三十二 雪天擒索超

燕青大叫:“好汉,杀了我不要紧,谁去为主人报信。”那汉子收了刀,问:“你给谁报信?”燕青说:“你问这干什么?”另一汉子拉燕青,看出他一身文的花绣,问:“你是浪子燕青?”燕青说:“我正是燕青,要去梁山报信,救我主人。”二人哈哈大笑,放起燕青,却是杨雄和石秀,正是奉宋江之命前往北京打探卢俊义的消息的。燕青道明他救出卢俊义,却又复落官府之手之事。石秀让二人去报信,自己赶往大名府。

石秀来到大名府,见满街行人面色凄惶,家家关门闭户,一打听,却是今日处斩卢俊义。石秀就来到十字街口刑场附近,上了一家临街的酒楼,要了酒菜,慢慢吃喝。傍午时分,街上人声喧嚷,酒保就来请石秀结账快走。石秀把酒保大骂一顿,照样吃喝,不一时,阵阵破锣声响,众多人马押着卢俊义走来。到了十字街心,卢俊义跪下。蔡福说:“卢员外,不是俺弟兄不救你,实在无能为力了,你千万别怪俺。”正说着,监斩官高叫:“午时三刻到,行刑!”蔡福刚拔出刀来,就听半空一声大吼:“梁山好汉全伙在此!”酒楼上跳下一个人来,正是石秀。石秀挥舞腰刀,逢人就砍。蔡福兄弟互使眼色,割断绳索就逃。石秀早砍翻几十个兵丁,冲到街心,一手拉上卢俊义,一手挥刀乱砍,望南就走。

梁中书闻报,立即下令关闭城门。石秀道路生疏,卢俊义又惊呆了,只凭一口刀,如何杀得过千军万马?不多久被公人用挠钩拖翻,将二人押进留守衙门。石秀见了梁中书,千贼万贼地骂。梁中书不敢再动硬的,就命人把二人押入监牢。蔡福兄弟存心结交梁山好汉,就将二人押在一间干净房中,每天买酒买肉请二人吃。梁中书正拿不定主意如何处理二人,街上却出现了几十张传单,上面写着让梁中书立即放了二位好汉,交出李固、贾氏,倒还罢了,若敢动二位好汉一指头,梁山大队人马杀来,全城坏人贪官,统统杀光。梁中书没了主意,找来王知府商量。王知府胆小心善,主张一面善待二人,一面排兵布阵,准备迎敌,再派人立即进京报告蔡太师。梁中书就命蔡福兄弟不得伤害二人,只要不让二人逃了就行。蔡福兄弟巴不得如此,更加好好照料二人。

随后,梁中书又唤来大刀闻达和李天王李成二位兵马都监,命他们及早做好防守准备。李成便让闻达率军兵守城,他带一支人马驻扎城外,一旦梁山兵马开来,就在城外拒敌。李成回营升帐,将部下将官唤来,安排出城扎寨事宜。索超挺身而出,愿带本部军马另下一寨,与李成的大寨互为犄角。李成欢喜,便命索超在飞虎峪下寨,他则率大队人马在槐树坡下寨。

梁山早派戴宗探明北京的情况,戴宗便写下传单,四处张贴,以保住卢俊义、石秀二人性命。戴宗回山东禀明情况,宋江便要发兵攻打大名府。李逵哇哇大叫,争当先锋。宋江知闻达、李成武艺高强,怕他吃亏,不允。李逵坚持要去,吴用便让他率五百步兵当先锋。次日,宋江点起三十三员将领,兵分八路,陆续下山,自有副军师公孙胜率其余人马保守山寨。

探子飞马报至飞虎峪,索超一面命士卒做好厮杀的准备,一面派人报告李成。次日,索超与李成的兵马会合在庚家畽,列成阵势,就见李逵手持双斧,率五百兵冲来。李成与索超见李逵虽凶猛,却不懂行兵布阵,不由放声大笑,很是瞧不起。索超部下王定拍马挺枪,率一百骑兵冲杀过去。李逵的步兵抵挡不住,四散奔逃。索超率军追赶,却碰上解珍、孔明与解宝、孔亮各率一支人马杀来,只得匆忙退兵。李成大怒,率军亲自冲杀过去,正碰上扈三娘、孙二娘、顾大嫂三员女将,更是瞧不起,便命索超冲杀。索超杀过去,三员女将回马就走,李成挥兵追杀,李应与史进、孙立又率军杀到。解珍等四人从两旁杀出,李逵又从背后杀到。李成这才领教了梁山兵马的厉害,与索超拼命杀开一条血路,逃回槐树坡。查点人马,折了好几千。

