态度的力量

一回到家,年轻人就拿出老人给他的纸条,开始打电话给上面的人。他与其中六个人联络上,另外四个不在家,不过他已经留了话,让他们回电给他。当他跟这些人联络的时候,有一件奇怪的事引起了他的注意,那就是这些人一听到他提到中国老人的时候,都马上变得很兴奋、很主动。年轻人在隔周开始安排和这些人见面。

贝利·凯斯特曼,是名单上的第一个人,他在当地学校当老师,虽然第二天的课要到下午五点才能结束,但是他答应在下课后跟年轻人见面。

当年轻人进到他的教室时,凯斯特曼先生正在改学生的作业。他的外表看起来还很年轻,年轻人猜想他大概不是40出头,就是不到40岁,绝对不会太老。

"晦!请进!请进!"凯斯特曼先生热情握着年轻人的手说:"见到你真是太高兴了,请坐。"

年轻人坐定了之后,凯斯特曼先生继续说:"听说你昨天遇见中国老人了?"

"是的!他帮我修车。"

"我的天啊!他真是样样精通啊!那他跟你提过快乐的秘密了?"凯斯特曼先生说。

"是的!你知道内容吗?"年轻人问道。

"喔!当然!"

"真的有效吗?"年轻人问道。

"基本上,是的!15年前,我陷入人生中最大的低潮,我刚失去了工作,住在一间离家乡500公里远的小套房里,我没有什么朋友,感觉简直遭透了,几乎要崩溃了。我就像快要被一堆乌云给吞噬,怎么样也看不清未来。

"有一天,我独自坐在公园的椅子上,眼前是美丽的湖景,可是心里却塞满了像烂泥巴似的各种问题。几分钟之后,我突然发现有一个中国老人不知什么时候坐在我旁边了。"

年轻人想起自己跟中国老人相遇的经历,脊椎骨不禁凉了起来。

"我可以做一些笔记吗?"年轻人问道。

"当然可以。"凯斯特曼先生继续他的故事说:"那时候的我,很明显就被人看出正被什么困扰着,可是我仍然很惊讶,那个老人竟完全知道我的心事,好像可以看透我似的。我们谈了一会儿之后,他告诉我,他正要去拜访一个朋友,那个朋友现在非常的沮丧。他说:'我的朋友其实只是忘了那些快乐的黄金定律罢了。'我当然没有听说过什么快乐的黄金定律,不过他很快地又跟我解释:'很简单。只要你下定决心,要多快乐就可以多快乐。'

"我那时并不太了解他说的是什么意思,可是后来我发现,他说的的确是真的,而且老实说,我发誓,那些简单的定律是我这一生所学会的重要的课程。其中我认为对我最重要的,就是态度的力量。"

年轻人听得入神,凯斯特曼先生于是继续说:"我解释给你听。就像许多人一样,我一直认为应该是事情让我快乐,然而事实却是,我们可以让自己快乐。我记得有一次看到一场催眠表演。台上的人都被催眠了,然后有人给他们一颗生洋葱,催眠师告诉他们说,这颗生洋葱是他们这辈子吃过的最美味的水果。这些人于是开始舔着嘴唇一大口一大口地吃青洋葱,然后又有人给他们一颗桃子,催眠师告诉他们这颗桃子是腥昧十足的胡罗卜,这些人咬了一口桃子之后,马上把它吐出来,好像吃了什么恶心的东西似的。'

"这就是他们在催眠状态下被要求对洋葱和桃子作出的'态度'。你可以看到,我们在成长的过程中,经常以负面或消极的态度面对事实,而这态度就是造成我们不快乐的原因。"

"什么样的负面消极态度?"年轻人问道。

"最好的例子就是我们对生命的期望。譬如,我向来都是被教导着做最坏的打算来面对事情,因为这样就比较不会失望。"

"对啊!我也是被这么教的。这说法很有道理不是吗?"年轻人附和。

"这是一般的说法,可是它是错的。"凯斯特曼先生说:"而这会摧毁我们的梦想,阻止我们体验快乐的感觉。"

"怎么会呢?"年轻人说:"如果你已经有了最坏的打算,它真的发生时,你就不会太失望,因为你已经有了心理准备,可是如果它没有发生,你反而会很惊讶。如果你总是期待着最好的,你只会让自己承受更大的失望罢了。"

