马乐和水孩子

神奇的画

马乐是小学四年级学生,男孩子喜欢的一切,他都喜欢。如果你问他最喜欢什么,他会不假思索地说:“当然是听太爷讲故事,还有──画画!”太爷到底有多大岁数,连他自己也记不清楚了。太爷年轻时当过海员,他有无数关于大海的故事。

这天,马乐正在专心地画一幅水彩画,忽听太爷在厨房里惊叫起来:“乐乐,你没关水龙头!我跟你说过多少次了,水是生命的源泉……”马乐想起来了,刚才他打开水龙头,发现没水,就从壶里倒了点,却忘了关水龙头,这下子,太爷又得唠叨两个小时。

怎么办?马乐灵机一动,赶紧跑到厨房,笑着说:“太爷我错了。我知道──生产1千克粮食或蔬菜,平均用2吨水;生产一吨钢、合成纤维或纸,各需要几百吨水;开采一吨石油,消耗130吨水……生活和生产都离不开水。”

听了马乐的话,太爷挠着光秃秃的后脑勺,笑得像个大孩子似的。他说:“机灵鬼!把我平时说的话都背下来了,不过,有个问题你准回答不上来……”马乐好奇地问:“什么问题?”太爷指着玻璃杯说:“杯里的水是无色透明的,江河湖海里的水为什么是蓝色的?”马乐真的答不上来。可是,他马上想出个鬼点子,就一本正经地说:“大爷,你把那幅神奇的画借我挂几天,我准能从那里找到答案。”

那幅画就装在太爷床下那只黑皮箱里,太爷轻易不给人看,马乐也只见过一次。不过这回,马乐终于说服了太爷,把画借给他几天。太爷小心翼翼地把画递给马乐时,压低了声音说:“你得把画挂在门后,不要让别人看见。晚上夜深人静的时候,你一定会发现奇迹……”

晚上,马乐躺在床上,盯着门后的那幅画。台灯的光线照不到那里,可是那幅画却在闪闪发光。从正面看,画上是波涛汹涌的大海,一只海盗船在风浪中颠簸。从左边看,画面变成了一座建在悬崖上的古堡,悬崖下是茫茫的大海。从右边看,马乐简直惊呆了:画面上出现了一个调皮的男孩子,他正对马乐笑着眨眼睛,他的背后是蔚蓝色的大海,一只小狗在海滩上奔跑,是真的奔跑,而且,它还在汪汪地叫着!

马乐吃惊地跳下床,凑到画跟前,仔细看着。他觉得那男孩子很面熟!他记起来了,自己读过一本英国童话《水孩子》,画上的男孩正是水孩子汤姆。马乐很喜欢那本童话,他还照着书中的插图,画过很多幅汤姆的像。有汤姆变成水孩子之前,扫烟囱的像;有汤姆变成了水孩子,颈上带着一个像鱼鳃那样的花边领子的像

……可这幅画上的汤姆已经长大了,有十几岁了。

马乐目不转睛地看着画:汤姆在一块礁石上坐下,小狗去逗一只海蟹,海蟹的螯夹住了小狗的鼻子,小狗疼得大叫起来。汤姆笑着把海蟹拿掉。他转过身向马乐招手,马乐下意识地把手伸给汤姆,汤姆用力一拽,马乐一下子就来到了汤姆身边。小狗在马乐的脚下嗅了嗅,就围着他边跳边叫起来。

马乐吃惊地看着小狗,又看看汤姆:海风吹起他满头金发,他眨着海水一样碧蓝的眼睛,对马乐神秘地笑着。汤姆拉着马乐的手,笑着说:“以前我见过你。”马乐想了想,也笑着说:“只见过一次。可是,你的故事我全知道!”汤姆不相信地睁大眼睛问:“真的?”马乐故作神秘地说:“你有个师傅叫葛林,可他对你很不好。你有个朋友叫爱丽,还有……”汤姆不解地问:“你是怎么知道的?”马乐不回答他,却迫不及待地问道:“汤姆,你整天呆在水里,一定知道为什么杯里的水是无色透明的,可是江河湖海里的水却是蔚蓝的。”汤姆随口说道:“是吗?我可没注意到。”马乐有些着急地说:“这是太爷问我的,我必须答对……汤姆你认真想想,你一定知道为什么。”

汤姆在海滩上坐下,把海水捧在手里,看了看,大笑起来,说:“你太爷错了,海水也是无色透明的!”马乐指着大海说:“你没听明白,我太爷说的是江河湖海里的水,不是盛在杯里或捧在手里的水……”汤姆便说:“走,我们到海里去看看。”

海中仙后

马乐和汤姆手拉手向水里走去,小狗也跟着他们,无数的小鱼从他们身边游过。当他们走到海的深处时,听到一阵优美的乐曲声,一辆4只海豚拉着的车子轻快地驶来,汤姆说:“车上坐的是海中仙后,她什么都知道。”汤姆的话还没说完,马乐已经到了仙后身边,他对她鞠躬问好,并且向她提出了自己的问题。

仙后温和地笑起来,让他们坐到自己身边。她微笑着对马乐说:“你一定知道,太阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫这7种颜色组成的。”马乐不解地点了一下头。

仙后向远处一挥手,那里出现了很多仙女。她们穿的裙子,有红色、橙色和黄色的。看样子她们正忙着收集什么。仙后指着她们说:“你大概也知道,太阳光里的红、橙、黄3种颜色的光波最长,所以这3种光波能照射到深海来,被我们留下了,用来取暖。而光波短的其他颜色光被反射、散射回去,在人的眼睛里,海水就变成了蓝色的。浅水嘛,阳光一下子就照透了,吸收、反射、散射都不明显,所以看上去就没有颜色……”这回,马乐知道该怎样回答太爷的问题了,他真高兴。

