二四

第八章 最后通牒

蒙夏曼和里夏确实胆量过人,居然敢在这座受魔鬼诅咒的剧院再次上演《浮士德》,究竟会发生什么样的悲剧呢?

星期六早上,两位经理走进办公室时,又收到幽灵的两封来信。内容如下:亲爱的经理先生们:

真的打算与我为敌吗?

如果还想维持和平,就请遵从我的最后通谋。它包

括四项条件:

1.归还包厢——我希望它即刻归我所用;

2.今晚的玛格丽特一角由克里斯汀娜出演。至于

卡尔罗塔,你们不必担心,她到时会卧病不起;

3.我坚决要求由吉里太太担任我包厢的领席员,

她善良而忠实,你们务必恢复她的职位;

4.写一封保证信让吉里太太转交给我,写明你们

将如前任两位经理,接受在责任规章中所提到的有关月

俸的一切条件。付款方式我会另行通知。

如果你们不答应这四项条件,今晚的《浮士德》将

受到诅咒。

敬请三思。再会!

剧院幽灵

“天啊!我简直被这个该死的剧院幽灵烦透了!烦得难以忍受!”里夏大声咆哮着,同时愤怒地握起拳头对着办公桌狠狠地一砸。

这时,行政主任梅尔西走了进来。

“拉什纳尔希望见两位先生中的一位。他好像有要紧事,神情非常慌乱。”

“谁是拉什纳尔?”里夏问。

“他是您的驯马队队长。”

“什么!我的驯马队队长?”

“正是,先生,”梅尔西解释道,“歌剧院里有好几位驯马师,拉什纳尔是他们的队长。”

“这个驯马队长是干什么的呢?”

“他管理马厩。”

“哪个马厩?”

“就是您的马厩啊,先生,剧院的马厩。”

“剧院里还有马厩?天啊!我怎么一点都不知道!它在哪儿?”

“在地下室里,靠罗顿街的那一侧。这是剧院非常重要的一个部门,共有十二匹马。”

“十二匹马?天啊!拿它们来做什么呀?”

“用来配合《犹太女》和《预言家》中游行队伍的演出,我们很需要这些训练有素,而且熟悉舞台的马匹,而驯马师们正是教马匹怎样配合演出的。拉什纳尔在这方面非常能干,他以前是弗兰克尼马戏团的马队队长。”

“很好……不过,他找我有什么事呢?”

“我并不知道……但是,我从没见他像今天这个样子。”

“让他进来吧!”

拉什纳尔走进来,手里握着一根马鞭,神情紧张地抽打着自己的长靴。

“您好,拉什纳尔先生。”里夏颇有些惊讶地说道,“什么事情需要劳您的大驾呢?”

“经理先生,我来请求您清理马厩。”

“什么?您想把我们的马匹都赶出去吗?”

“不是马匹,是饲养员。”

“你手下有多少饲养员,拉什纳尔先生?”

“六个!”

“六个饲养员!那至少就多出了两个!”

“这都是些闲职,”梅尔西插言道,“是艺术部副秘书长强制安排的。而且这些人跟政府都有关系,我冒昧地……”

“政府,我不管!……”里夏铿锵有力地答道,“我们只需要四名饲养员来照顾十二匹马。”

“十一匹!”马队队长更正他。

“十二匹!”里夏重复道。

“十一匹!”拉什纳尔应道。

“哦?怎么回事?行政主任告诉我你们一共有十二匹马!”

“是有过十二匹马,但是现在,我们只剩十一匹了,有人偷走了凯撒!”

说着,拉什纳尔又用马鞭狠狠地抽了一记自己的长靴。

“有人偷走了凯撒?”行政主任不禁喊道,“《预言家》里的那匹白马!”

“凯撒是独一无二的好马!”驯马队队长声音干涩地说,“我在弗兰克尼呆了十年,见过无数的马匹,凯撒是独一无二的!可是却被人偷了!”

“怎么会这样?”

“我不知道!没人知道这究竟怎么一回事!所以我来请求您清理马厩。”

“您的那些饲养员都怎么说呢?”

“他们尽是一派胡言!有的说是临时演员干的……有的则怀疑是行政部的守门人。”

“行政部的守门人?绝对不可能,我可以为他担保!”梅尔西反驳道。