"我知道这样说听起来很有道理,可是,如果你总是期待最糟的,你就可能总是碰到最糟的。我可以证明给你看。现在你看看这个房间,试着注意所有棕色的东西。"

年轻人环顾房间一圈,看到许多棕色的东西:木制的画框、椅子的扶手、木质窗框、书桌、书和其他许多小东西都是棕色的。

"好,"觊斯特曼先生说:"现在闭上你的眼睛……"

年轻人闭上了双眼。

"……然后告诉我你看到的所有……蓝色的东西。"

年轻人笑了起来,"我没注意到有什么蓝色的东西。"

"张开眼睛,"凯斯特曼先生说:"你看看,这里有很多蓝色的东西。"

的确,蓝色的东西有:一个蓝色的花篮、蓝色的像框、蓝色的地毯、桌上有个蓝色的资料夹、书架上也有蓝色的书,甚至,凯斯特曼先生穿的也是蓝色的衬衫。他越注意蓝色,就发现越多东西是蓝色的。

"看这些你没有注意到的东西!"

"可是你骗我。"年轻人说:"你要我找棕色的东西,而不是蓝色的。"

"这就是我要说的重点,"凯斯特曼先生说:"你要找棕色的,所以你就只看到棕色的,而忽略了蓝色。你的人生也是这样,你一直要找最糟的,所以就总是看到最糟的,而错过了那些好的。

"这也是为什么很多有钱人和有名的人--那些拥有你所能想到的所有东西的人--还是会沮丧,很多还染上了药或酒瘾。他们把注意力集中在他们没有的事物上,而不是那些他们已经有的,所以他们就只看到人生中的贫乏。

"相反的,很多人生活在很朴素的环境中,可是依然十分快乐,那是因为他们看到了自己所拥有的。这也就是为什么,一个看到杯子还半满的人,会比看到杯子已经半空的人,来得快乐。

"所以你看,这跟我们一般的想法截然不同,任何身外之物--金钱、车子、名声和财产--都跟快乐无关,而是我们对生活的态度决定快乐与否。所以,要体验快乐,并不需要更多的金钱、更大的房子或更好的工作,而只要改变我们的态度。山谬·强生写过这么一段文字:

一个人的内涵之泉必须涌自他的心灵:而一个对

人类的自然知之甚少的人,要以改变自己的本性去寻

求快乐,并竭尽一生的力量去寻获生命中的芬芳果

实,却终将悲伤于他所失去的。"

"我从来没有注意到这一点,"年轻人说:"不过我想这听来也有道理。"

"很有趣吧?如果你一直想着最坏的情况,你就会把事情往坏的方向引导。"凯斯特曼先生说。

"真的是这样吗?"年轻人问。

"嗯,我举个例子给你听,如果你将要在上百人的场合发表一场演讲,你可能会很紧张,还不断地想象各种最糟情况的发生,譬如,你可能会当场忘了自己要讲的话,你可能会紧张得结结巴巴,你还可能在上百人面前让自己看起来像个白痴一样。如果你一直想着这些,你怎么能好好地准备演讲词呢?这会增强你的信心;还是让你觉得更紧张?"

"当然是更加紧张了。"年轻人坦承。

"当然是这样,谁不会呢?我们生活中的许多其他事情也是这样。一个躺在床上想着今天将会发生什么不幸的人,和一个期待今天将会很美好的人,哪一个人比较容易从床上爬起来面对新的一天?哪一个比较容易享受这新的一天?"

"我懂你的意思了。可是万一你碰到超乎意料中的事呢?如果坏的情况发生怎么办呢?"

"记得黄金定律:你可以选择自己的感觉!在任何情况下,你都可以选择要看蓝色和棕色,同样地,你还是可以从任何情况中看到好的那一面。"凯斯特曼先生说。

"那如果没有好的那一面呢?"