海中仙后回答完马乐的问题,收起笑容,温和地说:“我有一个规定:谁让我回答他的问题,他也必须回答我的问题,否则,他就别再见我。”说完,她又看着汤姆说:“你能帮助你的朋友回答我的问题吗?”汤姆没有把握地说:“这──”马乐却信心十足地说:“仙后,你问吧──说不定我现在就能回答。”

仙后注视着马乐足有一秒钟,然后轻轻摇了一下头,问:“地球上的水是从哪儿来的?”马乐不假思索地说:“从天上来的,雨水!”仙后笑了笑,又问:“天上的雨水是哪儿来的?”马乐立刻回答:“当然是地上的水蒸发后,变成水汽,水汽又变成雨的……”

听了马乐的话,汤姆忽闪着眼睛说:“你的回答好像不太对,因为天上下雨要地上有水,如果地上原来没有水呢?”马乐急忙说:“地上自古以来就有水……”仙后用手轻轻拍拍他的肩,小声说:“我问的就是:地球上‘自古以来’就有的水,到底是从哪儿来的?”马乐和汤姆你瞅我,我瞅你,谁也不出声了。仙后便说:“你俩慢慢想吧,想出来就告诉我。”

4只海豚拉的车,轻快地驶走了。马乐和汤姆坐到沙滩上,想了好久,还是想不明白仙后的问题。这时,马乐灵机一动,有了主意。他在沙滩上翻了两个跟头,说:“汤姆,你别费脑子了,我去问太爷吧……”马乐让汤姆使足劲儿一推,就回到了自己的房间。

这时马乐回头去看那幅画,见画上的汤姆在向他招手,小狗朝他轻声叫着。

水的来源

第二天,马乐等太爷一醒,就去问太爷。太爷一口咬定,说地上的水自古有之。马乐只好又去问同学。有的说:“不知道。”有的笑他:“马乐,你怎么老是这样胡思乱想!”他想问老师,偏巧那天老师的孩子生病了,她正满心焦急,马乐没打扰她。

放学后,马乐闷闷不乐地回到家。吃晚饭的时候,他又问爸爸,爸爸瞪着眼睛想了想说:“你去问太爷。”妈妈不满意地说:“这孩子整天想没用的……”

吃过晚饭,马乐回到自己的房间。他用最快的速度做完作业,就在书架上翻找起来。他把所有的书都翻遍了,还是找不到答案。最后,他无可奈何地想:说不定汤姆已经找到答案了。于是,他又走到那幅神奇的画前,汤姆向他伸出手来,用力一拉,把马乐拉进画中的大海边。他俩几乎同时在问对方:“找到答案了?”接着两个人都垂下头来。

过了一会儿,汤姆抬起头来说:“我们去问博士吧。”马乐奇怪地问:“博士?他在哪儿?”汤姆指着远处的悬崖说:“他就住在悬崖上的古堡里……”

这是一座真正的古堡,有几处已经倒塌了。博士年龄很大,比马乐的太爷还老。博士听了他们的问题,笑着说:“太巧了!我正在做这样的实验,你们跟我到实验室去看看吧。”

实验室在古堡的最高处,中间有个巨大的透明罩。做实验之前,博士说:“自然界有很多物质,其中有一类叫‘无机盐’的,比如硫酸铜、氧化钙,还有你们熟悉的面碱、明矾等,它们都含有水分子,所以叫结晶水合物……”

接着,博士按动开关,透明罩里的东西旋转起来。博士说:“罩中间是‘太阳’,你们看,‘地球’形成了!”罩子里那围绕“太阳”旋转的一片云状物质,真的变成了球形!博士又说:“‘地球’比原来的体积小了许多,所以它的密度就大了许多。它里面的温度在升高,水已从那些结晶水合物里分离出来,变成了水汽。你们注意,火山要爆发了……”

博士还没说完,罩子里的“地球”上就有几处喷出浓烟和水汽,水汽升到“空中”,立刻凝结成浓云,倾盆大雨落到“地球”上,在低洼处聚成“大海”。马乐和汤姆亲眼看到“地球”的诞生,知道了地球上水的来源。

马乐从古堡回来后,就忙开了。每天早晨5点半,妈妈准时把他从梦中喊醒。晚上路灯都亮起来之后,他才放学回家。晚饭后他做功课时,妈妈总是坐在他身边打毛衣,不熬到10点,马乐甭指望睡觉。妈妈唠唠叨叨地说:“儿子,就要期末考试了,你可得加把劲……”

今天,总算考完了最后一科。不到中午,马乐就兴冲冲地回到家。家里只有太爷一个人,他正在凉台上忙着喂鸟、浇花。马乐不想让他看见,怕太爷记起画的事

──这些天,太爷一次也没提起要画,说不定他已经忘了!

马乐正想悄悄溜进自己的房间,太爷大声叫住了他:“乐乐,怎么回到家也不跟太爷打招呼……”马乐只好站住,回过身去,太爷睁大了眼睛,正从老花镜上边瞪着他。

马乐笑着说:“太爷,我有紧急事!”“什么紧急事?准是去看画。它是你的,别人拿不去……”听了太爷的话,马乐高兴得跳过去,大声问:“真的?太爷你真把它送给我了?”太爷嗔怪地说:“每天,这花、这鸟、这鱼,就够我忙的了,哪有闲工夫看画?再说,我什么时候骗过你?”

