尊重的力量

名单上的第二个名字,是个叫做蜜莉·霍普斯金博士的女人。她在市立大学教授心理学。也是该所大学第一位担任教授职位的女性。她是位相当受欢迎的教授,备受学生及同僚的喜爱与尊崇。从她讲话的语调可以明显地感觉到,她非常高兴接到这个年轻人的电话,而且坚持要跟他坐下来好好聊一聊。他们约了第二天下午5点钟,在大学校区霍普斯金博士的办公室见面。

除了她64岁的年纪之外,霍普斯金博士看起来简直充满着大学新鲜人的精力与热诚。她一提到中国老人,声音马上变得更加激动,而显得生气勃勃。她是一个娇小、外型好看的女人,穿着一件白色上衣配上海军蓝套装,及肩金发向后扎起。虽然脸部皱纹不少,但表情温暖友善。

"我是在20年前碰到中国老人的,"她对年轻人说:"那时我是完全不同的一个人,我身染毒瘾,流落街头。"

年轻人震惊得下巴都要掉下来了,他不由得结巴他说:"你……你在跟我开玩笑吧?"

"这是真的。"她认真地说,没有任何害羞或窘困的样子,"我已经记不得我进出医院多少次了,每次都是因为服药过量被送进医院,然后每次从医院出来,我马上又回到街上,继续吃药,就这样不断地循环。

直到有一天,我又被送到医院灌肠,之后我在医院的病床上醒过来,一位医生正坐在我身旁,握着我的手。他看起来非常温和仁慈,在他说话的柔和语调中,我知道他是真心关怀我的。在我这么多年的生命中,他是第一个这样跟我面对面说话,第一个把我当个人一样对待的。这就是为什么我一直记得这个中国老人。

我们谈了很久,我对他说了一些从来没有告诉过别人的事:有关我的家庭、我的童年、我在街上的不堪生活……,我把所有的事情都告诉了他。你知道吗?光是告诉他这些事,就已经让我觉得好多了。他说他有几个朋友可以帮助我,就给我他们的名字和电话号码,然后我跟他们都一一联络了。感谢老天!我做了这件事。他们让我重新活下来。"

"你指的是'爱的秘密'吧?"年轻人问道。

"是的!我之所以要学习这些秘密,是因为我的生命里没有爱,而且我也不爱我自己。这就是为什么爱的第二个秘密对我特别重要,那就是'尊重的力量'。

你看,那时的我根本不懂得尊重,从来不尊重任何人或任何事,而别人对我也是一样。没有尊重就没有爱,所以我不爱人,也没有人爱我。你知道吗?如果你要爱一个人,你得先学会尊重那个人。而第一个你必须尊重的人,就是你自己。因为如果你不懂得尊重自己,你就不会爱你自己;而一个不爱自己的人,怎么可能爱别人呢?"

当蜜莉说话的时候,年轻人不时低头记录。

蜜莉继续说:"那是我最大的问题--我不爱,也不尊重我自己。"

"为什么呢?"

"我想要追溯到我的童年了。"蜜莉解释说:"我是个私生子,我妈妈在我三岁的时候结了婚。她视我为一个大耻辱,而我的继父,不知道为什么,他就是恨我。还记得当我六岁的时候,妈妈抱着我的同母异父妹妹,我因为觉得被冷落而掉头走开,突然,有人从后面狠狠推了我一把,结果害得我滚落到阶梯下。我永远不会忘记我继父那张脸孔,他站在阶梯上,穷凶极恶他说:'她现在是我孩子的妈妈,你这个没人要的丑八怪。'"

年轻人简直不敢相信自己的耳朵,他问:"那你妈妈说什么?"

