睡着的人和醒着的人的故事

古时哈里发何鲁纳·拉施德执政时期,有个商人,他的儿子叫艾博·哈桑·海里尔。商人过世后,遗下许多财产。艾博·哈桑继承父亲的产业,把钱财分为两份:一份储藏起来,另一份拿出来使用。从此挥金如土,与一般少爷公子和纨袴子弟结交往来,花天酒地,过吃喝玩耍的游荡生活,终于花光了手中的钱财。这时候,他去找平时与他过往甚密的那些酒肉朋友,向他们表白自己的境遇和没有钱花的窘况,结果人家淡漠置之,对他毫不关心。他痛心疾首,回到家中,把自己的遭遇和朋友们的冷淡无情向母亲诉说。“哈桑儿啊!”他母亲说,“如今的人情世故就是这样;你有钱,人们亲近你,奉承你;要是你的时运不好,他们就弃你惟恐不速。”他母亲说着为他而忧愁痛苦;他自己也呻吟叹息、伤心饮泣,吟道:

我的钱少了,

亲友不睬我;

我的钱财多,

人人亲近我。

几许朋友辈,

为钱结交我;

一旦金钱尽,

朋辈撇开我。

经过这次教训、刺激之后,艾博·哈桑振奋起来,抖擞神,刨出埋在地里的那份钱财,小心谨慎地做人,过着安静正常的生活,矢志息交绝游,与旧友永断葛藤。从此只同陌生人往来,并发誓对陌生人也只能有一夜的交游,次日便各走东西,至死不相往来。

艾博·哈桑打定主意之后,每天傍晚,总是坐在桥头,打量过往的行人。如果碰到陌生人,总是热情地邀请到家中,设席款待,陪客人痛饮一夜;次日清晨,客客气气地送走客人,但以后即使碰头也不向他打招呼,永不往来。如此他天天招待陌生人,继续过了一年。

有一天,艾博·哈桑照例坐在桥头,打量过往的行人,预备邀请陌生人回家去款待的时候,哈里发何鲁纳·拉施德和他的掌刑官马师伦两人跟往常那样微服从桥上经过。艾博·哈桑一见他们是陌生人,便向前打招呼,说道:“两位肯屈驾到寒舍去吃顿便饭,喝几杯淡酒吗?寒舍备有新鲜馍馍,肥肉食和上好陈酒。”哈里发婉词谢绝。艾博·哈桑恳切地说,“指安拉起誓,先生千万不必客气,务希光临寒舍,请随我来,今晚去做我的客人,别教我绝望吧。”他诚恳、热情地纠缠了一会,获得哈里发的同意,于是欢欣鼓舞,有说有讲地陪哈里发回家。到了家中,哈里发吩咐马师伦坐在门前侍候,自己随艾博·哈桑去到客厅坐定。主人摆出饭菜,陪客人享受,宾主尽情地吃饱了,然后斟满一杯酒奉承客人,宾主一边喝酒一边谈心。哈里发对于主人的慷慨慈善行为感到惊奇,因而问道:“青年人,你是谁?告诉我,让我报答你吧。”

“这是为了什么?干吗不把你的情况告诉我呢?”

“先生,要恢复消逝了的,这谈何容易啊!除了此次之外,再要我和你碰头聚首,那是不容易的事呢!”

“你要知道,先生,我的境遇奇怪着呢,这桩事情其中是有缘故的。”

“什么缘故呀?”

“一条尾巴的缘故呗。现在我拿无赖汉和厨子的故事向你解释好了。”