学手艺的故事

从前,有一个老头和老太婆。他们有一个儿子。老头很穷,想叫儿子学点手艺。儿子学了本事,父母年轻的时候可以得到安慰,年老的时候,有人顶替干活,死的时候有人料理丧事。老头没有钱,儿子学什么都不成。他带着儿子从这个城市走到另一个城市,谁都不愿收他的儿子当学徒,他不起学费。

老头回到家里,老两口流着眼泪,闷闷不乐,叹自己命穷。他又带儿子进城去,在城里遇到一个人。那个人问他:“喂,老头,为什么不高兴?”

“我带儿子来学手艺,谁都不愿免费教他,我又没有钱。我能高兴吗?”老头说。

“那好,给我吧。”那个人说。“只要三年,我能教会他各种各样的好手艺。三年后的今天这个时刻,你来领儿子。你记住不要过了时间,要准时来认儿子,把他领回去;过了时间,他就要扣留在我那里。”

老头很高兴,没有问那个人住在哪里,要教儿子什么手艺。他把儿子给那个人,就回家去了。他高高兴兴回到家,把事情告诉老伴。其实,那个人是个巫师。

三年过去了,老头记不清是哪天出儿子的,不知道如何是好。儿子变成一只小鸟,提前一天飞回家,啪地一声落在墙脚的土台上。变成一个漂亮的小伙子飞进屋,向父亲鞠躬问好,告诉父亲第二天正好是三年,要去接他回来,还 告诉父亲怎样认他。

“老板不是教我一个人,”儿子说,“还 有十一个人,都是因为父母没有认出来,被老板长期扣留的。要是你认不出我,我就会成为第十二个被扣留的人。明天你来接我的时候,他会把我们变成十二只鸽子放出来,羽一样,尾巴一样,脑袋也一样。你注意看着,都飞得很高,我会飞得最高。老板问你认出儿子没有,你就指出飞得最高的鸽子是我。”

儿子继续说:“在这之后,老板会放出十二匹马,色一模一样,马鬃一模一样,倒向同一个方向,你走过马身边的时候注意看着,我会跺一下右脚。老板问你认出儿子没有,你放心大胆指出是我。”儿子还 说:“接着,老板会领来十二个小伙子,身材一模一样,头发一模一样,相貌一模一样,衣服也一模一样。你走过他们身边的时候,注意观察,我右边脖子上有只小苍蝇。老板问你认出儿子没有,你就指出我是。”

儿子说完,和父亲告别,走出家门。他在土台上拍了一下,变成鸟,飞到老板那里去了。

早晨,老头起来,动身去要儿子。他见到了巫师。

“喂,老头。”巫师说:“我教会了你儿子很多手艺,但是你要是认不出他,他就要永远扣留在我这里。”

巫师放出十二只白鸽,羽一模一样,尾巴一模一样,脑袋也一模一样。

他说:“老头,认认你的儿子吧。”

鸽子都一个样,怎么认得出来!老头看着看着,见一只飞得最高。他指着那一只说:“那是我的儿子!”

“认出来了,认出来了。”巫师说。

第二次,巫师放出十二匹马,都是一个样,鬃倒向同一个方向。老头围着马看了一阵。老板问他:“怎么样,老爷子,认出儿子了吗?”“还 没有,请稍等一会。”

老头发现一匹马跺了一下右脚,他马上指着说:“这是我的儿子!”

“认出来了,认出来了,老爷子。”

第三次,走出来十二个小伙子,身材一模一样,头发一模一样,声音一模一样,相貌一模一样,像是一个生的。

老头把小伙子看了一遍,什么也没有发现,又看了一遍,还 是什么也没有发现。第三次看的时候,发现一个小伙子右边脖子上有只苍蝇。他说:“这是我的儿子!”

“认出来了,认出来了,老爷子!”

老板没有办法,只好出老头的儿子。父子俩回家去了。

他们走着走着,看见一个地主。

“爸爸,”儿子说,“我现在变成一条狗,地主要买我,你就卖给他,但是颈圈不要卖,不然我就回不来了。”