马乐跳起来,重重地在太爷脸上亲了一口,说:“那可一言为定了!”太爷笑着说:“瞧你这孩子,都要乐疯了──跟我当年刚得到这幅画时一样……”

马乐回到自己的房间,把门关严。当他面对着那幅画,画上的汤姆向他伸出手的时候,马乐想:“何不让汤姆下来玩玩。”所以,他握紧汤姆的手却没向上跳,而是用力向下拉。就这样,汤姆一下子站到房间地上,而且个子一下变得比马乐还高。

整个下午,他们玩得非常开心。分手时,还约定明天一起去登山。直到听到妈妈下班后在走廊里传出说话声,汤姆才急忙回到画上去。

第二天,等爸爸妈妈上班走了,马乐忙找出那只天蓝色的旅行包,把各种必需的东西装进去,小心地把那幅神奇的画,同自己的画夹放在一起。太爷看见他背了那么大的包,奇怪地问:“你要搬家?”马乐笑着说:“我出去玩玩,顺便画几幅写生。爸爸妈妈下班前,我准回来!”

在去远郊的公共汽车上,乘车的人很多,谁也没注意马乐。马乐原打算一出家门,就叫汤姆出来,可是转念一想,那样就得买两个人的车票了……不过,现在独自一人真觉得无聊。坐在他身边的,是一个满脸络腮胡子的中年人,这人刚坐下就打起盹儿来。

马乐乘人不备,掏出画,把汤姆拉下来,他俩挤坐在一个位子上。汤姆望着车窗外,比马乐还高兴。他俩的说笑声惊醒了络腮胡子,他不满意地瞪了他们一眼,不过,当他看清了金发碧眼的汤姆后,立即满脸堆笑地说:“你是美国人吧?要不要用美元换点人民币……”马乐赶紧说:“他是英国人。”络腮胡子还是笑着说:“英镑也行……”马乐和汤姆都不理他了。络腮胡子不高兴了,就大声嚷道:“挤死我了!”

售票员过来问有什么事,络腮胡子理直气壮地说:“两个人的座位,硬坐3个人……”这时,他突然发现外国孩子不见了,大吃一惊,只见马乐独自坐着,手里捧着一幅画。络腮胡子更为震惊。售票员见什么事也没有,便不满意地嘟哝一句:“神经病!”

汽车在一座山的山脚下停下来,马乐第一个跳下车。谁知,络腮胡子也下了车。这座山很高,游人却很少。马乐几次想让汤姆下来,可是发觉络腮胡子总在附近转悠,马乐只好一个人爬山。后来,他钻进一个漆黑的山洞,才甩掉络腮胡子,让汤姆下来,汤姆把小狗也抱下来了。他俩蹚着水向山洞深处走去,忽然发现前边有一点亮光。

天然岩洞

山洞越往里边越宽敞,他们终于来到一个明亮的大厅,原来阳光是从上边的裂缝照进来的。这里到处都是钟乳石,五光十色,美丽奇妙得像仙境。马乐赶紧掏出照相机,拍了很多照片。汤姆奇怪地问:“这座古堡是谁修的?”马乐笑够了,才说:“这不是古堡,是天然岩洞。创造这一切的,不是雕塑家,而是降雨形成的潺潺流水。”

汤姆惊讶地说:“真不可思议!”他又指着一根最高的石柱说:“这比我扫过的最高的烟囱还要高,怎么会是水造成的?”马乐想了想说:“我没学过化学课,不过我看过这方面的书,知道这些地方。很久很久以前,这里是一片面积很大的石灰岩山地。水是很好的溶剂,岩石被水溶解以后,岩石里的碳酸钙和水一起从岩缝里渗出来,水分蒸发了,碳酸钙沉淀下来,附着在洞顶上,后来越积越多,成了钟乳石。如果水滴在洞底上,就会在地上长出石笋……”汤姆指着一根最高的石柱说:“石笋和钟乳石连在一起,就成了石柱?”马乐靠在一根绿翡翠似的石笋上,笑着说:“对。这就是水的威力……”

马乐刚说到这里,忽听远处有人大声说:“光有水可不行,水里要含二氧化碳,还要有高温多雨的气候!”马乐和汤姆吃惊地转过头,见络腮胡子正向他们大步走来。小狗狂吠起来,马乐不由奔到汤姆身边,紧紧拉住汤姆的手。

络腮胡子站在他俩前面。他盯着汤姆说:“你会变魔术吧,在车上怎么忽然不见了,让我当众出丑?”他又转过脸,对马乐说:“我看见你有一幅画,上面就有他……”马乐着急地说:“那,那是我画的!”说着,他把旅行包使劲向汤姆那边靠了靠。

络腮胡子看了一眼旅行包,笑着说:“是吗?你画得真像,能不能让我仔细看看?──我也喜欢画画。”汤姆把马乐挡在身后,对络腮胡子说:“我们的画,不愿意给别人看。”络腮胡子还要纠缠,忽然洞口传来说话声,他才无可奈何地说:“不让看算了,等我画好了画,也不给你们看……”

几个游人走进洞来,马乐和汤姆乘机溜出岩洞。他们拼命爬到最高处,拐了几道弯,又钻过几堆浓密的矮树丛,累得上气不接下气。他们向左右看看,见络腮胡子没有跟来,这才在一条小溪边坐下。

马乐捧起溪水喝了几口,又洗了几把脸。他发现汤姆不喝水也不洗脸,只是忧心忡忡地东张西望。他赶紧坐到汤姆身边,安慰他说:“不用担心,那络腮胡子如果不怀好意,咱们两个人还怕他一个人?”汤姆摇了摇头,叹口气说:“我觉得他像某个人。”“像谁?”“像海盗船上的一个海盗,他们叫他‘水耗子’,后来他失踪了……”听了汤姆的话,马乐一怔,接着故作轻松地说:“陆地上的耗子,我都逮过两只,谁还怕他一只水耗子?来,我们捡点树枝,做饭吧。”

