这一天:造纸厂的高烟囱

 天气:立秋之后,虽然还是热,但不再闷热。天空变得更高,更蓝。许多自由的云朵飘移在一起,聚成厚厚的、巨大的云块,然后又自由地分开,各奔远方。

关于虎皮猫的线索,前前后后加起来已经有二十几条了。老老鼠还在源源不断地将一些大大小小、胖胖瘦瘦的老鼠往我跟前带,他们都是来给我提供线索的。

“老老鼠,拜托你别再给我找线索了!”我苦恼万分,“现在,线索不是太少,而是太多。一团乱麻!我都不知道按哪条线索去找虎皮猫。”

“以前的线索全部作废!我们现在就按这条线索去找。”老老鼠回头叫道,“老秃!老秃!”

一只秃尾巴老鼠不知从什么地方钻了出来,站在我面前,那样子鬼鬼祟祟的,也不敢看着我。

“啧啧啧,看你们猫把我们老鼠吓的!——老秃,你别怕!笑猫老弟是我多年的老朋友。你告诉他,你是在什么地方看见虎皮猫的。”

老秃偷偷地看了我一眼:“在一个很高很高的地方。”

“有戏!”老老鼠在我的耳边说,“你第一次看见虎皮猫,不也是在很高很高的塔顶上吗?”

老秃矫正老老鼠:“那不是一座塔,是一座旧烟囱。”

我心里有些疑惑地打量着老秃,说:“烟囱是冒烟的地方。虎皮猫在烟囱上干什么呢?”

“那烟囱现在不冒烟了。”老秃说,“那里以前是一家造纸厂,因为污染环境,所以后来造纸厂搬走了。”

“她在烟囱上干什么?”

“好像没干什么......好像在发呆。”

“有戏!”老老鼠又在我的耳边说,“你喜欢的那只虎皮猫,不是也喜欢在塔顶上发呆吗?”

我想马上就见到虎皮猫!老秃说,那家废弃的造纸厂在城郊,如果现在出发,傍晚时分就能到达。老老鼠坚持要陪我去。他说,为了朋友,他甘愿两肋插刀,而且帮忙就一定要帮到底。

于是,两只老鼠开始在前面跑,我紧跟在后。我们给路人的错觉是一只有责任心的猫在奋力追捕两只老鼠。一路上,我俨然成了一只英雄猫,骗来了许多赞美声。

“猫,好样的!别放过老鼠!”

“追呀,勇敢的猫!”

“唉,现在的猫都被宠坏了,像这样对老鼠穷追不舍的猫已经不多见了。”

我觉得自己挺无耻的。要不是心里太想快点见到虎皮猫,我也不会这么不要脸。

其实,老老鼠和老秃跑得并不快。老老鼠是因为太老了,所以跑不快;老秃是因为没了尾巴,身体失去平衡,所以跑起来跌跌撞撞的。如果没有我在后面追,这两只老鼠绝对不敢这么招摇过市。“过街老鼠,人人喊打。”现在,没人去打他们,是因为人们相信我肯定能完成追捕他们的重任。

我们跑到了一片废墟上。看样子,这里的房子是不久前刚被拆掉的。老老鼠和老秃在前面停了下来。

看看周围没有人,我才上前问他们:“停下来干吗?还没出城呢。”

老老鼠大口大口地喘着气:“笑猫老弟,你自己身强力壮,可你也要体谅体谅我们两个——一个年老,一个体残。”

老老鼠接着又叫老秃去找点吃的来。我叫起来:“这还没到吃晚饭的时间!”

“我和老秃都有喝下午茶的习惯。”老老鼠不慌不忙地说,“如果不是为了你,我现在正用生日蛋糕当茶点呢。”

我问老老鼠:“你还记得你的生日?”