"当然,有时候当悲剧降临到我们的生活时,可能很难找到好处。可是,应付悲剧的方法就是去找到积极的一面,在悲伤中找到有意义的东西。父母最大的悲剧可能是失去他们的孩子,在很多这类的情况中,惟一能使我们从悲痛中复原的就是去创造某些积极的意义。

"譬如,在加州,有一个母亲的13岁女儿在路上被酒醉驾车者撞死了。当这个母亲发现,这个驾驶员有酒醉驾车肇事的记录,而法律竟然没有保障大众免于他这类人的危害。于是,她发起一个全国性的组织--反酒醉驾车妇女组织。这个组织成功地游说国会议员通过一项反酒醉驾车法,并且很快地扩及到加拿大、英国和新西兰等国,而拯救了上百,甚至上千条人命。这完全因为一个女人把失去女儿的悲痛转化成更积极正面的行动。

"人生中的所有经验,都带有许多方面不同的意义,我们只需要选择去寻找它。就可以找到,举例来说,我当年遇到中国老人时,我丢了工作,而我只是想着,自己是个失败者,而且可能永远也找不到其他的工作。可是那天和中国老人有了一场长谈之后,我开始看见,丢了工作可能对我有某种非常正面的价值。"

"失业怎么会是正面呢?"年轻人问道。

"首先,它给我一个机会让我可以开始新事业。"凯斯特曼先生说:"所以,与其对失业终日沮丧,我不如用热诚、乐观,开朗的态度去面对。记得这个:我们接触事件的意义--非事件本身--是决定我们对事件的感觉。

"以这种态度来想的话,失业表示将有一个新的开始,一个我人生的转折点。当我诚实地面对自己的时候,我承认,找对工作从来都没有热诚过。而现在我有一个机会可以重新思考,我到底想做什么。我希望能够做点不一样的,有正面价值,对社会真正有贡献的事情,我决定要当一个老师,于是我又回到学校去进修。"

"我给你另一个好例子,"凯斯特曼先生说:"想象一下,你跟女朋友分手了,你可以决定这意味着:你是个没有吸引力、不可爱的人,也永远找不到女朋友了,那么即使你遇到别的女孩子,你也无法再发展另一段关系了。或者,你可以想成,跟女朋友分手表示你有机会找到更好的。更适合你的人。你看,截然不同的态度,随你怎么决定都行。

"你可以赋予生命中任何一段经验一个正面的意义。在世界上的某些地方,甚至把死看成是人生一个值得庆祝的时刻,因为他们相信,人死后灵魂会回到真正的家,在那里我们可以和所有的爱人、家人相遇。"

"可是要把每个情况都想出个正面的意义并不容易啊!"年轻人坚持。

"如果你不想的话当然不容易罗!如果你无法看到正面的意义,那表示你根本不想去找。我们也可以用正面的问题来问自己,以创造出正面的态度,以'我可以从这次经验中学到什么益处?'来代替问自己:'为什么这种倒霉事会发生在我身上?'"

"这样问就可以了吗?你可不可以再说清楚一点?"年轻人说。

"好!你整天都问自己问题,有关你看到的,你听到的,你想到的,你曾经做过的事,你必须去做的事,还有你将要去做的事。从早上起床到晚上上床为止,你的潜意识都一直在问自己问题。其实,思考的过程不过是一连串的自问自答。问题带来答案,而答案带来感觉,因此,如果你觉得不快乐或沮丧,通常表示你问错了问题。你问自己哪里错了,而不是哪里对了。

"大多数的人,当他们面对困难的情况时,会问自己这类的问题:'我怎么会碰上这种事?'或'我该怎么办?'这些都是消极的问题,没有建设性的问题只会带来消极,没有建设性的答案只会创造出自艾自怜、绝望和沮丧的感觉。如果我们用积极的问题来问自己,便能够制造出完全不同的感觉。"

"什么样的问题才是建设性的呢?"年轻人问。

"那些问题能创造力量和希望的感觉。譬如,当我发现自己处在一个困难的状况中时,我会问自己三个有力的问题,而这些问题可以改变我看事情的方法。第一个问题是:'这件事中最棒的部分是什么?'"

"那要是这个情况没有最棒的部分呢?"年轻人打断凯斯特曼先生。

"那我就再问:'这件事有什么好的地方吗?'这个问题让你得以去寻找事件的好处,然后,就像你刻意要在房间里找蓝色的东西一样,你会刻意地去寻找事件的好处。你知道的,凡事都'祸中有福',当你重新去定义一件事时,你就会在这个经验过程中,拥有丰富人生的力量。而这就是第一个快乐的秘密。

"老人给我一张名单,名单上的人都教了我一些快乐的秘密,而他们当中,很多人都曾经历过人生的困境,但是他们都走过来了,因为他们学会如何为每一种情况都建构出正面积极的意义。

