蟹王子(意大利)

“你在这里干什么?要知道,如果让美人鱼发现,我们两人都要完了。”

公主低声地回答:

“我想把你从恶魔手中解救出来。告诉我,怎样才能救你?”

“你未必能救我。能把我从恶魔手中救出来的只有一个姑,她我更甚于自己的生命。”

公主听了,轻轻地说:

“我准备牺牲一切。”

他们正谈着,美人鱼已坐到了蟹上面。于是蟹划动脚爪,把美人鱼送过地下水渠带到大海上。美人鱼没有发现蟹壳里藏着个公主。当她游到海里后,公主和青年就留了下来,他们互相紧紧拥抱着一起回来。在路上王子——蟹是真正的王子——告诉了公主解救他的方法:

“你在海岸上先找到一块大岩石,然后站在上面唱歌,拉小提琴。美人鱼对音乐着迷,她听到后,就会从海面上出来,对你说:‘美人,你演奏吧!

我感到舒服极了!’你要回答:‘好吧,我来演奏,那么你把自己头上的一朵花给我。’这朵花一到手,我就得救了,因为我的救星就在花里面。”

蟹回到水池,送走了公主。乞丐已从地下大厅回到了水池。他没有找到公主,以为公主遇了难。这时,见公主走出水池,当然非常高兴。公主为了谢谢乞丐,慷慨地奖励了他。然后走到父亲那里去,对他说,她要学音乐和唱歌。国王对女儿是有求必应,他马上下令召集最好的歌唱家和音乐家来教自己的女儿。公主很快学会了唱歌、奏乐。有一天,她对国王说:

“我想到海边去,站在一块大岩石上,拉一会小提琴。”

“在海边的大岩石上拉琴?你发疯了?”国王惊叫道,但他仍像往常一样,还 是满足了公主的愿望。不过他派了八个穿白衣服的侍女同公主一起去,在她们后面还 有一队士兵,国王命令他们眼睛不得离开公主,以防万一。

来到海边后,公主站在一块大岩石上,她的八名侍女站在周围的八块岩石上。当小提琴声音一响,海里果然出现了一个美人鱼。

“多么迷人的音乐!拉吧!拉吧!我感到舒服极了!”

“那你把头发上的那朵花给我,我一定给你奏出你最喜欢听的音乐。因为我最喜欢花了!”

美人鱼却说:

“我把花扔出去后,你能找到,那花就是你的。”

“我一定能找到。”公主说完,又开始唱歌、拉琴。她结束后又对美人鱼说:

“现在你把花给我吧,”

“你接住!”美人鱼说完,就把花扔在很远、很远的海面上。

公主跳到海里,迎着波,向花浮动的地方游去。