第03篇 向往自由的野马

第03篇 向往自由的野马

大约六十年前,在美国西北部达华州的比塔路特山地,有一匹美丽的小公马,它的皮呈棕栗色,而且又光又亮,所以大家都叫它“炭栗”。

看过这匹小公马的人,都会猜它是匹有阿拉伯血统的小公马;而炭栗的确也有一点点阿拉伯血统。

在人们的感觉上,只要是优秀的马,多多少少都与阿拉伯马有血缘关系。换句话说,从马的体格、力气、个……都可以看出它的血缘关系。

炭栗最得意的是它奔跑的速度和四条从不疲惫的腿。奔跑的时候,如果碰到了木栅或沟是毫不犹豫、轻轻松松地跳过去,而别的小马就没那么勇敢,它们会绕道或索停下来,不再前进了。

随着时间的流逝,炭栗的腿越来越健壮,个也变得很倔强,不愿受人约束,即使是一点小事,只要限制了它的自由,它就会马上反抗。

对别的小马来说,马厩无疑是个舒适的窝,可是炭栗不喜欢被关在里面,它宁愿一个月不眠不休地站立在暴风雪中,也不愿意被关进去,因为它觉得小小的空间无法给它自由。

牧童赶着马群进入马厩时,炭栗常趁着牧童不注意的时候溜开。在平时,它也很任,同伴们走的路线稍不合它的意思,它便自走的路,根本不跟人家妥协。

炭栗为了要过自由自在的生活,便越学狡猾,甚至为所欲为,肆无忌惮。

它的个也很倔强,只要是自己决定的谁也不能于涉,如果有人从中作梗,即使是人,它也不放在眼里。

炭栗三岁时已经长得很壮,它的主人开始对它施以严格的训练,想把它训练成一匹优秀的乘马。

炭栗虽然外表很美,但是骠悍、任、暴躁又倔强,和驯马师见面的第一天,它就使子,猛力飞奔,突然跳跃,有时候用后腿站立起来,或用力晃动身体,千方百计想把驯马师从背上摔下来;幸亏驯马师有熟练的技术,能适时予以控制,才没有吃到炭栗的亏。

虽然如此,炭栗 还 是想尽办法来抵抗驯马师或骑士。每当有人把马鞍放在它身上,它便表示反抗。但是,被持续训练了两个月后,天不怕地不怕的炭栗也逐渐明白抵抗没有用,只会让自己遭到马鞭打或是马刺踢刺的处分,它不得不收敛放肆的脾气,装出顺的样子。被训练成一匹可以接受技术高超的驯士控制的乘马。

在一个星期中,炭栗每天都被骑出去。它很顺,一次也没有把骑士摔下来过。但在最后一天,它却拖着跛脚返回出发的地方。

主人把它送回牧场休息。过了三天后,主人以为它的脚好多了,又带它去训练。炭栗乖乖地背上马鞍,让骑士骑在它身上。但是跑不到五分钟,它的脚又跛了,于是主人只好又把它送回牧场,一星期后才又让它背上马鞍。没想到,不久它的脚又跛了。

主人觉得很奇怪,心想:“这家伙到底是真跛, 还 是伪装的呢?不管是真是假,一有机会,我 还 是把它卖了比较妥当,免得它作怪。"

炭栗价值五十美元,但是主人急着脱手,只卖了二十五美元。新主人不明就里,以为占了便宜,便兴高采烈地骑走炭栗。走不到一公里,炭栗的脚跛了,把新主人从马上摔下来。下子,仔细察看炭栗的腿,炭栗以为这是个好机会,便乘机跑回原来的牧场。可是,过了一会儿,新主人又赶来把它骑走了。

新主人不是一个很有耐的人,他用马刺踢刺炭栗,炭栗不得不快跑,只两个钟头,就跑了三十多公里的路程,而且脚也不跛了。

炭栗到达新主人的牧场,新主人把它拉进马厩,这时候炭栗又露出跛脚的样子。

新主人解开炭栗身上的缰绳,炭栗就拖着跛脚挤入马群里。

这牧场的一边连着邻家的菜园,邻家主人在菜园里种了很多蔬菜,他为了防止马去损害那些菜,便在菜园的周围围了两米高的木栅。

就在炭栗来到新主人牧场的当天晚上,家菜园里的蔬菜不知被哪一匹马大肆啃嚼,园也被践踏得一塌糊涂。但这匹马在天 还 没以前,就返回牧场,所以没人看到是哪一马。

邻家主人大发雷霆,向炭栗的新主人提抗议。

新主人也不甘示弱,强辩地说:“我认为是别的地方的马破坏了你的菜圃,我们的马都隔在两米高的木栅这边,怎么可能跑进去呢?我看是你搞错了吧!"