马乐把旅行包撂在溪边的一块大石头上,从包里拿出一只小铝锅,还有一小袋大米。他熟练地把一把米放到锅里,用溪水淘净。汤姆已经捡了一大堆树枝。他们在几块石头缝里生起火来,不一会儿水就烧开了。可是,半锅水都快烧干了,米粒还很硬。马乐记得,每次他跟爸爸妈妈出来,妈妈都是这么煮粥的,而且一会儿就煮得很熟。他只好往锅里添些水继续煮。可是,水又烧干了,米还没熟。

马乐嚼着半生不熟的米粒,奇怪地说:“煮了半天还不熟,可真见鬼。”这时,他突然听见有人说道:“高山上气压低,水没到100℃就沸腾了,蒸发了,当然米煮不熟。”

说话的人正是络腮胡子。马乐满脸不高兴,没理睬他。汤姆瞪着他,大声问:“‘水耗子’,你干嘛总盯着我们?”络腮胡子愣了愣,马上露出一幅笑脸,大咧咧地说:“你认识我?现在认识我的人已经很少了。”

“水耗子”不知从哪里弄来一只天蓝色的旅行包,跟马乐的一模一样。他把旅行包放在马乐那只旅行包旁边,马乐忙将自己包往一边拽了拽。

不知为什么,汤姆主动跟“水耗子”聊起来了。汤姆笑嘻嘻地问:“你现在干什么呢?不当海盗了?”“水耗子”两手一摊,做个无可奈何的样子说:“没法子,有一次失了手,我被抓去判了1355年的监禁……”他吹了声口哨,笑了笑,又说,“要不是我提前逃出来,现在刑期还没满呢。”马乐吃惊地瞪着他问:“你是逃犯?”他忙说:“不,不,我现在是规规矩矩的古董商人。”他从旅行包中掏出一只高压锅,放到地上得意地说:“看我用这‘宝锅’给你们煮粥。”马乐凑过去看了看说:“这是普通的高压锅,我家也有。”“水耗子”不高兴地白他一眼,汤姆把马乐拉过去,笑着说:“什么宝锅,说不定是鸟窝!”

“水耗子”打开锅盖,刚想往里面放米,却大叫一声跳起来:原来锅里真有一群鸟。他指着汤姆大声说:“你这调皮鬼,老毛病又犯了!”马乐和汤姆笑得前仰后合,忘了刚才的恐惧和戒备。

“水耗子”连蹦带跳地发了一通火,赌气地说:“我才不高兴跟你们在一起呢,哼……”说着,他背起旅行包,急急忙忙地下山去了。

直到“水耗子”踪影皆无,马乐才想起来说:“他忘记带走高压锅了!”汤姆笑着说:“咱们正好用它做粥……”马乐莫名其妙地看着汤姆说:“那里面……”汤姆笑着把高压锅里的东西倒出来,原来是一堆羽毛。“我给他变的魔术!”汤姆说着,他俩又开心地笑了。于是他们用高压锅把粥煮熟,便津津有味地吃起来。

吃完饭,马乐一看表说:“不好,已经下午两点了,咱们得赶紧回家!”他们急忙把东西归拢到一起。可是,当马乐往旅行包里装东西时,却大惊失色地喊起来:“这不是我的包!”

原来他们被“水耗子”调了包!不用说,“水耗子”这么干,就是为了那幅画!

马乐和汤姆都慌了手脚。最后还是汤姆比较沉着,他想了想说:“咱们赶紧下山,说不定能追上他!”

可是,哪里有“水耗子”的踪影?在汽车站附近,有人告诉他俩说,一个长着络腮胡子的人,也背个这样的旅行包,已经乘前趟车走了。

怎么办?没有画,汤姆就无处可去!马乐如果带他回家,不管怎么说,爸爸妈妈也不会相信他们的话,说不定妈妈会让爸爸去报告警察,说不定汤姆会被警察带走……那可绝对不行!

想了好久,汤姆对马乐说:“我是水孩子,我可以随着溪水流进大海去,那里是我的家。你自己回去吧。”马乐着急地说:“可是,画没有了,我再想见到你,怎么办?”

汤姆低下头,不说话了。小狗这时在他们脚边小声叫着,它大概累了,想到画上去休息。汤姆想了一会儿,叹口气说:“如果有你的帮助,我们说不定会把那幅画找回来。马乐,我们还是去找画吧!”

艰险的旅行

听汤姆说有办法找到那幅画,马乐毫不犹豫地说:“你快说怎么办,反正我不会抛下你而自己回家去!”

汤姆把小狗抱起来,让它在自己的怀里睡好,才说:“你知道吗?那幅画是博士画的。”马乐不解地问:“哪个博士?”“当然是古堡里的博士!”汤姆说道,“有一次,博士在海上遇险,一个年轻的中国水手救了他。作为回报,博士把画送给了年轻水手……”马乐吃惊地打断他说:“这年轻水手,准是我太爷!”汤姆点头说:“对!那时你太爷只有十五六岁……”

这可是爆炸性新闻,太爷从没对马乐说过!