李成、索超慌忙派人回城,报知梁中书,梁中书就派闻达前来助战。第二天,双方兵马列成阵势。宋江阵中秦明当先挥狼牙棒出马,官兵阵中索超挥斧出迎。二将先是大骂一通,然后杀成一团,大战二十余回合,不分胜负。韩滔暗地里一箭射去,正中索超左肩,扔了大斧,拨马就逃。宋江鞭梢一指,梁山兵马掩杀过去,把官兵杀得尸横遍野,血流成河,大败亏输。宋江乘胜夺了槐树坡大寨,官兵只有退守飞虎峪。

当夜,飞虎峪周围突然遍山火把,喊声震天。闻达忙率兵出寨迎敌,正碰上花荣、杨春、陈达冲杀过来,措手不及,慌忙退兵。呼延灼、欧鹏、燕顺与秦明、韩滔、彭各率一支军马从左右两方杀来。凌振架上大炮,猛轰官兵营寨。闻达只好率军从小路逃走,却又碰到林冲、马麟、邓飞率军拦住去路。闻达、李成边杀边退,到天明时方退到城下,慌忙进城,紧闭四门,再不敢出战。

梁中书一面命人准备滚木檑石守城,一面修书一封,派部将王定到东京太师府求救兵。王定飞马赶到东京,见了蔡京,呈上书信,催太师尽快发兵相救。蔡京正愁无军可用,衙门防御保义使宣赞站了出来。宣赞面目丑陋,武艺高强,因胜了番将,深得一家王爷的喜爱,招为郡马。郡主嫌他丑,怀恨而死,从此不得重用,落个外号丑郡马。宣赞说:“蒲东巡检大刀关胜,本是关帝爷的嫡派子孙,相貌与关帝一样,使一口青龙偃月刀,有万夫不当之勇。要是拜他为大将,定可扫平水泊。”蔡京依言,派宣赞为使,往蒲东请关胜进京。

关胜接到公文,就带上部下井木犴郝思文随宣赞进京。蔡京见关胜果然貌似关帝,先自喜欢,又问及如何援助大名府,关胜主张直捣梁山泊,迫使宋江撤军,为孙膑所使的围魏救赵之计。蔡京大喜,调一万五千人马,拜关胜为领兵指挥使,郝思文为先锋,宣赞为合后,又派步军太尉段常接应粮食。犒赏了三军,浩浩荡荡杀奔梁山泊。

宋江围攻大名府,多日攻打不下,正与吴用商议,怕官军采用围魏救赵之计,发兵梁山泊,戴宗赶来,报告说关胜率一万五千人马杀奔梁山。吴用建议分路退兵,以防城中官军闻讯追杀。宋江就传令深夜退军,待到次日半晌午,方才退尽。

梁中书闻报,知是老丈人已发兵梁山,宋江被迫退兵,就派闻达、李成各率一支人马,分两路追杀。二人追到飞虎峪,忽听背后连珠炮响,左有花荣、右有林冲,各率人马杀来,呼延灼又返身杀回。闻达、李成中了埋伏,兵马丢盔弃甲,逃回城中。宋江也不追赶,不几天,已回到梁山附近,扎下营寨,派人抄小路回山报信,准备两面夹击官军。

水军头领张横见宋江回军,一心想立个大功劳,与张顺商议,要于夜间劫寨,生擒关胜。张顺劝他不可莽撞,张横不听,当夜就点起一二百人,分乘五十余只小船,前去劫寨。关胜正在灯下看兵书,探子报说有几十只小船悄悄拢来,就布下埋伏。张横率人杀来,见关胜仍在看书,挺枪就刺。只听一声锣响,四下伏兵杀出,将张横一伙尽数捉了。张顺将消息报知三阮,三阮大怒,要去夺回张横。张顺劝阻,说是得等宋江的命令。三阮不听,率几百水军杀奔关胜大寨,张顺无法,只好跟去。四人杀进关胜大寨,又中埋伏,张顺乖觉,跳水逃脱,三阮抵挡不住,阮小七被擒,李俊与二童率水军杀来,好不容易才把阮小二、阮小五救下。