邻家主人无话可说,便回家去了。

第二天晚上,又发生了同样的事,牧场主人知道后,有点心虚地赶到马厩察看,看到每一匹马都在——包括炭栗,它的脚好像跛得很厉害——新主人这才安心。

经过两三天后,炭栗神十足地在牧场上走动,新主人的儿子看见了,走过来拉它,想爬上它的背。炭栗认为这是个千载难逢的好机会,就把主人的儿子从背上摔下来,使他受了伤。

新主人跑来替他的儿子驾驭炭栗,炭栗几主人甩掉,但新主人 还 是稳稳地骑在它背上。炭栗又从木桩旁边快速跑过,想让新主人的脚撞上木桩,但被新主人巧妙地闪躲过去。突然,炭栗用后腿站立起来,想把新主人摔到地上去,新主人很熟练地滑下来,并踢了它一脚,炭栗疼得倒在地上。过了一会儿,它勉强站立起来,新主人又跳上了马。

炭栗使出全身力气,一会儿向前奔驰,一会儿往上飞跃,又突然用后腿挺立,想甩掉背上的新主人,可是新主人依然平安无事。于是炭栗扭转脖子,准备做最后的攻击。

新主人知道炭栗的企图,便忿忿地击打炭栗的鼻子,不然他的脚真的会被炭栗咬裂。它实在是一匹难以驯服的野马!

新主人把炭栗背上的马鞍拿下来后,它拖着跛脚回到马群中。

邻家的菜园 还 是常常受到侵袭。邻家的人为了这件事和炭栗的新主人发生争执。后,新主人对邻家的主人说:“我觉得我的马并没有犯什么错,它们绝不会去捣毁你的菜园。这样吧,为了证实这件事,不如今天晚我们一起去观察,便知道是怎么一回事了。"

这晚,月色很亮,他们两个人坐在木栅旁边守着,过了没多久,只见炭栗走出马厩,不颠不跛,直奔菜园,一个纵身就跳过木栅,然后悠哉游哉地挑最嫩的蔬菜吃。

证实了是谁犯的过错之后,这两个人同时站起来,准备拉它来治罪。

炭栗知道行踪已被发现了,立即飞也似的越过木栅,横过牧场,混进马群里去。等新主人及邻人走过来的时候,看见炭栗又跛了脚。

新主人对他的邻居说:“我明白了,原来炭栗是一个大骗子,它看起来挺老实的,长得又那么健壮,竟会装出跛脚来骗人,我 还 一直被它蒙在鼓里呢!它真是一匹狡猾的马。"

邻家的主人也说:“是啊!以前我觉得它只可惜跛了一只脚,没想到它是装跛,又偷菜,实在出人意料,现在总算真相大白了。”

新主人回答说:“嗯,你家菜园里的菜都是它践踏的,那些菜的损失不会超过十元吧!而这匹马的身价至少也值一百块钱,我看这样好了,干脆你给我二十五元,我把马给你,任凭你处置好吗?我们就这么决定吧f"

邻家主人连忙说:“不,这怎么行呢?至少我也损失了二十五元的蔬菜,我看这匹马顶多只值二十五元,你把马送给我 还 差不多,不该再向我要钱,不然我太吃亏了。"

他们争论了半天,新主人终于让步,无条件地把炭栗送给邻家主人。就这样,邻家的主人成了炭栗的第三任主人。牧场主人没有把炭栗的个告诉他的邻居,第三任主人不知道炭栗虽然聪明,脾气却坏得很,一拉过来就跨上马背,立刻被炭栗摔下地来。

第二天早上,炭栗的第三任主人在家门竖立了一个木牌,上面写着:

健壮又和的马一匹——廉价出售。

有一天,我和五个猎人骑马经过这个地方,准备去猎熊。我的伙伴中有三个住在山里,两个住在镇上。我们携带了猎熊所需的工具、槍弹,只差诱饵 还 没买。

通常准备猎熊的人都会带一些不中用的老牛、老马,到有熊出没的山中,杀了当作诱饵。因为我们 还 没有买好诱饵,所以边走边注意,看看有没有人出售老牛或老马。

我们走到这户人家的门口,看到一块“廉价出售”的木牌,就向屋里的人打招呼:“你们有没有更便宜的马?”