马乐极力让心情平静下来。汤姆接着说道:“我想,找到博士,说不定他能帮助我们。”“可是,”马乐叹口气说,“没有画,我们怎么能找到古堡,找到博士

……”

汤姆不说怎么找,反而问马乐:“你会游泳吗?”马乐点着头说:“我爸夸我游得像鱼一样好!”汤姆抓住马乐的手,笑着说:“好,让我们像鱼那样到水里去吧!水里我有好多朋友,他们会帮助我们找到去古堡的路。”

剩下的问题是,马乐得设法告诉家里,免得爸爸妈妈担心。马乐忙给家里写了一封信,投进汽车站附近的邮筒里。然后,他们就开始了一次充满艰险的旅行。

他俩手拉手踏进小溪里,又顺着小溪流进小河里。这时,马乐游得很开心,不过他总觉得没把握,就问汤姆:“我们真能找到古堡吗?”在水里,汤姆可活泼多了,他信心十足地说:“你放心吧,我们很快就会进入大海,海水可是不知疲倦的旅行家。进入大海,我们不但能去陆上观光,而且能到其他大洋里去逛。”

马乐还有一个新奇的发现:周围的东西都变得很大,一只河蟹竟有最大的水缸盖那么大,一只小虾也有一头羊那么大。那些穿梭往来的鱼,简直就像公路上飞奔的汽车或是空中掠过的飞机。

他们来到一处河湾,看见河水上漂浮着巨大的圆叶子,还有绿叶下那带尖角的果实。

马乐终于忍不住大喊起来:“这是菱角,可是为什么这样大?”汤姆像一条小白鱼那样灵巧地打个旋,游到一片很大的绿叶跟前,爬上去,小狗也跟着爬上去。马乐刚想爬上去,汤姆笑起来,说:“你到那片叶上去,这一片叶子可托不住我们三个。”马乐爬上离汤姆最近的那片叶子,刚坐下就迫不及待地问:“你还没说呢

──为什么周围的东西都这么大?”

汤姆挺舒服地躺在叶子上,眼睛看着天空说:“东西没有大,是你自己变小了。”马乐吃惊地看着汤姆,着急地说:“真的?我以后还能变大吗?”汤姆坐起来,一本正经地说:“这你不用担心。你知道,我们水孩子只有平常人的手指那么大,你现在跟我在水里,就变得跟我一样了。只要离开水,我们都会变大。”

听了汤姆的话,马乐放心地躺在叶子上,还随手抓过另一片小点的叶子遮在头上。

突然,一个有拳头大小、晶莹透明的水球掉在他的身边。他好奇地用手去抓,球立刻碎裂开,变成很多小球。原来这并不是什么大水球,只是一个普通的水珠。马乐还是第一次这么近,又这么仔细地看一个水珠,他不明白水珠为什么自己不散开。问汤姆,他也说不清。马乐只好把这个问题记下来,以后问老师。

马乐翻个身,想躺得更舒服些,却一眼看见远处有个黑色的甲虫,横冲直撞,一路滑了过来,好像人滑冰一样。马乐好奇地坐起来,大声问了一句:“你滑水跟滑冰一样,怎么能不沉到水里去?”甲虫飞快地从他们身边滑过,神气活现地说了一句:“这就要看你的技术了……”这时,汤姆也坐起来了,他听了甲虫的话,笑着说:“真是好吹牛的鼓虫,什么技术?他是利用水的表面张力……力……”

马乐佩服地说:“汤姆,你知道得可真多。”汤姆不好意思地说:“其实这是爱丽告诉我的。我平时不喜欢学习,什么都不知道。”马乐很感兴趣地问:“爱丽喜欢学习吗?”汤姆点了点头。

他们只休息了一会儿,又继续赶路。因为是顺着水流游,所以前进的速度很快。

可是游了一会儿,马乐就累得游不动了。汤姆满有把握地说:“你先歇口气,一会儿咱们找个‘捎脚的’。”这里没有菱角,马乐只好坐在一堆水草棍上。不久,从远处游来一条很大的鱼。她身体细长,背部灰褐色,腹部却白得泛着银光。她贴着水底游得飞快,一下子就游到他们跟前。

大鱼站住了,因为汤姆正对她又喊又打手势。大鱼看清是汤姆,就瓮声瓮气地问:“是水孩子汤姆?有何贵干?”汤姆说:“我们要去大海,想请你捎脚……”大鱼有点为难地说:“我有急事,必须快游,可是我身上很滑,你们坐不住。”汤姆摇晃着两个用水草编的网兜说:“我们坐在这里面,你用嘴叼住网兜就行了。”

于是马乐和汤姆坐进网兜,汤姆抱紧小狗,大鱼用嘴叼住网兜,风驰电掣般向前冲去。开始时,马乐吓得闭上眼睛,两只手紧紧抓住网兜。过了一会儿,他就适应了。他想像自己正乘着宇宙飞船,在太空翱翔,不觉高兴起来。他小声问汤姆:“这是什么鱼?”汤姆悄悄告诉他:“海鳗。”又说:“她要从内河到大海里去产卵。”

马乐用水草把自己牢牢地绑在网兜上,就放心大胆地睡着了。他睡醒一觉,睁开眼睛看去,只见他们的“宇宙飞船”速度慢了许多,他忙问汤姆:“海鳗是不是累了?”

“才不是呢!”海鳗一张嘴说话,网兜就滑了出去。尽管速度已经很慢了,马乐他们还是被狠狠地摔了一跤。海鳗忙停下来,不好意思地说:“对不起!不知道为什么水越来越浅,幸亏是晚上,要是白天,太阳晒在头上,那可就糟糕了。”汤姆站起来说:“海鳗,你是不是走错了路?”海鳗急忙分辩说:“才不是呢,上次回来我走的就是这条路,那时候,水可深了!”

