驼背小丑(4)

总督判我有罪,按法律割下我的右手。我疼痛难忍,撕块布包裹伤口,将手缩进袖管,神恍惚地回到家中。妻子见我面色苍白,不言不语,好生奇怪,就我说出实情。听了我的话后,她十分悲痛,彻夜坐卧不安。忧愁苦闷。她对我好言相劝,百般慰问,并把我带到一间密室里,打开一个柜子,说:

"你看看这柜子里的东西吧!这都是你给我的金钱,每当你给我用方巾裹着的五十元钱时,我就原封不动地把它放进这个柜子里。如今,我将它全都归还 你!为了我,你遭了厄运,丢掉一只手掌,这真是难以弥补的损失呀!"

随后,她毅然取笔立下字据,将她的钱财。首饰和全部家产归属于我。从此,我们夫妻间的感情日笃。却不料,自那日后,她的神经受到刺激,体力骤衰,病情恶化,不过五十天,她便瞑目归真,撒手人寰了。

我为她隆重治丧,为她在天之灵广施博济。在清理她的遗产中,发现了她的麻,现托你销售。

此后,我和那人往颇深,彼此合作经商,一切过得很好。不想,人在家中坐,祸从天上来!昨夜居然发生了那种意想不到的事件!

国王陛下,这个没手掌的青年的故事,难道不比驼背的故事更离奇吗?

"不行!"国王不满意地说,"这并不离奇,非把你们都绞死不可!"

"陛下,"总管走到皇帝面前,说,"那么,请允许我说一个故事吧,如果您觉得它比驼背的故事更离奇,那就请陛下赦免我们好了。"

"可以,你讲吧!"国王答应了。

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昨晚,我出席了一个宴会,席上有一道菜是烤全羊,大家都很喜欢吃。可是,有个年轻人却例外,我们屡次请他品尝,他却发誓不吃,而且还 说:

"行了,我生平吃过一次就已经够受了!"

他的固执,愈发引起我们的好奇,非让他说明白不可。他只好表明,若让他吃,那么吃过之后,必须把手用肥皂洗四十次,用苏打洗四十次,用皂角洗四十次,总共要洗手一百二十次,否则就不吃。

主人为他备好洗手用的全部东西,他才勉强答应,伸出颤抖的手去取羊肉。我们惊奇地看到,他只用四个指头抓取食物,大拇指已经没有了!

"你的大拇指怎么没了?到底是怎么回事?"

"弟兄们,"他十分伤感地说,"不仅这个大拇指没有了,我左手上的大拇指和两只脚上的大脚趾也没有了。"

接着,他伸出手。脚给我们看,果然都缺了大拇指。大脚趾。这使我们万分惊诧。于是,年轻人向大家讲了下面的故事:

我父亲曾是巴格达城中数一数二的商界领袖,可是,他生喜欢吃喝玩乐,挥金如土。在他归真时,不仅财产已被挥霍得一干二净,而且债台高筑,讨债者踏破门槛。我一面苦苦恳求债主们高抬贵手,一面拼命努力,振奋神,勤恳经营。不久,债款逐渐还 清,略有盈余。

一天,我正在铺中做买卖,来了一位绝代佳人,她带着一个仆人和一个隶,用极其柔的声音对我说:

"老板,你这儿有上等衣料吗?"

"小姐,我可以拿铺中最好的衣料给你看,如果你不满意,我可以替你到别的商店去看看。"