屋子的主人说:“你们先看看这匹马,它不是很漂亮吗?我相信你们再跑一千米也找不的马,标价十元很便宜,你们买了绝不会吃亏。”

我们伙伴中的一个回答道:

“不,我们并不是说这匹马不好,我们要的是准备当诱饵的老马,所以最多只打算花五元。”

在这附近,卖便宜马的人很多,买马的人却很少。炭栗的第三任主人考虑了一会儿,他怕再犹豫不决的话,万一让炭栗跑了,岂不连一块钱也拿不到?所以就下定决心廉价出售炭

“好吧!既然你们只愿出五元买马,我也只好出售了。”

我们都很惊讶,生怕这个卖马的人变卦,赶紧掏出五元给他,并对他说:“好,这笔买卖就算成了。不过,我们想请教你,这么好的一匹马,你为什么要以这么低的价钱出售呢?"

主人很诚实地告诉我们原因:

“这匹马的脾气很坏,又不让人骑,如谁硬要骑它,它就假装跛脚,把人摔下来,它自己跑的时候却轻快得很。这附近的木栅不管多高,它都跳得过去,真是个无法无天的坏蛋。我因为驯服不了它,只好把它廉价卖出去。"

我们听了,恍然大悟:“哦,原来是这和其他载货的马走在一起,它拖着跛脚,很吃力地跟着。好几次它企图折回牧场,但都被伙伴们阻止了。它越走脚跛得越厉害,到了黄昏的时候,连我们看了都很难过。

我们的向导说:“我看它那跛脚不是伪装的,它一定有病,只是我们看不出来罢了。"

大家都同意他的看法。

我们一行人不停地往山地前进,白天赶着马群上路,晚上就给马装上脚镣,以防止它们逃脱。炭栗拖着跛脚,一步一步地走,每走一步就晃动一下它的头和漂亮的鬃,显得很吃力的样子。

山势越来越险峻,我们走的路也越来越艰难。有一天,在穿越一片泥泞不堪的沼泽地时,有几匹马陷在泥巴中,大家正忙着救这些马,炭栗却趁此良机变了个样,本来跛得快走不动的脚,现在不跛了,垂头丧气、连眼睛也睁不开的可怜相也不见了,只一瞬间,它成了一匹神焕发的千里马,高高地晃动着它的头和尾巴,漆黑的鬃随风飘扬,接着长嘶几声,就以相距一百六十公里的故乡为目标,飞也似的奔驰回去。虽然才走过一次的路,它竞像识途老马般,毫不含糊地转眼间就从我们的失了。们看到炭栗逃跑了,都非常生气,其中一个一言不发,骑上马跟了过去。他想做什么呢?要追那匹松了缰绳、拼命飞跃的马吗?难道他不知道这是徒劳无功之举吗?不,他才不会这么傻,他有更好的方法可以追回炭栗。他很熟悉这一带的地势,从这里回去的路上,走便道到潘萨谷有三公里远,但抄近路只有八百米。他准备抄近路追回炭栗。

炭栗沿着便道奔驰,没想到当它到达下面的潘萨谷时,已经有人在等着它。

炭栗看到猎人,气愤极了,便扭转身子,爬上便道,走不到两三公里,又显出垂头丧气的模样,拖着跛脚,一步一步地走回我们休息的营地。它被赶回来后, 还 用后腿狠狠地踢了一匹载货马一脚。那匹倒霉的小马,肋骨被它踢伤了。

我们终于到达熊出没的地带了,伙伴们想杀死这匹令人难以应付的野马当作诱饵。但是没有一个人敢靠近炭栗,生怕一不小心会被它踢伤。大家商量了一会儿后,决定由向导把炭栗赶到远处的草原上再下手。那草原上时常有熊出现,是放置诱饵最理想的地方。

两个向导出发前问我:“要不要一块去?"

