第17部分 5
有一天早上，杜维利埃太太正想到摩居神甫那里去的时候，克勒蔓丝跑来告诉她，说神甫正上楼去替若塞朗先生做临终洗礼。这个女佣人在楼梯上，看见神甫拿着“好上帝”①从那里经过以后，回到厨房去就高声叫道：①“好上帝”是行临终洗礼时用的、用面做的耶酥圣体。
“我说今年他还会来一次吧！”
她是在暗指这座大楼所遭遇的祸事，随后她又加上说：
“他会给所有的人都带来不幸的。”
这一次，好上帝来得正是时候，这是未来的一个顶好的预兆。杜维利埃太太匆匆地跑到圣罗克教堂去，在那里等着摩居神甫回来。神甫听她讲述，保持着一种忧愁的沉默。后来，他到底不能拒绝去说服那个男佣人和那个女佣人的任务，去指出他们有伤风化的情况。还有另外一件事，也需要他很快就回灼一色一街去，因为可怜的若塞朗先生，这天夜里都要过不去了。他认为这种情况实在可怕，但他又觉得这里可以使贝尔特和奥古斯特和解的绝好机会，他打算把这件事并案办理。这是个伟大的时代，上帝愿意降福与他们的努力。
“我祷告过了，太太，”神甫说，“上帝一定会得胜利的。”
果然，在下午七点钟的时候，若塞朗先生已开始陷入垂死状态。除了在所有的咖啡馆都找不着的巴什拉舅父，和一直关在慕利诺疯人院的萨都南外，全家的人都集合在那里。雷昂因父亲的病，结婚的事不幸只得推迟，他表现出一种恰如其分的痛苦；若塞朗太太和荷尔丹丝还有一些勇气，只有贝尔特一个人哭得那么厉害，以至她怕影响病人，只好逃到厨房的角落去哭。在厨房里的亚岱尔，则正利用这场纷乱大喝其热酒。若塞朗先生的死因很简单，他的忠厚做人的作风，要了他的命，他白过了一生。他对于生活中的卑劣事情，已感到厌倦，他将以一个纯朴的人的身分，离开这个世界了。他一爱一过的几个亲人，他都不认识了，在八点钟的时候，他不清不楚地说出了萨都南的名字后，转过身去对着墙就死了。
没有一个人以为他死了，大家心理上都怕他会死得很痛苦，所以一直忍耐着，让他安睡。当人们发现他全身都冷了的时候，若塞朗太太在哭声中对荷尔丹丝大发脾气。她打发她去找奥古斯特，她也认为在这种最高的痛苦时刻中，是可以把贝尔特送到她丈夫的怀抱中去的。
“你什么事都想不到！”她边擦眼睛边说。
“但是，一妈一妈一，”青年姑一娘一在眼泪中回答说，“难道我们想得到爸爸这样快就完么？你只叫我九点钟下楼去告诉奥古斯特，以便保证他能够替爸爸送终。”
全家人都很忧愁，这样争吵，倒是一种散心的方法。这一次他们又失败了，永远没有成功的日子。幸好还有一个送丧的机会，他们还可以互相吻抱！
丧车弄得很漂亮，虽然比老瓦勃尔的低一级。再说，无论是大楼中的人，无论是全区的人，大家都并没有那么热心，因为死者并不是一个房东，而只是一个连宇塞尔太太的睡眠都不会惊扰的平静的男人。玛丽从昨天起，已经快临盆了，因此她表示了她的歉意，她不能帮助这些女士们替这位可怜的先生收拾收拾。楼下，谷尔太太只在棺材经过的时候，才站起来在门房的深处向死者敬礼，连门口都没有来一下。不过所有大楼的人，都送上了坟山：其中有杜维利埃、冈巴尔东、瓦勃尔两夫妇和谷尔先生。大家都在谈论今年的春天，大雨影响了收成。冈巴尔东很惊讶杜维利埃的脸一色一那么坏，高等法官望着棺材下葬时，脸一色一苍白得到了自觉不舒服的程度。建筑师喃喃地说：
“他已经闻到了土的气味了……愿上帝保佑我们这座大楼不要再死人才好！”
若塞朗太太和两个女儿，需要人扶着才能上车，雷昂得到巴什拉舅父的帮助，倒还能够支持，奥古斯特呢，走在后面，样子很难为情，他、杜维利埃和德奥菲尔三人坐另一部车子。摩居神甫并没有执行宗教仪式，但他想对这一家子人表一下同情而愿意到坟山去，克洛蒂尔德便带他坐在她的车子里。那些马回来时跑得更起劲，她立刻请神甫同他们一起转去，因为她觉得时机是再好不过了，神甫也表示了同意。
到了灼一色一街，全家的人都一声不响地从三部孝车上下来。瓦勒丽利用关门不做生意的机会，正监督店员们大扫除，德奥菲尔立刻跑去和她在一起。
“你可以收拾行装滚蛋了！”他用一种愤怒的声音对她叫道，“他们大家都在怂恿他，我敢打赌，他会反过来向她求饶了！”
的确，所有的人都感到这件事情迫切地需要完结了。至少，在一场祸事中总应当有一点好处吧。奥古斯特在他们的包围中，很懂得他们的企图。他是独自一人，毫无力量，样子好象很窘。全家人都穿孝服，他们慢吞吞地从拱门下经过，没有一个人说话。上了楼梯后，沉默依然继续着。在这样的沉默中，充满了一种无声的、令人难堪的东西。穿黑纱裙子的女士们，带着无力的、忧郁的情绪，一级一级地在上楼梯。奥古斯特拿出了最后的反抗一精一神，抢先走在前头，心想立刻回去关在自己的房子里不出来。但当他打开一房门的时候，跟在他后面的摩居神甫和克洛蒂尔德，就阻拦着他。在他们的后面，全身穿孝的贝尔特，正站在楼梯口，伴着她的是她的母亲和她的姐姐。她们三个人的眼睛都哭红了，尤其是若塞朗太太，看上去实在叫人难受。
“喂，我的朋友。”为眼泪所感动的神甫简单地说。
这一句话就够了，奥古斯特立刻让步了。因为他看出来了，在这样光荣的机会中，最好的办法只有屈服。他的女人在哭，他也哭起来，然后结结巴巴地说：
“进来吧……我们下一次不要这样了。”