六·蜗牛和癞蛤蟆

过了两三天,卷心菜这儿来了一只蜗牛。这只蜗牛是夜里来的──天黑以后,它慢吞吞地爬呀爬的爬来了。

蜗牛盯住落在地上的一片卷心菜枯叶子。它爬得实在慢,绕着卷心菜枯叶子的边爬着吃叶子,整整爬了一夜工夫。

早晨吉姆到菜地上来一看,落在地上的一片卷心菜叶子底下藏着一只蜗牛。

吉姆看到了蜗牛留下的一道银色痕迹。他拿起叶子来看,原来是一只蜗牛像打盹似的在慢吞吞地爬。蜗牛是银色的──全身银色,很软,走过的地方留下一道银色痕迹。

吉姆很高兴蜗牛到卷心菜这儿来。如今卷心菜不像原先那样孤零零了。

吉姆甚至想,蜗牛要是住在这里,卷心菜下面的叶子可以给它。

蜗牛就让住下来了。

过了几天,卷心菜这儿又来了一只癞蛤蟆。癞蛤蟆跟蜗牛不同,它不是夜里来的,是大白天来的。

癞蛤蟆到这儿来,是要捉那些怕太阳怕白天,专门在夜里出来活动的虫子。这些虫子躲开太阳,藏在阴凉的卷心菜叶子底下。

这里藏着蚊子,癞蛤蟆把长舌头一吐,蚊子就给吃下去了。

吉姆向卷心菜走过来的时候,蜗牛没逃走。因为蜗牛走不快。

吉姆看着癞蛤蟆,为了看得更清楚,把头伸到卷心菜下面那些叶子那里,癞蛤蟆三蹦两蹦就逃走了。

癞蛤蟆从卷心菜下面阴凉的地方跳出来,蹲在太阳下面。

它的小心脏卜卜地跳,肚子一动一动,鼓起了小眼睛。

吉姆伸手抓住癞蛤蟆,把它从太阳底下放回卷心菜下面原来的地方。吉姆觉得很奇怪,癞蛤蟆会喜欢待在卷心菜底下。

卷心菜底下很阴凉,有一股腐烂的气味──雨后泥地上的气味就是这样的。

癞蛤蟆回到阴凉的卷心菜底下,它的小心脏还跟刚才在太阳底下一样卜卜跳得很厉害。吉姆把手掌放在癞蛤蟆的肚子上,他觉得癞蛤蟆的肚子在手掌里一鼓一鼓的。

癞蛤蟆鼓起了眼睛,盯住面前这个男孩子的大脑袋,这大脑袋比它的身体要大十倍十一倍。

吉姆不知道怎么对待这只癞蛤蟆好。他忽然想起,隔壁那条狗很喜欢人家抚摸它的背。

吉姆于是像抚摸狗那样抚摸癞蛤蟆的背──可癞蛤蟆的背太小,他只好用一个指头尖去抚摸它。

癞蛤蟆的背上全是疙瘩。吉姆吃了一惊。癞蛤蟆既不冷又不湿,也不粘糊糊的

──它满是疙瘩的背很凉很粗糙。

蜗牛可不能抚摸──蜗牛的身体很软,湿漉漉的。可癞蛤蟆能够抚摸。它又凉又粗糙。

吉姆实在惊讶,癞蛤蟆喜欢人家抚摸它的背!不过小癞蛤蟆大概比吉姆还要惊讶。可是他的心脏和肚子渐渐跳得不像先前那么厉害了。

它的眼睛却依然鼓着,也许是喜欢人家抚摸它的背,所以高兴得眼睛也鼓起来吧?最后吉姆很疼爱地放开它。

癞蛤蟆不再跳到阳光底下去。吉姆把头钻到卷心菜底下,牢牢看住它。吉姆和癞蛤蟆就这样交上了朋友。

他们俩真是一对朋友。有一天卷心菜叶子底下飞出来一只蚊子,飞到往叶子下面看的吉姆的鼻子尖上。它正要往鼻子上叮,癞蛤蟆把长舌头一吐,蚊子给吃下去了。

吉姆和癞蛤蟆一直在卷心菜叶子下面做着朋友。卷心菜叶子底下是雨后泥地的那股气味。

癞蛤蟆从此在卷心菜下面住下,哪儿也不再去了。