰会合,组成“迈克特遣舰队”。舰队秘密向西行进。由于忽略了国际日期变更线,结果将舰队的航行期多算了一天。这一错误导致迈克舰队比计划提前一天接近起飞点。

18日凌晨3时,离东京还有650余海里,“企业”号雷达发现目标:离左舷舰首12英里处有两艘敌舰。于是,迈克舰队立即改变航向。半小时后,舰队又重新朝西行驶。气候恶劣,军舰剧烈地颠簸。天快亮的时候,“企业”号派出3架飞机侦察前方200海里水域。飞行员透过灰蒙蒙的大雾发现了日本巡逻艇。他立即报告:“发现敌舰艇,北纬36度零4分,东经153度10分,方位276度,距离42英里,相信敌已发觉。”为慎重起见,哈尔西下令,所有舰只向左转舵。过了不到1小时,“大黄蜂”号上的观察哨也发现了敌巡逻艇。日本“东丸23”号艇已开始用明码发报说:“在离东京650海里处发现3艘敌航空母舰。”接着,迈克舰队又发现1艘日本巡逻艇,距离舰队只有6海里。哈尔西下令:“击沉这两艘日本巡逻艇。”他还电告“大黄蜂”号航空母舰:“飞机出动,祝杜立德中校及全体英勇的飞行员幸运,一路平安!上帝保佑你们!”这比预定的起飞点远了200海里,比预定日期提前了一天。

飞行员们立即登机,同时给每架飞机装上附加油箱,并把各油箱灌得满满的。第一架改装的B—25双引擎轰炸机,由杜立德驾驶,停在“大黄蜂”号航空母舰甲板上,其前面的跑道只有467英尺。这架陆军用的飞机太大,左翼伸在航空母舰的左舷之外。杜立德开足气阀发动引擎,机轮挡板移开了,飞机向前冲去,左轮沿着飞行甲板左舷一侧的白线跑着,在母舰甲板上摇摇摆摆地迎着强风朝前驶去。驾驶员开始加速后,在航空母舰被浪头抬起来的一刹那,B—25轰炸机猛然升空了。16架B—25轰炸机一架接一架地升上了天空。几乎与此同时,迈克舰队改变航向,转弯90度,以25海里的时速撤离该海区。

杜立德率领B—25轰炸机向西飞去。此刻,日本人错误地以为,美国舰队从650海里处撤走了,不可能对日本进行空袭。他们还认为,只有舰队进入400海里海域,舰载机才可能起飞前来轰炸东京。然而,日本人没有料到,陆基远程B—25飞机已经从航空母舰甲板上起飞成功了。迈克舰队的撤离不仅为B—25机群作了掩护,而且诱使日本犯了大错误。杜立德机群,反客为主,钻了日本人丧失警惕的空子,突然奔袭东京。

东京大本营按照“东丸23”号艇的报告进行判断,认为还要过一天敌机才能到达,同时接到报告说,敌舰队已经撤出650海里地区,因而没有发出防空警报。9时45分,一架日本巡逻机报告:“发现1架向西飞行的双引擎轰炸机。”但大本营海军部谁也不相信这个报告。他们肯定说:“美国航空母舰上没有双引擎轰炸机。”甚至断言:“空袭最早也要等到次日上午才会来临,因为那时美国舰队才能到达离日本海岸300海里以内的海域。”

海军部的高谈阔论未完,杜立德机群已从不同角度对东京进行轰炸。

美机的空袭在军事上给日本造成的损失并不大,但却给日本带来了巨大的心理冲击;同时使美国的民心士气为之大振。美国各大报刊得意地宣布:“杜立德立奇功、创奇迹。”杜立德被美国国会授予荣誉勋章,并越级由中校晋升为准将。