钟义与小白龙

钟义吃了老的桃子,不渴又不饿,身上长了千百斤的力气。他谢别了老,继续往前走。

王恩往回走了一程,见往回走的路也很难走,就掉转头来追赶钟义。他见钟义走远了,就加紧了追赶的脚步。

钟义来到那个洞口跟前,再去搬那个堵在洞口的大石头,这次他没费劲就把大石头搬开了。这时王恩也赶到了。他见钟义有这样大的劲搬石头,很是吃惊。他怕洞里跑出妖怪来,躲得远远的看着。钟义把绳子的一端拴上铜铃和箩筐,慢慢地坠到洞底。把留在洞外的一端也拴上铜铃,固定在一棵大树上。大树上拴好一个滑轮,大绳通过滑轮,系在马拉的绠上。只要铃一响,马拉着往前走,箩筐就提上来了。一切准备好了,他就要下洞。王恩见没跑出妖怪来,也就出来帮助钟义准备。他拉了拉坠在洞中的绳子,小声他说:

“洞这么深!”再看看黑咕隆咚的样子,吓得他往后打了个趔趄。钟义鼓励他说:“王恩弟弟,你来了,好,不要怕。你在上面等着,听见铃响,你就让马往外拉绳子。”王恩头也没抬,“嗯”了一声。

钟义两手抓住绳子,两腿往绳子上一勾,慢慢地顺着绳子滑到洞底。他取出松明点上,发现洞壁的一边有个通道。他从腰里取出斧子握在手中,沿着通道往里走。走着走着,豁然开朗,出现了一个奇异的天地:有一个极大的广场,广场的对面是高大的围墙,围墙上的门又高又大。围墙外面有一条小河,小河边上有一个姑正在那里汲水。她手中的汲水器看上去很象小白龙的聚水瓶。姑满面愁容,头也不抬,吃力地干着汲水的活儿。

钟义怕这姑是九头鸟妖怪变的,他没敢往前走,躲在暗处观看,见姑的一只脚上没穿鞋,他断定,这就是九头鸟抢来的公主。钟义从怀中取出那只绣花鞋看了看,正好和姑脚上穿的是一双。钟义决定把鞋还 给公主。

公主发现了来人,看那人手中拿了自己的鞋子,心中明白了大半。她赶紧站起来摇手制止:“不要往前走,千万不要往前走!”

钟义站住了。公主走了过来,说道:“你是砍伤妖怪的人吧!你可不能再向前走,再往前走就会落到妖怪的网里。”钟义问:“妖怪在哪里?”公主说:“那妖怪被你砍断了一个爪子,现在正躺在里面养伤。它把我抢来,迫我给它做妻子,我宁死不从,它就给我这个瓶子,要我来汲水。可这瓶永远也装不满,老妖怪就这样折磨我。”

钟义拿起瓶子来看了看,说道:“这不是小白龙的聚水瓶吗?你知道小白龙在哪里?”公主摇了摇头。钟义又问:“你能带我去找九头鸟妖怪吗。”

公主点点头。

公主领着钟义,绕过九头鸟布下的网,小心地往里走。钟义从怀中取出一个桃子来,给公主,说道:“你先进去,想办法让九头鸟妖怪把这个桃子吃下去。”公主点点头,接了桃子先到里面去了。钟义手拿着斧子,躲在外面。

公主走到里面,上躺着的黑汉子忽地坐了起来,叫道:“水汲满了吗?”

公主细声细气地回答:“满了。”