我回答道:“不,我不忍心看到这么漂亮的马被打死。"

他们出发后,炭栗挥动鬃的身影很快就看不见了。我站在原处大声请求向导:“拜托你们,回来时别忘了带它的鬃和尾巴给我。”

他们走远了,我仍站在原处不动,一心只惦记着炭栗。大约十五分钟后,听见从远处传来槍声,我闭着眼睛,脑海里想像着炭栗被杀的情景,它那傲慢的态度、漂亮的马蹄、不认输的气魄,都成为过去了 再美的动物也终究逃不掉悲惨的下场。

对一匹马来说,受束缚原是它的命运,但是炭栗却不向命运低头。它那又大又圆的眼睛,潜藏着如鹰、狼一般勇猛的气魄,它的气魄驱使它向命运挑战,驱使它过着任的一生,而现在,它的一生已经结束了。

我尽量控制自己,不再去想炭栗不幸的下场。

不到一个钟头,那两个向导气急败坏地回来了。从他们的口中,我知道炭栗并没有死,听到这消息,说实在的,暗地里 还 有点开心哩!

原来那两个向导追赶着炭栗,一直往西边前进,炭栗没有别的路可逃,只好任由他们追赶。他们看见炭栗没有反抗的意思 ,就放心了,慢慢地跟在它后面走。

炭栗自从被猎人买下来以后,不知道经过几次旅行,走过多远的旅程,但是它知道已经离开故乡很远很远了。

现在炭栗越过高高的山脊,沿着狭窄的便道向熊居住的山谷前进。越过了山谷,经过有鳕鱼的河流,往辽阔的哥伦比亚平原上的荒地走,他们已经慢慢地下山了。炭栗低着头,露出很伤心的神情,拖着跛脚,好像已认命了——它知道自己快要遭到什么样的下场。

金黄色的光照在炭栗滑溜溜的皮上,反射出耀眼的光芒。跟在它后面的两个向导,好像是刑场上准备对贵族施刑的刽子手,而炭栗就像那个被判死罪的贵族。一行走下狭小的便道,到达河狸出没。这地方杂草丛生,树木扶疏, 还 有一条小溪流过,小溪的旁边有一些弯弯曲曲的小路,像是熊走的小道。

年纪较大的向导说:“我们在这地方动手吧!"

另一个向导也表示赞成:“这地点再适合了,它会一槍毙或侥幸逃脱就全看它的运气了。”他们等待炭栗拖着玻脚,走向草原。然后吹出尖锐的口哨声,暗示炭栗认命挨槍。

 炭栗忽然站立不动,转过头来注视着他们,然后伸伸脖子,仰仰鼻孔;那种姿态美极了,这世界上怕再也找不出第二匹这么美的骏马了。

一个向导拿着槍瞄准炭栗的头部,只要他扣动扳机,炭栗便会毫无痛苦地离开这世界。可是,当槍声响时,炭栗却转身如箭般奔逃而去——这个自夸为神槍手的猎人竟失误了,他没有打中炭栗。

炭栗以闪电般的速度逃开了猎人的槍弹,拼命向前飞奔。它不再以东边的故乡为目标,而向人地生疏的便道逃去。它穿过森林,越过大沼泽地,渡过清澄的河流,激起了一大片水花……一会儿就消失在森林那边了。

渡过河后,它一直往西边奔跑。穿过森林,越过山冈,终于跑到一望无际的平原上。它向远方张望,在远远的地平线上,仿佛有一片黑黑的东西在那儿晃动,引诱它继续向前跑,哦! 原来是一群野马。

那群野马看到炭栗,也起了一阵动。

炭栗发出声音和那群野马打招呼,它又长又尖厉的嘶叫,跟野马在原野上招呼同伴的叫声一模一样,所有的野马也发出声音来应和它。炭栗又转转头,来回走动,并不时绕着大圈圈。就这样,它越来越靠近野马群。

这一群野马任由炭栗靠近过来,并表示出对它的善意,接受它加入。从这个时候开始,炭栗就算是野马的同伴了。通常野马绝不跟人类亲近,而曾被人类饲养过的炭栗,却跟这些野马一样,不愿受人束缚。它的身上流着一股放不羁的血液,所以它任放纵、为所欲为,个和野马相似。不多久,它和这些野马就相处得很融洽了。

黑夜来临,平原上逐渐披上紫色的晚霞炭栗已经加入这群野马,成为它们当中的一员。它翻山越岭,历尽千辛万苦,终于找到最好的归宿。

如果现在有人到这个平原旅行,或许 还 会碰到炭栗,它和以前~样美丽、强壮,在野马群中,它跑得最快,也最勇敢。当你从远处看这群野马时,最引人注目的 还 是炭栗身上那随风摇曳的鬃和尾巴。