第13篇 草原上的兔英雄 2

小军马和其他的野生动物一样,有自己的势力范围,很少在其他的地方盘桓。它的势力范围是从村里的中心点,向东扩展至直径五公里以内的地区。

它在自己的“领土"上建造了很多休息站。当地人称这些休息站为“藏窟”或是“睡房”。这些“藏窟"都筑在繁茂的树林里或是草丛中,表面上看起来只是一些简陋而微凹的土洼。

藏窟里有避暑用的、朝北的稍浅土洼,也.有适合寒冷季节居住的向南凹地。万一碰到下雨天, 还 有一个上面盖着草、朝西的土洼可以避雨。

小军马看天气的冷暖晴雨,选择其中最适合的一个度过漫长的白天,到了晚上,就和伙伴们一起出去找食物吃。月光明亮的夜晚,它们好像小狗一样,蹦蹦跳跳一直玩到天亮,才小心翼翼地回到藏窟,舒舒服服睡上一觉。2

纽丘任是位于美国西部的古老城市。某年冬末,有一个旅客来到这个地方。两天后,他到草原上溜达。这时候的草原仍然披盖着白雪。

积雪上印着很多狗的脚印,其中 还 夹杂着草原兔的脚印。

旅客问过路的人:“这乡镇附近是不是有兔子呢?"

“不,应该是没有。我从来没见过。"

旅客又问了面粉工厂的人同样的问题,得到的答案 还 是一样。

有一个送报的男孩却肯定地对他说:

“草原那边有好多兔子。它们有时候也会跑到街上来。卡路尔先生的瓜园里就有一中非常大的草原兔。它身上的就像西洋棋盘一样,黑、白鲜明得很呢!"

旅客听了这话,情不自禁地往东——卡路尔先生的瓜园——走去。

男孩子所说的那只草原兔,就是小军马。小军马一看到那位旅客走来,马上跳出洞口,转一个方向,越过东边的草原,逃走了。

通常,草原兔在逃离敌人时,每一步大约可跳两三米远。每跳跃五六步后,就会跃到高空,探视草丛周围的情势。

较愚钝的兔子每跳四步就要来一次高空探视,因此很费时间。而那些聪明的兔子总跳八九步,才眺望一次。不过,小军马在逃命的时候,一口气跳了十二步,才跃起眺望,只那么一眼,它就可以把四周的情势看得清清楚楚,而且它的每一步大约可跳三米至四米半哪!

小军马的脚印和别的兔子有很大的不同其他种类的兔子走路的时候,是把尾巴高高翘起,不会碰到雪地。草原兔走路的时候,尾巴总是垂在下面或拖在后面,所以脚印后面会微微地出现尾巴的痕迹。

小军马那黑得发亮的尾巴,比一般的草原兔要长,因此每跳一步,后面总会留下拖长尾巴的痕迹。人们只要看到这种痕迹,就知道小军马刚刚路过这里。

有些兔子看到不带狗的人类,并不显得害怕。不过小军马曾有几次遭到槍击,所以只要看到有人出现在它周围七八十米以内,就开始逃了。

它朝着东边的围墙跳去。迅速钻进墙洞下。有时又像老鹰在低空翱翔似的,跳到距离一公里半外的另一个藏窟后,就用后脚站起来,看看四周的情况,再躲到里面去休息。

第一天,旅行者没发现这只草原兔。第二天,他再次外出,到处找寻,忙了一天,仍然无法发现它的踪影,只找到它那拖着尾巴的特殊脚印,以及并排的另外一对较小的脚印。

雪地上印着这两只草原兔追逐、玩耍,以及一起找食物、一起晒太的痕迹。这意味着:现在是草原兔结婚的季节——这些脚印正是小军马和它的太太留下来的o