海鳗继续往前游,水更浅了。

“哗哗哗”,不远处传来嘈杂的响声。原来河底出现了一道裂缝,水都从缝隙中流走了,很多小鱼顺水流进裂缝。海鳗急得不知如何是好。汤姆想了一下,说:“水不会流到这里就断流,要是能爬到高处看看就好了。”

他们旁边就有棵小柳树,但是对于像手指般大的马乐和汤姆来说,这树就是又粗又高无法攀登的了。海鳗却二话没说,用两只前鳍抱住小树干,靠尾巴的帮助很快攀上树去。海鳗在树上欢呼起来:“呀,大河就在前边!我到那边等你们……”

“扑通!”海鳗从树上跳下去了。马乐和汤姆朝前奔去,他们爬过一道高岗,一条大河出现在眼前。

自私的老海龟

马乐和汤姆爬过土坡,看见一条宽阔的大河。海鳗正在等着他们。他们跳进水里,把自己安顿好,海鳗叼起网兜又飞快地游起来。

一路上,海鳗不停下休息,也不吃东西,只是飞一般向前游。马乐很奇怪,小声问汤姆:“她这么急匆匆的,是去赴宴吗?”怕海鳗听见又要张嘴说话,所以汤姆也小声回答:“不,她是急着赶到海里老家,去生孩子。我不是说过,她去产卵吗?”这话令马乐吃惊和不安,他压低声音焦急地说:“每次坐车,看见怀孕的阿姨,我都主动给她让座,现在可倒好,竟让‘孕妇’拖着……”汤姆说道:“这不会给她添多大麻烦,再说咱们很快就要跟她分手了。”

这时,他们到了大河分岔的地方。海鳗停下来,放下网兜说:“那边是去古堡的路,我走这边,咱们到大海再见。”马乐感激地连连道谢,海鳗却说:“不用谢。你不知道,有一次我被树枝挂住,幸亏汤姆救了我。”话没说完,海鳗已经游远了。

马乐和汤姆朝另一边游去。河面越来越宽,水流平缓了许多。汤姆说:“就要入海了,咱们上岸坐一坐吧,等一会儿进了茫茫大海,就很难看到岸了。”谁知他们刚爬上岸,就觉得不对劲:空气冷得让人受不了,小狗可怜地叫着,不肯从温暖的水里爬出来。

“扑通!”有只海星哆哆嗦嗦地爬进水里。一阵冷风吹来,马乐和汤姆的衣裳都结了冰,变得硬邦邦的,吓得他们赶紧钻进水里。

更奇怪的事发生了:天上竟飘起了大片大片的雪花。可是,没等雪花落地,一阵巨大的吸力就把它们吸走了。马乐为接一片雪花,也差点被吸去。这片雪花足有马乐的手掌大,六角形,很美。那只鲜艳夺目的海星躲在温暖的水里,嘟嘟囔囔地说:“这该死的老海龟,又摇动它那造雪的机器了……”马乐没听懂,就问:“你说什么?”可是海星不理他,慢慢爬走了。

在汤姆身边游着一条小银鱼,他好奇地问:“你们是外地来的吧?”当他听到汤姆的名字,立刻高兴地喊起来:“噢,你就是大名鼎鼎的汤姆!”汤姆不好意思地笑了笑,问:“海星说的是什么‘造雪机器’?”

小银鱼叹口气说:“是那只讨厌的海龟搞的把戏,他不知道从哪里搞来一台鬼机器,只要把水装进去,用力一摇,水就会变成水汽飞上天,空气也一下子冷起来,水汽就变成了飞飞扬扬的雪花。”

汤姆和马乐异口同声地问:“他为什么这样做?”小银鱼深深叹了口气,有些凄凉地说:“尽管老海龟的寿命比我们长得多,他仍希望更长。他听说雪化成的水被人称做活水,就想用雪水延年益寿……”

马乐看一眼岸边凋谢的野花,干枯的小草,还有树上的落叶,气愤不平地说:“老海龟太自私了……”小银鱼用哭腔说:“他自己用不了,便高价出售,所以老海龟发了大财。可是,我们却遭了殃……”

汤姆问清楚老海龟的住处,就同马乐带着小狗一起去找老海龟。

老海龟住在一个很大的山洞里,山洞用金、银、钻石装修得辉煌耀眼。老海龟没在造雪机器旁,大概喝他的“活水”去了。马乐和汤姆围着机器转了几圈。马乐说:“只要拆下摇把,机器就不能转了。”他们很快爬上机器,见摇把被一颗螺丝紧紧拧住。马乐记得爸爸修自行车时,拧螺丝都用扳手。他找到扳手,和汤姆费了九牛二虎之力,才把扳手抬起来扣到那颗螺丝上。他们用力地向逆时针方向拧,一下,两下,不知拧了多少下,终于发出“当嘟”一声,螺丝掉下来了,可是这一声响却惊动了老海龟……

重水

螺丝正好掉在小狗的跟前,小狗不知道这是什么东西,只知道这是主人费力弄到手的,所以叼起来就向洞外跑去。

听见响声,老海龟从洞口深处迈着方步走出来。他围着机器转了七七四十九圈,也没看出什么──因为马乐和汤姆已经躲起来了──老海龟便又回去了。乘此机会,马乐和汤姆溜出了海龟洞。小狗飞快地朝他们奔来,嘴里还叼着那颗螺丝。原来,螺丝是用硬塑料做的,怪不得不太重。他们决定把螺丝丢到远远的大海里。马乐说:“老海龟想干坏事,就让他到大海里去‘捞针’吧!”