“我记我生日干什么?只要有生日蛋糕吃,就每天都是我的生日。”

“你的生日蛋糕肯定都是来路不明的。”

“但也不是偷的。”老老鼠说,“我不敢说我是最优秀的老鼠,但我敢说我是最勤快的老鼠。每天早晨,我总是第一个光顾垃圾箱。隔三岔五地,我就能捡到一个生日蛋糕,虽然残缺不全,但都是装在漂亮盒子里的蛋糕,厚厚的奶油上还插着生日蜡烛呢。”

老秃不知从哪里弄来半块油乎乎的饼子,分了一半给老老鼠。老老鼠摇摇头,叹着气:“唉,笑猫老弟,你看,为了你,我的下午茶都降了n个档次。”

我心里只盼着快点儿见到虎皮猫,哪有心思听这些废话?

“快吃,快吃!吃完了好赶路。”

“笑猫老弟,你迫不及待地想见到虎皮猫的心情,我和老秃都理解,但你也不要急这么一小会儿。你还是耐心一点儿,让我们从从容容地喝完下午茶吧!”

老老鼠一辈子都向往优雅的生活,他硬要把那块脏兮兮、油乎乎的饼子说成是下午茶的茶点,我拿他也没办法。

老秃还是有点怕我,他看我的眼神总是躲躲闪闪的。

“笑猫老弟,你知道老秃的尾巴是怎么变秃的吗?”

我笑道:“是不是在人家的菜板上偷腊肉,被人家用菜刀砍断的?”

“不是砍断的,是被你们猫咬断的。”老老鼠说,“你看,我们老鼠对你们猫是多么宽宏大量!老秃不仅没有记猫的仇,还这么热心地帮你......”

老老鼠和老秃终于慢条斯理地喝完了他们的下午茶,我们又上路了。还是两只老鼠在前面跑,我在后面追。一路畅通无阻。

我们终于来到了那家废弃的造纸厂。

从遍地长着的半人高的荒草就可以看出,这家工厂已经停产好长时间了。厂区里,有几幢厂房还没有被拆除,许多流浪狗和流浪猫就在这里安家落户。如果他们一旦发现了老老鼠和老秃,这两只老鼠不被他们生吞活剥了才怪。幸好我们藏身在又高又密的草丛里。

那座高烟囱就耸立在厂区的中央。以前,从这座烟囱里冒出的黑烟严重地污染着这座城市。

“就是这座高烟囱。”老秃说,“我就是在烟囱上遇见虎皮猫的。”

一想到那么高贵、那么优雅的虎皮猫,如今却沦落到这座脏污的烟囱上,我就心痛万分,因为只有翠湖公园的白塔才配得上她啊!

虎皮猫并没有在高烟囱上。我问老秃:“虎皮猫呢?”

“我怎么知道?”

“你不知道?那你把我带到这里来干什么?”我一把抓住老秃,把他从地上提起来,“你想耍我吗?”

老老鼠在一旁朝我翻白眼:“笑猫老弟,你这么说话,我就不爱听了。我和老秃冒着生命危险,陪你来找你的心上猫。虎皮猫明明长着四条腿!她这会儿不在烟囱上,怎么就能说是老秃在耍你呢?”

“虎皮猫昨天在烟囱上呆了好长时间呢。”

我看烟囱那么高,心想老秃未必看得清楚烟囱上的东西。

“老秃你能确定是一只虎皮猫吗?”

“我离那只虎皮猫很近,看得很清楚。”老秃说,“昨天,我正在烟囱上晒太阳,没想到不声不响地来了一只猫。那只猫没有扑我,也没有抓我,我们对视了至少有两分钟。我知道我不是猫的对手,便知趣地离开了。我看得很清楚,那的确是一只虎皮猫......”

“眼睛是不是绿的?”

“是,绿得亮闪闪的。”

“尾巴上是不是有环纹?”

“是。一圈一圈的。”

“那只虎皮猫看起来是不是很高贵,很优雅?”

老秃愣了一下,马上又点头:“那只猫没有抓我,也没有扑我,这应该就是高贵,就是优雅。”

可以肯定,老秃看到的这只猫,就是虎皮猫。

“笑猫老弟,快看烟囱口那里......”

一只猫背对着我们爬上了烟囱口。在夕阳下,那只猫来了一个华丽的转身......

我的心怦怦地跳了起来。