第15篇 后街的猫 1

第15篇 后街的猫

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“烤肉喔!烤肉喔!”尖锐的叫卖声从史克林巴后街(注:后街是指贫民区的意思),越传越近。在德国的传说里,有一个著名的花衣吹笛人,能够用笛声引诱老鼠和小孩。刚才传来的叫卖声里仿佛也有那种魔力一般,把附近的猫全招到他身边了。奇怪的是狗儿们对他的声音却没什么反应。

“烤肉喔!烤肉喔!"叫卖声越来越响亮,过了一会儿,肉贩才推着车子出现。他穿着一身脏衣服,身后跟了差不多二十只猫,全都“喵——喵——"地叫个不停,声音大得快掩盖住肉贩的叫声了!

肉贩越往前走,猫儿聚得越多。终于,他把车停住,从车里拿出一根细铁签,签上串了许多香喷喷的烤肉。他用一根长长的棍子,把串上的肉拨到地上,所有的猫立刻一窝蜂地拥上来,各自叼起一块,然后转过身,一边“呜呜"地叫着,一边快速跑开。可能是想把食物带到安全的角落,慢慢地享受吧!

“烤肉喔!烤肉喔!”

想再多得一份肉的猫,很快又跟了上来。

肉贩对每一家的猫都熟得不能再熟。例如:那只是卡丝蒂莉贝妮家的老虎,这只是琼丝家的小黑,这只是丹顿太太家的小白,在后面挣扎着想爬上车的,是苏耶家的黄猫比莉,它的主人从没有付过费用。不过,它 还 是每次都厚着脸皮跟上来吃。

哪一位猫主人每个星期规规矩矩地付十分钱的肉费;哪只猫的主人付得起或付不起肉费;伏西家有好几次没付账了,所以他的猫只能得到一小块肉;酒店老板养的猫带着颈链和礼凤奖牌,由于它的主人很慷慨,因此它可以比别的猫多得到一块肉;那位警察虽然没付账,但是警察很照顾这个肉贩,所以他的猫也就受到特别的优待。

卖肉的人把这些事都清清楚楚地记在脑子里,从来不会弄错。

有一只白纹黑猫跟别的猫一块儿大摇大摆地走来,肉贩凶巴巴地赶开它。哦,多可怜哪!黑猫不晓得为什么这几个月肉贩都不肯给它肉吃。它为什么会忽然受到冷落?黑猫单纯的脑筋可能永远也不会想到,它的女主人再也不替它付账了。

围拢在肉贩周围的,都是有主人的猫。也有些野猫虽然不敢靠近车子,却被香喷喷的肉味儿吸引来,在肉摊附近徘徊着,大概是想碰碰运气,看看能不能捡到掉在地上的一小块肉。

在那群野猫当中,有一只灰色母猫,身材又高又瘦,看起来脏兮兮的。它和它的小猫们生活在一个人家看不见的角落里。这时,它正一边偷瞄肉贩,一边观察是不是有狗来找它的麻烦。

它羡慕地注视着二十多只幸福的家猫,看见它们衔着食物,像老虎一样地退走。一只和它一样没有主人的大公猫扑向一只小猫,想抢走小猫嘴上的食物。小猫吓了一跳,嘴里的肉掉出来,灰色的母猫立刻冲过去,把肉抢跑了。

母猫穿过梅吉家旁门的小洞,越过后墙,在角落里坐了下来,慢慢享用那块抢来的肉。然后它神十足地用舌头嘴,绕远路走向垃圾堆。它的小猫们正躲在垃圾堆中的饼干箱里。

就在这个时候,它听见了小猫无助的“喵——喵——”声。它用最快的速度冲回猫窝,看到一只非常大的公猫正在咬小猫。公猫比它足足大了一倍,但它 还 是勇敢地大叫一声,公猫像做了坏事被发现一样,很快地转过身跑掉了。

母猫凑近饼干箱里看,发现一窝小猫在黑猫的肆虐下,只剩一只小猫 还 活着。这只小猫长得和很像,也是灰夹杂着黑色的斑纹,鼻头、耳朵和尾巴尖儿都带点白色。

母猫悲伤了两三天,便把它所有的母,全部投注在惟一活着的小猫身上。

黑色的公猫咬死小猫当然不是安着什么好心眼儿。不过这样的结果倒也不坏,母猫不用再为养活那么多小猫而发愁了。那只惟一活着的小猫,很快就长得非常健壮。

母猫每天都到外面去觅食。在垃圾堆里不论什么时候都找得到食物,当然喽,那儿找不到像肉贩给的肉那么好的东西,但是像马铃薯皮、鸡骨头等不值钱的东西是一定能到手的。

有一天晚上,这只母猫闻到了一股很奇怪的味道,从后街尽头的伊斯特河方向不断地飘过来。这股味道对母猫来说,不但是陌生的,而且 还 特别有吸引力。它朝着这味道走到拐角的码头边。

忽然,它的背后传来了吠叫和奔跑声,原来它不小心侵犯了狗的地盘,那只怒气冲冲的狗正以捍卫战士的姿态朝它追来。它无路可退,惟有跳上船才能逃生。

它从码头跃上甲板,狗并没有跟上船,而那股腥味就是从船上飘出来的。为了避难,也为了满足好奇心,它索在船上四处溜达、探索。没想到,到了早上,船离开了码头,猫就这么被带走,再也没办法回来了。