6点35分

雅各布·克拉克尔点了点头,并马上开始对实验室进行侦察。莫里齐奥跟在它的身后。

“你现在就在找钉子吗?”

“不是,”乌鸦答道,“我在找一个可以让我们俩躲起来的地方。”

“这是为什么?”

“这是因为我们得偷听他们俩说的话。”

雄猫停住了脚步愤怒地说:“不,这种事情我不做。要是这样的话就显得我太没有水平了。”

“太没有什么?”雅各布问道。

“我想说的是,这不符合骑士风度。不能这么做。我可不是无赖!”

“可我是。”乌鸦说。

“怎么能偷听别人的谈话呢,”莫里齐奥说,“怎么能这样做呢?”

“那你说该怎么办?”

“我?”莫里齐奥考虑了一下,“我会去质问我的大师,直截了当地质问他,面对面地质问他。”

乌鸦在—旁打量着雄猫,它说:“太棒了,伯爵先生!面对面,这样很快就会捅出更大的漏子来。”

这时候,它们俩走到—个阴暗的角落里,它们面前放着—个很大的铁皮桶,铁皮桶的盖子打开着,上面写着“特殊垃圾”的字样。

两只动物瞪大眼腈看着这些字。

“你识字吗?”雅各布问道。

“你不识字吗?”莫里齐奥有点自以为了不起地反问道。

“我从来没有学过认字,”乌鸦承认道,“那上面写的是什么?”

莫里齐奥实在无法抗拒想在乌鸦面前冒充一下内行的诱惑。

“这上面写着‘厨房垃圾’,哦……不对……那上面写着‘燃料’……不过,燃料应该是以字母Z开头的呀……”

就在这时候,从外面的狂风呼啸声中传来了一种类似警报的呼叫声,这声音越来越近。

“这是我的夫人来了,”雅各布悄悄地说,“她总爱发出这种地狱般的声音。她觉得,这种声音使她显得很在行。来,快跳进桶里去吧!”

说着乌鸦扑打着翅膀跳到铁皮桶的边缘上,雄猫则还在犹豫不决。

这时候,从壁炉里传来了一阵刺耳的声音:

“特拉里,特拉里!

客人到齐。

欲知是谁,

请看这里!”

与此同时,一阵狂风从烟囱里往下倒灌,壁炉里的绿色火焰被压平了,房间里顿时弥漫着一股浓浓的烟雾。

“喂!”雅各布·克拉克尔咳嗽起来,“她已经来了。快,小猫,快啊!”

壁炉里的声音越来越近,听起来就好像是有人对着一个长长的管子在尖叫似的:

“生意!生意!

黑帮的生意!

参与,参与!

盈利,盈利!”

突然,从烟囱里传来一声叫疼的声音,那声音模模糊糊地自言自语道:“且慢

……我觉得……我被卡住了……怎么了?……是这样!……好了,现在终于可以继续往下滑了。”

乌鸦在桶的边缘上跳来跳去,呱呱地叫道:“来吧!快!跳啊!”

雄猫一跃而上跳到乌鸦的身旁,乌鸦用它的嘴巴使劲把雄猫往桶里推去,然后它自己也跳了进去。在最后一刻,它们俩齐心合力地把桶盖盖住了。

从壁炉里传出来的刺耳的声音已经近在咫尺:

“这个世界值多少钱?

许多钱!许多钱!

在大拍卖的时候,

要花去所有的钱。

然而,我们因此而富有,

请稍候,请稍候,

值得把钱花个够……”

这时候,钱币像下冰雹似的从烟囱里直往下掉。然后,只听见从壁炉里传来了一声响亮的扑通声,正在熬制第92号药剂的锅子被打翻了,锅里的东西溅到火上发出嘶嘶的响声(“快乐者健康食品”暂时无法销售了),蒂兰尼娅·万姆佩尔坐在正在燃烧的火焰中尖声叫道:“怎么没有掌声?”