"什么都没说!她继续抱紧我妹妹,好像我是空气一样。很难令人相信是吧?怎么会有这么狠心的父母呢?可是我跟你保证,太多人从他们父母那几承受过更糟的事情。虽然我不是经常被忽略,可是我完全没有得到父母的爱和关心。他们是刻意的,我被自己的家庭所忽视和拒绝。

我感觉被拒绝、没有爱,因此我恨生命。这种问题非常普遍,很多人从来不尊重他们自己,他们要么是不喜欢自己的外表,要么就是不喜欢自己的声音、性格或智能,因而失去了自尊,认为自己比别人差劲。我就是这样!所以在我希望得到别人的爱之前,我必须先去学习尊重我自己。"

"那你是如何学会尊重自己的呢?"年轻人问道:"我想这并不容易吧?"

蜜莉笑着回答:"没错,这并不那么容易,但还是有可能做到的。我们必须学习接受自己,满怀感激,不要在意别人对我们的恶意批评。我们必须知道世界上的每一个人、每一件事都有他们的安身之处。我们都是独一无二的!你知道吗?这个世界上以前没有、将来也不会有一个跟你一模一样的人。这个道理是不变的!不论你是男人或女人、富有或穷困、肤色是黑是白,每一个灵魂都值得尊重。

犹太教里有个美好的说法:'一个人只要拯救了一个灵魂,他就拯救了整个世界。'它告诉我们每个人都是可贵的,不论肤色种族或宗教是多么不同,每个人都有存在的权利。"

"理论上是没错,不过实际上恐怕不这么乐观。"年轻人说。

"当然,我同意你的考虑,但并不表示就无法做到。如果我可以,我相信任何有心人也都可以。只有一个问题,就是找到你自己和他人身上那些值得尊敬的东西。"

"什么意思?"年轻人问道。

"我们脑子的结构是不可思议的,即使到了现代医学如此发达的今天,我们对人类脑子里的东西仍然一知半解。其中一个伟大的功能就是,脑子可以回答你提出的任何问题,虽然它有时候会找出错误的答案,但不论如何,它一定会给你个答案的。

譬如说,如果你问自己,什么是我值得自己尊敬的地方呢?你的脑子就会把答案想出来。事实上,中国老人就曾严肃地问过我这个问题,起先我说,我没有值得尊敬或喜爱的地方。然后他说:'我知道,不过如果真的有的话,你想那会是什么呢?'所以,我就再多想了一会儿。经过我仔细地思索之后,果然想出了一些东西来。我知道我很聪明,我在学校的功课总是名列前茅;而我也佩服自己,竟然让自己活下来了,虽然我是处于绝望的状况中,但我从不曾去抢劫。欺骗或伤害任何人。不管你相不相信,当我这么想了以后,我真的不那么讨厌我自己了。"

年轻人把埋在笔记本里的脑袋抬了起来,看着霍普斯金博士说:"所以,找到自尊的方法就是,问自己什么是自己值得尊敬或喜爱的地方。是这样吗?"

霍普斯金博士点点头,"这个方法对我的确是有效的。我想,它既然可以帮助我,也同样可以帮助其他人的。因为我相信,只要你自问:'我到底有什么值得尊敬或喜爱的地方?'你的脑袋一定会帮你找出答案来的。"

"如果没有呢?"

"一定有的。而且很多时候找出的不只一样,例如,你可能会觉得自己很诚实,这点是值得尊敬的;或你有一个正当的工作;或你定期做运动,是什么都没有关系。久而久之,你就可以找到很多自己值得尊敬的地方。

它同时也是个好问题,尤其是那些你不喜欢的人,你更应该问自己,他们什么地方是值得敬重的。"

"为什么?"年轻人问。

"因为当你这么自问的时候,你多半会想到这个人的一些优点,而不会只注意到他令人讨厌的地方。这时候,你会发现,你变得比较能够以爱来对待他们。"

"以爱来对待,你是说……"