他们刚要朝河边跑去,却听见洞的左侧传出一阵阵哭泣声。原来那里有个大水池,水面上结了一层冰。汤姆说:“这里一定是老海龟关押俘虏的地方。”他们把一块石头弄到冰面上,用石头把冰层砸个大洞,这才看清楚:水池里关了成百上千条乌鲳鱼。没等他们问,乌鲳鱼就七嘴八舌地喊开了:“快救救我们吧!”“老海龟要把我们卖给人当下酒菜。”“我们再也不看他的破白布了……”汤姆忍不住哈哈笑起来,说:“你们这些好奇的家伙,人家扔块破白布,你们就围上去看热闹,让人家端了锅……”

这时,冰面突然裂成几块,汤姆一下子跳到池子边上,马乐站着的那块冰却向池中间漂去,一条乌鲳鱼赶紧把冰推到池边上来。马乐和汤姆拣来两根树枝,把用土堆的池子掘开一个豁口,乌鲳鱼在池子里拼命撞击,豁口越来越大,水流出来了,水一冲,豁口就更大了,乌鲳鱼一股脑儿顺水流进大河,再游进大海。一条最大的乌鲳鱼万分感激地说:“谢谢你们,救了我们大家!如果你们有困难,我很乐意帮忙。”

汤姆说:“我们要去古堡,如果方便的话,请你送我们一程。”大乌鲳鱼高兴地说:“去古堡的路,我很熟,而且正是顺路。不过,我怎么带着你们?”

不用说,汤姆和马乐又坐进网兜,只不过叼网兜的不是海鳗,而换成乌鲳鱼了。

他们很快就游进了大海。大乌鲳鱼没有急事,所以游得不太快。马乐是第一次游大海,无数新鲜事令他目不暇接。过一会儿,乌鲳鱼就停下,让他看个够。

突然,他们进入了一个庞然大物之中,头上的光线全被遮住了。马乐惊慌地问:“这是什么地方?”汤姆小声说:“这是一艘沉船。这里有很多好玩的东西,大乌鲳鱼是特别带你进来参观的。”

时间一长,马乐的眼睛适应了,他看清楚了:这是一间很漂亮的船舱,有雕花的桌椅,还有花边金框的镜子,桌子的抽屉半开着。马乐忙从网兜里爬出来,他把抽屉完全拉开,首先看到一堆金币,还有几把银刀叉,已经变成黑灰色。另外有一只小罐,封闭得很严,不知用什么材料做的,丝毫没锈蚀,罐上写的是英文字母。汤姆凑到近前,看了半天,不好意思地说:“我认不出来,这最大的字是‘重水’

……”

听了这话,马乐吃惊得差点停止呼吸。他记起刚看过的一本武侠小说,书中提到一种水,似乎就叫“重水”,说那是用来对付劲敌的宝物。不论什么样的武林高手,只要喝进一滴这种水,就会身体胀裂而死。最主要的是,这种水跟普通水一样,谁也无法分辨。马乐一直以为这是作家瞎编出来的,想不到还真有这种特殊的水!

马乐拉着汤姆的手,小心翼翼地回到网兜里。他叫乌鲳鱼赶快离开这里,他怕那罐子突然破裂。路上,他给汤姆讲了书中的故事,汤姆半信半疑地说:“重水真的那么厉害吗?”他们光顾说话,仙后的车子到了面前,都没看见。仙后笑着问:“为啥跑得这么急?”乌鲳鱼停下来,汤姆气急败坏地说:“我们在沉船里发现了‘重水’,不论谁只要喝上一滴,就必死无疑……”仙后笑着打断他:“那是传说。重水比金子还贵呢!”

听仙后说真有“重水”,而且它比金子还贵重,马乐和汤姆都很吃惊。仙后目不转睛地看着他们,认真地接着说:“水有孪生的三兄弟,那就是:普通水、重水和超重水……”“什么?还有超重水?”马乐简直像听到了神话。仙后点着头,更加认真地说:“是呀,有许多我们常接触的事物,我们却不完全了解它们,甚至还完全不了解,所以,我们才要勤学习,多动脑,常问为什么。”

仙后说到这里,汤姆立刻问:“冰为什么能浮在水面上?”仙后告诉他:“这是因为水结成冰后,体积膨胀,比重变小。”仙后笑着又问:“如果冰比水重,你们说,那会怎么样?”马乐不假思索地说:“冰就沉入水底,水升到上边。”仙后又问:“后来呢?”汤姆抢着说:“上面的水又冻了,又沉下去了,直到所有的水全结冰,江河里的鱼虾都要死光,那太可怕了!”

海豚拖着仙后的车子走远了,大乌鲳鱼带着马乐他们继续向前游去。一路上马乐不断地想:“生活中该学的东西太多了。”汤姆尽自己所知,给马乐当起了“导游”。

在一片美丽的珊瑚礁附近,有一条大鲨鱼同一头大章鱼打了起来,大章鱼通体变成红褐色,8条长腿拼命进攻。鲨鱼张开大口,露出阴森可怕的牙齿,令人不寒而栗。幸亏章鱼及时放出“烟幕”,趁着暂时的黑暗,乌鲳鱼躲过鲨鱼的视线,飞快地溜了。

在黑暗中,马乐的手不知道被什么东西划了一下子,流出鲜红的血。汤姆急忙替他捏住伤口说:“如果血不断流出来,鲨鱼闻到腥味就会追上来。”

好在他们已经来到悬崖下。汤姆高兴地喊起来:“到了!我们到古堡了!”马乐感到手上的伤口很疼,汤姆扶着他爬上岸,沿着石阶登上悬崖。小狗以为到家了,又跳又叫直撒欢儿。

古堡的路,他们很熟,所以一下子就在实验室找到了博士。博士正在做实验,看见马乐受了伤,他立刻拿来两个瓶子,里边都是无色透明的液体。他打开瓶子,马乐闻了闻,说:“这瓶是酒精。那瓶没味的是什么?”博士说:“这瓶是水。”他用一只量杯先倒进去百分之七十五的酒精,又倒进去百分之二十五的水。他就用这混合的溶液替马乐清洗伤口。马乐奇怪地问:“酒精里为什么要加水?”博士说:“这样的酒精消毒力最强。”等伤口包扎好了,博士才问:“你们有事吗?”