宋江闻报,闷闷不乐。吴用劝:“明日决战再说。”次日双方列阵,宣赞先与花荣厮杀,花荣诈败,用箭射去。第一箭被宣赞用刀格开,第二箭用镫里藏身躲过,不敢再追,拨马回阵。花荣第三箭射来,当的一声,正中背后护心镜,宣赞只好回阵。关胜便骑上赤兔马,提上青龙偃月刀杀出阵来。宋江、吴用见关胜仪表非俗,暗暗喝彩。林冲不由大怒,挺矛出阵,却被宋江喝住。关胜喝问:“宋江,你不过是郓城小吏,怎敢背叛朝廷?”宋江说:“不是宋江要背叛朝廷,实为奸臣当道,贪官横行,逼上梁山,只敢替天行道,怎敢造反?”关胜大怒,拍马杀来。秦明舞棍迎上,林冲一心想杀下关胜的威风,也挺矛杀去。三人战不数回合,宋江却鸣金收兵。林冲、秦明回阵,埋怨宋江,正要擒关胜,却无端收兵。宋江却说:“你二人杀他一个,就是胜了也被人笑话。我看关胜英雄,又是关帝的后代,他若上山,我情愿让位。”林冲、秦明俱不服气,却又无法。

关胜回寨,暗忖,我力斗二将,眼看要败,宋江却收了兵,不知为何?就提上张横、阮小七询问,为什么众多英雄甘愿听一个小吏的指挥。阮小七说:“俺哥哥山东、河北驰名,都叫他及时雨,你们这种不知礼义的家伙,怎么能懂?”关胜低头不语,心有所动。当夜,呼延灼匹马来到关胜寨中,说兵败被俘,不得不降贼。宋江一心归顺朝廷,只要擒了林冲等人,宋江就会到东京请罪。关胜听了,深信不疑。

次日,双方交战,呼延灼出马,将黄信打下马,却被宋江部下抢回。关胜正要乘胜追杀,呼延灼说:“吴用诡计多端,不可追杀。”关胜就得胜回营。

当夜月光如昼,关胜下令,让呼延灼引路,宣赞、郝思文两路接应,自领五百人马,前去劫寨。行到半路,几十个喽啰迎上来,说是宋江已做好准备,以红灯为号,里应外合。呼延灼跟关胜说了,关胜挥兵疾进。忽听一声炮响,呼延灼不见了影踪。关胜情知中计,再想回军,四下挠钩齐出,将他拖下马来,绑送大寨。

林冲、花荣引军截住郝思文。郝思文拍马来战,不几回合便不是对手,拨马就逃,正碰见扈三娘,被扈三娘抛出红锦套索,拖下马来。宣赞碰上秦明、孙立,斗不几合,被秦明一棒搠下马来。扑天雕李应则率人马直扑关胜寨内,抢下张横、阮小七,放开被擒水军,众人一阵猛杀,官军只好投降。宋江回到山寨,刀斧手已将关胜、宣赞、郝思文推上堂来。宋江忙喝退众人,亲自为三人松绑,把关胜扶上正中交椅,纳头就拜。关胜连忙回拜,呼延灼也来赔罪。关胜见宋江义气深重,与宣赞、郝思文略一商议,三人情愿归降入伙。宋江大喜,一面设筵庆贺,一面派薛永暗中去搬取关、郝二人的家眷。

随后,宋江发兵,二打大名府。关胜请命,愿为先锋,带上宣赞、郝思文当先杀奔北京。索超伤愈,梁中书正设筵为他庆贺,忽闻探马来报,关胜等兵败被俘,已经降贼,率兵杀来。梁中书大惊,索超要报一箭之仇,愿当先锋,率先领兵杀出城,李成、闻达率军随后接应。此时已值隆冬,连日朔风颈吹,彤云密布。索超出战,关胜迎敌,斗不十回合,索超渐渐不敌。闻达舞刀杀来,宣赞、郝思文一同迎敌。宋江见了,鞭梢一指,大军掩杀过去,将官军杀得大败,退入城中,闭门不出。次日索超出战,宋江故意退兵,让了索超一阵。索超得胜回城,高兴万分。

当夜大雪纷飞,吴用暗中派人挖下陷坑,次日天明,已被二尺多深的大雪盖严。索超再次出战,李俊、张顺出马迎战,斗不几回合,弃枪就逃。索超紧追不舍,来到一条险路上,一面是山,一面是涧,李俊、张顺跳下山涧,大叫:“宋公明哥哥快走!”索超只以为宋江就在前面,纵马赶去,忽听一声炮响,连人带马跌入陷坑。