托马斯·卡莱尔《论英雄与英雄崇拜》赏析

【时间】:1841

托马斯·卡莱尔的讲演集,也是其代表作之一。从1837年到1840年,卡莱尔发表了一系列演说,其中第四组,也就是最后一组在1841年以《论英雄与英雄崇拜》为题出版,是非常成功的演说辞。全书有六讲,第一讲是《作为神的英雄》(“The Hero As Divinity”),代表人物是北欧神话中的奥丁;第二讲为《作为先知的英雄》(“The Hero As Prophet”),代表人物是穆罕默德;第三讲为《作为诗人的英雄》(“The Hero As Poet”),代表人物是但丁和莎士比亚第四讲为《作为教士的英雄》(“The Hero As Priest”),代表人物是马丁·路德和诺克斯;第五讲为《作为文人的英雄》(“The Hero As Man of Letters”),代表人物是约翰逊,卢梭和彭斯;第六讲为《作为国王的英雄》(“The Hero As King”),代表人物是克伦威尔和拿破仑。卡莱尔认为所有的英雄都具有异乎常人的天和智慧,都是传统和虚假的挑战者,是死亡和空虚的改革者。至于为神仙,为国王,为先知,为诗人则是后天环境所决定的。在书中,通过栩栩如生、对比鲜明的人物刻画,卡莱尔阐述了他对个人主义持有的漫主义信念的基本理论,即个人主义的伟大在于体现“英雄”的品质———既有进取的意志,又有舍弃的能力。在这部演说集中,卡莱尔从某些方面发展了他早期长篇小说《萨特·雷撒特》中的思想,告人们注意各种形式的“假货”,把“不朽的不”的毁灭力量同“不朽的是”的能够解决一切矛盾的建设需要相对照。这种“不朽的是”要求对神的意志顺从,要求积极承担工作。更重要的是,这些演讲勾勒了一种历史观念,即“《世界史》只是些伟人的传记……如果我们去了解他们,我们也只能瞥见一段非常狭窄的世界历史。”这一历史观念深刻地影响了他以后的英国作家的作品。