查理·金斯利《向西去啊》赏析

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查理·金斯利发表的第二部历史小说,也是其最流行的小说作品。作者创作该书是明显受到了当时日益高涨的国主义的影响。小说以海洋为题材,以北德文港的彼德福德码头为主要场景,描述了在这里发生的反抗西班牙军队的故事。主人公阿米亚斯·雷童年时非常反叛,后来跟随弗朗西斯·德雷克船长横渡大西洋。故事的另一个主要情节涉及罗丝·索尔顿。阿米亚斯回到家乡后发现彼德福德的每一个年轻人都想娶罗丝为妻。阿米亚斯在尔兰抓住了一个西班牙人,但是那个西班牙人却携罗丝逃走了。于是,阿米亚斯驾驶以罗丝的名字命名的船追去,但却没有成功。随后的历险故事还包括了前往加勒比海的航行。阿米亚斯和其他人在那里寻找金子,并遇到了西班牙女孩阿雅卡诺拉。1588年的夏天,西班牙舰队入侵,水手们击败了西班牙人。随后,阿米亚斯在经历了重重困难之后,出乎意料地发现了自己的真。《向西去啊》将著名的希腊史诗《奥德赛》和《伊利亚特》移植到了伊丽莎白时期的英国,击败西班牙舰队的战斗就相当于特洛伊战争。作品中对耶稣会士和印度人的描写有失偏颇,将天主教徒塑造成变态、残忍的白痴,不辨黑白,举止粗俗。被封为圣人的诗人罗伯特·索斯维尔则被刻画成最野蛮的人物。这些与历史事实不符的描写,在很大程度上影响了作品的质量。另一个缺陷则是对战争双方善恶的简单刻画。英国人被写成了神圣的英雄,而西班牙人则是纯粹的坏人。这些都在某种程度上影响了读者的热情。作品的可取之处在于它的张力,作者能将故事讲述得激动人心,令人紧张不安。总的来说,《向西去啊》是一部彩的冒险小说。虽然文体对于现代读者来说有点过时,容中也包含了许多偏见,但是小说场面宏伟壮观,情节跌宕起伏,称得上是同类作品中的品。