"接着,第二个问题是:'什么是美中不足的地方?',这是假设事情将会很完美,这样的问题比问自己:'哪里错了?'更能创造出不同的感觉来。第三个问题是:'我怎么才能让事情变成我要的样子,而且在过程中还会很有趣?'这个问题会让你找出一些补救的方法,并且在过程中获得乐趣。

"我举几个例子让你看这些问题怎么帮助你。昨天晚上当你的车子出故障时,如果你问:'这件事最棒的部分是什么?',你可能会想到:'还好我没有受伤。'或者,'还好故障救援中心会帮我。',或'还好车子不是在荒郊野外出故障。'

"然后接着问自己:'还有什么美中不足的地方?',当然答案就是'我的车坏了。',然后再问:'我怎么让事情变成我要的样子,而且在过程中还会很有趣?'所以当你在等人家来帮你修车的时候,你可以利用时间放松一下,看看报纸,或看看书或者听一个以前没有时间听的广播节目。你甚至可以利用时间计划一下下一次的旅游,写信,或者开始写那本你一直想写的书,假设你有纸和笔的话,或者你可以爬到后座去,在服务人员来到之前休息片刻。

"还有另外一个例子,假设你因为太胖而心情不好。这也很好!因为你终于确定太胖会让自己不快乐,并且决定要改变这个事实。还有一个好处是,你终于知道减肥的重要了,否则太胖可能导致心脏病的危险。什么是美中不足的地方呢?你的体重和体型。那么你要如何改变它呢?去了解是什么造成了肥胖,改变饮食,并开始运动。你要怎么在减肥的过程中享受乐趣呢?"加入一个减肥俱乐部,这样你可以遇到其他有相同问题的人,或者,参加一个你喜欢的运动课,或者,光是跳舞就可以达到减肥的目的了。找一些健康的食物来吃,或者去学煮高营养、低热量食物。"

"这听起来真有趣。"年轻人说:"所以,期待最好的,留意生活中美好的,以及问一些积极的问题,人们就可以借此改变他们的态度了。"

"没错!"凯斯特曼先生说:"不过,创造健康,快乐的生活态度可以总结成一个词--感激!因此,快乐的秘密简单地说就是去培养感激的态度。"

"你是怎么做的呢?"

"寻找事物中值得感激的部分,"凯斯特曼先生回答道:"每天都问自己这个问题:'有什么是值得我感激的?'"

"如果没有什么值得感激的呢?"年轻人固执地问。

凯斯特曼先生扬起眉毛看着年轻人,他说道:"几年前我去拜访一个快要死去的朋友,医生说他活不到一年的时间,我以为他会很沮丧,结果发现他不但很开朗,甚至可以说挺愉快的。"

"真奇怪,一个活不过一年的人还怎么愉快得起来?"年轻人不解地说。

"所以我就问他:'吉姆,你为什么这么快乐呢?',他说:'因为我今天早晨醒来的时候,发现我自己还活着!'我听到他的答案之后,觉得很惭愧。一个将死的人都还能够充满感激之情,而我们这些健康的人为什么反而不能?"凯斯特曼先生继续说:"不论多么坏的情况,总有一些事--通常会有很多值得我们感激的。一个活在神奇的生活中,和一个活在悲惨世界中的人,不同点不在于他们所处的环境,而在于他们的态度。态度就像一支心思的彩笔,我们可以决定自己生活的颜色,任何我们喜欢的颜色。"

在回家的路上,年轻人回想着今天所学到的,对于他自己和他的生活,的确有许多可以学习的地方,但是更重要的是,他终于发现自己为什么总是不快乐了。

这天晚上年轻人把笔记拿出来,对今天的面谈记录做了一次复习:

快乐的第一个秘密--态度的力量

我快乐的基础是我对生活的态度。

我要自己多快乐,就可以多快乐,从今天起,我决心要快快乐乐的过活。如果我期待最好的,就会得到最好的! 

快乐是一种选择,我可以在任何时间、任何地方和任何状况中做这种选择。任何经验都可以被建构出一种正面积极的意义。从现在起,我将从任何事情,任何人上寻找快乐。

遇到困难或压力时,问这三个有力的问题:

这件事有什么最棒的地方?

还有什么美中不足的?

我该如何补救这个状况,并且从中寻找快乐?

感激是快乐的种子。从今以后,我的心将充满感激。我是否快乐决定于我的思想,而非我的环境。我控制我的思想,因此,我便可以控制我的快乐。