"对他们表现出仁慈,并且多多考虑到他们的立场。有些人对待别人的方式很恶劣,总是把别人当成没用的东西。"霍普斯金博士继续说:"然而事实却是,我们都来自同一个创造者,我们都是上帝所创造的,从另一个角度来说,我们都是同一个母亲所生,是兄弟姐妹啊!我们绝不能低估了人类的个别性,每个人都有改变世界的力量,而世界也随着每个不同的人,以不同的方式在改变当中。当我们能够尊重一个人的真实价值的时候,我们就会开始以迥然不同的方式去看待他们了。

我记得当我夜宿街头的时候,有一天晚上我突然被惊醒,发现一个警察正把尿洒在我的脸上。"

"什么!"年轻人惊叫起来,"天底下怎么有这种人哪!"

"很明显他只是瞧不起我这种流浪汉而已,"霍普斯金博士淡淡地说:"他根本不把我当个人看。我永远不会忘记他站在我眼前哈哈大笑的样子,这对他来说只不过是个玩笑罢了。

我相信,世上绝大部分的问题之所以会产生,都是因为失去尊重的缘故--对我们自己、对他人和对生命的尊重。结果就是一个没有爱的世界。你可以在全世界看到这种结果--阿拉伯人和犹太人、白人和黑人、基督教和天主教。如果我们能够尊重不同的信仰、不同的生灵、我们就是以爱来对待他们,那这些事怎么会发生呢?

一旦我们理解并欣赏自己的价值,我们就会开始欣赏别人的价值,并且尊重他们,而当我们有了尊重,我们就能够爱了。以我自己来说,当我学会如何尊重自己,并进而爱自己的时候,我和别人在一起便显得自在多了,因为我用一种尊重的眼光去看别人,很自然地,我的态度就显得温和多了,我也感觉我更能够去爱别人了。"

年轻人一面做笔记,一面露出微笑。听起来很简单,而且很有道理,只是他以前从来没有真正思考过,尊重对创造爱和爱的关系是这么重要。

"嗯,你可不可以告诉我,你是怎从一个夜宿街头的流浪汉变成一个大学教授的?"

霍普斯金博士笑着说:"在中国老人给我的名单上有一名修女,她真是个很棒的人,给我很大的帮助。她带我离开街头,帮我在社区教会找到一个住处,我住在那儿的条件就是,我必须做事--煮饭、清扫、整理花园……等等,所有的家务我都要做。而从第一天开始,她们就欢迎我成为她们的姐妹,我是她们家庭中的一分子了。她们从来没有把我当成个没用的人、吃药的人或低阶层的人。对她们来说,我只是个需要帮助的人,而她们给我的就是帮助。那真是全新的经验,在我的生命中,我第一次感到被需要。

那个修女还鼓励我继续求学。她说我有天生的好头脑,我就应该用它。你知道吗?从来没有人这样鼓励过我!所以,我回到学校去上夜间部的课程。教会里的每个人都对我的努力不断给予激励,七年之后,我以优异的成绩得到我的第一个学位。两年之后,我拿到硕士学位,再三年,我得到了博士头衔。

那天,是我这辈子最棒、最值得怀念的日子。教会里的所有姐妹们都出现在我的毕业典礼上,当我的名字被叫出来,我上台领取证书,然后手拿着证书,转过身面对大礼堂的时候,啊!那一刻真叫人永生难忘!我看到台下二十几个修女站起来,对我鼓掌、吹口哨、欢呼。之后,当我走下台阶,我看到有个人站在观众席的最后面,是那个中国老人,他抬起双手在空中鼓掌,脸上洋溢着满足的微笑。"

当天稍晚,年轻人把他跟蜜莉·霍普斯金的谈话整理出来:

爱的第二个秘密--尊重的力量

在你懂得如何尊重之前,你是无法去爱的。

第一个你必须尊重的人,就是你自己。

获得自尊的第一步,就是自问:我有什么是值得自己尊重的?

如何尊重他人,尤其是那些你不喜欢的人?方法就是,问自己:他们有些什么是值得我尊重的?