汤姆把丢画的事告诉了他,当说到“水耗子”时,博士皱着眉头说:“他刚才来过了。”马乐和汤姆异口同声地问:“他来干什么?”博士生气地说:“他说海盗头子有一只装财宝的船,在这附近失踪了,让我设法帮他找。”

马乐和汤姆互相看了看,马乐脱口说:“一定是那艘沉船!”汤姆也说:“一定是。”博士问:“你们找到了?”汤姆详细讲了沉船的情形。马乐补充说:“船上还有一罐重水。”博士马上问:“重水?你们怎么知道的?”他仔细地问了重水的事,最后说:“我们得马上行动,抢在‘水耗子’之前,把重水弄回来!”

说干就干,博士找来一艘小型潜水艇,他带领马乐和汤姆一起去找沉船。

寻找沉船

潜艇直奔珊瑚礁方向驶去,汤姆导航。马乐跟博士说起那幅画来。博士听说马乐就是当年那个年轻水手的重孙子,非常高兴,不断打听太爷爷的事。博士感慨万千,滔滔不绝地聊起当年的种种情景:“那时,你太爷才15岁,跟你一样好奇,我特意为他做了那幅画,把从前和现在连接起来。可是你太爷只来过几次,他见我整天忙着工作,不忍心来打扰我……”

最后,马乐吞吞吐吐地说出,那幅画就是被“水耗子”偷去了。博士恍然大悟地说:“怪不得‘水耗子’突然来找我……我得设法把画弄回来,可不能让‘水耗子’当跨世纪‘倒爷’!”马乐知道“倒爷”是做买卖的人,可不知道什么叫“跨世纪倒爷”。

他们正聊得高兴,忽然听见汤姆大声说:“后边有一只船,紧紧跟着咱们!”博士往潜望镜里看了一会儿,说:“看来,‘水耗子’盯上咱们了。他还领来两个助手……”

汤姆着急地喊道:“咱们怎么办?可不能让‘水耗子’找到沉船!”博士忧心忡忡地说:“没办法。实在不行,只好跟他们打一架了。”

听说要打架,马乐和汤姆都兴奋起来。马乐信心十足地说:“我跟太爷学过‘空手入白刃’的功夫,打起架来,如果一对一,他们准不行!”汤姆有些担心地说:“他们说不定有枪……”博士安慰他们说:“咱们也有武器。看样子,他们的船是旧式的。好,咱们马上使用‘一号武器’!”说着,他按了操纵台上的一号钮,只见一片水雾向后面的船射去。那船立刻停住,“水耗子”他们拼命忙活,船就是不往前走。

潜水艇很快就把他们甩掉了。汤姆奇怪地问博士到底用的是什么武器。博士笑着说:“用的是‘死水弹’,也就是在海水上铺了一层淡水。他们的船在水层分界的地方行驶,就产生了汹涌的水下波浪,这极大的阻力,正好抵消了船前进的速度。”

潜水艇很快就找到了沉船,博士他们从船上找到两罐重水。船上还有很多金银珠宝,博士只把两罐重水搬回潜水艇。博士说:“重水和超重水可以当做氢弹的‘炸药’,因为它们分别含有重氢、超重氢。重氢和超重氢可以在高温下发生聚合反应,放出比原子弹还大得多的能量。如果让它们落入坏人手中,将会威胁世界的安定。”最后,博士让马乐和汤姆每人挑一件自己喜欢的东西。汤姆拿了一把银勺子,说用它吃果酱;马乐拿了一根镶嵌着宝石的银手杖,说带回去给太爷。

等他们回到古堡,博士对马乐说:“快带着你的手杖回去吧,免得家里人惦记。”

马乐着急地说:“可是那幅画……”博士胸有成竹地说:“这好办,‘水耗子’在这,他一定是把画藏在什么地方了。只要汤姆站到他经常站的海边上,你站在汤姆对面,汤姆用力推你一把,就跟以前那样,你就可以回到画外边的房间里了。”

马乐拉着汤姆的手,跟博士说过“再见”,就朝海边跑去。然后,他俩按博士教的办法去做。于是,马乐一下子就回到了一个房间,房间的床上摆着的正是那幅画。不用问,这准是“水耗子”的家。马乐拿起那幅画和手杖,打开门上的暗锁,走了出去。

走到大街上,马乐认出来了,这里离他家不太远。他的表才4点,大概早就停了。

他望望天空,估计一下时间,急忙朝家跑去。他提心吊胆地想:“我也不记得离家几天了,说不定家里人都急坏了。妈妈不知会怎样责备我……”

马乐走进家门,看见一切照旧,太爷还在凉台上浇花、喂鸟,爸爸妈妈还没下班。

他悄悄溜进屋,太爷瞪着眼睛问他:“回来了,怎么也不跟太爷打招呼?”他看一眼日历,竟还是他走的那天的日子。他真有点糊涂了:“难道是我做了一个梦?”可是手杖还在。他把那幅画悄悄挂在自己房间的门后,把手杖送给太爷。太爷高兴地接过手杖,仔细打量,连声夸奖:“真是宝物!”

妈妈下班回来了,看见马乐,她不满地说:“昨天刚考完试,今天就放野马了!”

马乐觉得生活一切照旧,可是自己却仿佛长大了许多……